《紅樓夢》主要講敘了金陵城中以賈府為首四大家族的衰落之路，在四大家族轟然倒塌的背後，曹雪芹也映射出了中國封建社會的末路。覆巢之下焉有完卵，一旦權力的大樹傾倒，樹下眾人也都難逃一劫。
薛寶琴就是其中的一個例外，薛寶琴的出場時間很晚，小說內容講了一半她才緩緩登場，卻依然擋不住她的光彩。與書中其他守在閨閣的小姐不同，因為家中從商的緣故，她從小跟著父母走遍了祖國的大好河山，也見識了不少新鮮人和事。
小說中關於薛寶琴的家世交代得很少，只是借用薛姨媽口中的「父親早兩年去世了，母親又是痰症」簡單的一筆帶過。薛寶釵一家已經是日暮西山，僅靠著先前的家族名氣勉強在那裡維持，薛寶琴與寶釵同屬一姓，家族形勢自然也一脈相承。
金陵十二釵中各女子的結局大多不盡人意，林黛玉含恨而盡、薛寶釵獨守空閨、史湘雲身不由己、迎春備受折磨而死、惜春遁入空門，但是薛寶琴卻得了個好結局：「那琴姑娘，梅家娶了去，聽見說豐衣足食，很好。」從曹雪芹的寫作用意來說，薛寶琴憑什麼掙得了一個好結局呢？
1、薛寶琴思想前衛，不會落入封建社會女子悲哀命運的舊路
從之前的內容來看，薛寶琴不僅讀了萬卷書，還行了萬裡路，年幼的這些經歷培養了她灑脫、爽朗的個性。
相比於迎春的逆來順受，薛寶琴骨子裡前衛的思想絕對不會接受。因此，就算婚後夫家不善待她，她也會有自己的思想為之抗爭。更何況百足之蟲死而不僵，薛家勢力大不如前，但也好過尋常人家，家中還有母親和兄長，薛寶琴始終還有退路可走。
2、曹雪芹埋下的一個美好願景
封建社會中被夫權父權禁錮的女子不在少數，賈寶玉的身上多多少少透露出曹雪芹的一些思想。經歷過曹家由盛而衰的轉折，曹雪芹也看透了各階層女子的悲哀命運，因此他在書中特意加入了薛寶琴這樣一個幾乎完美的角色，同時又賦予了她一個較好的結局。
曹公的意圖很明顯，他想通過薛寶琴這樣一個角色，揭示出女子前途的多樣性。封建社會的女子並不只像迎春、寶釵那樣守著丈夫過一生，而是可以擁有屬於自己的思想和決定權，也敢於向愚昧庸俗的社會進行抗爭，從而捍衛自己的命運。