本文選自92期《泰客會》雜誌
文/林田（福州泰禾天元美樹館業主）
2017年新年剛過，福建古田縣迎來了一群不尋常的客人。當客車緩緩駛入小城，車上的老者心潮澎湃，年輕人默默看著窗外，孩子們則一如既往打鬧嬉戲。他們對這裡既熟悉又陌生——頭一回來到這裡。但口中操著濃濃的鄉音，又透露出他們與此處非比尋常的關係。他們的旅程，是從80年前開始的……
外出謀生，遠渡南洋
20世紀30年代，福建小城古田，一座依山傍水的大宅裡生活著葉家。兄弟六個，裡裡外外二十多口人。老二葉家齊育有一男兩女，經營著一所小碗窯。但他們原本平靜的生活被打破了，侵華日軍鐵蹄日益緊逼，國民政府加緊搜刮民脂民膏，土匪橫行鄉裡打家劫舍。碗窯經營入不敷出，葉家齊沒有了營生的手段。有人出主意說，到省城謀一份事吧，那裡老鄉不少，互相有個照應。於是，葉家齊帶上侄子葉富有，匆匆踏上了福州之路。
叔侄二人剛來到福州，老鄉就給他們潑了一盆涼水，「早些年還好，找個活不是什麼難事，可如今兵荒馬亂，人心惶惶，大家也是自身難保。」就在叔侄倆不知所措之時，老鄉接著說，「不過，近日有一批鄉親就要啟程遠渡南洋，你們要不也跟著去？」二人當機立斷決定去南洋，這樣既可以躲避戰事，又能謀得生計，待幾年就回來。
素叻他尼，一個擁有蘇梅島、帕岸島、濤島以及PP島等無與倫比的風景，一顆上帝落在人間的珍珠。可在80年前，當輪船靠岸，踏上這片土地時，還是讓他們目瞪口呆。這裡交通閉塞，洪水經常泛濫成災。好在遠離戰亂，當地人淳樸善良，老鄉互相幫忙，叔侄才安頓下來。兩人白手起家，憑著勤奮很快掌握了種植橡膠和水果技術，置辦了一小塊田園，並搭建起了一座簡陋的小屋。
魂牽夢縈，重回故土
在南洋，風餐露宿、粗茶淡飯不是最難熬的，思鄉才是叔侄二人的心頭之痛。可是不久傳來音訊，家鄉已經在戰爭中淪陷，回國的道路已被封鎖，回家變成了可望不可及的事。幾年後，在回國無望之下，葉家齊和一位早年從國內遷居的女子情投意合，組成了家庭。不久後，葉富有也娶了一位賢惠的女子為妻。
葉家齊在南洋，含辛茹苦養育了五男三女，他們慢慢長大成人。上世紀80年代，離開故土四十餘載的葉家齊進入古稀之年，白髮蒼蒼，歸鄉的念頭卻一直沒停。1982年，祖國大陸的政策日漸明朗，葉家齊決定回國，回到那個魂牽夢縈的地方。當親友相迎，帶著他推開那扇門，見到年老體邁的夫人，這位飽經風霜的漢子禁不住眼淚奪眶而出，與夫人相擁而泣。
短短數日小聚之後，看著兒孫們安居樂業，家鄉舊貌換新顏，葉家齊依依不捨，返回了泰國。之後，直到去世，他再也沒回踏上故土。這次旅程成為他刻骨銘心的記憶，也是茶餘飯後與兒女們談得最多的話題。
再續前緣，情深意切
2017年初，葉家齊和葉富有的兒孫，以及葉富有年邁的太太一行十八人，從泰國曼谷登上了飛往福州的航班，帶著父輩的夙願前往古田。作為國內的親屬，我接待了這批遠道而來的貴客。到達古田的第二天，便是上墳祭祖。車行至半山腰，大家徒步前行，甚至最後一段路湮沒在荒草中，打頭的帶著鐮刀披荊斬棘，我們才順利到達墓碑前。
由於不認識中文，我向他們一一描述墓碑的內容。看到泰國家庭兄弟幾人的中文名字都鐫刻在上面，他們很是意外，片刻的沉默後潸然淚下。「雖然生在泰國，長在泰國，但我們之間說的是古田話，吃的是古田菜，過的是古田風俗。父親教育我們不能忘記故土，他生前最大的願望就是帶我們回來看看，遺憾的是未能成行。這裡的一草一木，一磚一瓦，雖未曾相見，卻似曾相識。」
祭掃過後，一行人饒有興趣的參觀了葉家祖屋。偌大的祖屋已是風燭殘年，倒塌大半，無人居住。面對著殘垣斷壁，聽著當地親屬講述祖屋的過往，昔日的景象重現眼前，仿佛望見叔侄二人辭別家中老幼跨出大門遠行的背影，看到老父親獨自回國推門而入聲淚俱下的一刻。
品嘗了家鄉美食，飽覽了家鄉美景，他們與國內的親友相聚一堂，談笑甚歡。他們短短幾日的故土之旅，在家族的歷史長河中留下濃重的一筆。