【2019年第098期●總第556期】
《亂世虎匠》讀後
文/謝林濤
《亂世虎匠》開篇即震撼。如電影鏡頭，由遠而近，由全境，到特寫。唐虎匠的形象，亦由模糊，到清晰。他突然的幾聲「嗷嗷」怪叫，令觀眾猛然一驚，尚未回過神來，白額猛虎陡然現身。啊！精彩好戲就此開場。
結局意味深長。唐虎匠的兩個兒子遭匪徒綁架，唐虎匠為解救兒子，最後在與匪徒的搏鬥中不幸喪身。這個結局，可謂水到渠成，也可以說就是唐虎匠的宿命。身為斧門虎匠，打虎是有規矩的，那就是只打為害做惡的孽障虎，不打天上正神下凡的靈虎。然而遺憾的是，受亂世思想影響，唐虎匠的信仰也由動搖到崩塌。為了籌集錢財，發家致富，他做了許多一個斧門虎匠本不該做的事，可謂逆天而行，最後遭到懲罰和報應。這是他個人的悲哀，更是動蕩時代的悲哀。聊可慰藉的是，唐虎匠是在不與匪徒妥協的英勇鬥爭中，與匪徒同歸於盡的。他並沒有完全喪失一個虎匠除惡安民的勇氣和本分，死得其所。
作品中人物的命運，自然寄託著作家的思想，不管是人與人之間，還是人與自然，人與動物之間，和諧相處，才是正道。
整部作品結構有序，邏輯嚴謹。順敘中間有回憶，使情節的推進即有序，又有味，不枯燥。民俗、民謠、俗語、方言恰到好處的運用，凸顯地域特色的同時，也增強了作品的知識性、可讀性和趣味性。
以虎匠為核心人物的長篇小說，謝長華似乎是在中國作家中首開先河。這種新穎題材，最能吸引讀者眼球。語言質樸，整部作品幾乎看不到一個生僻字。如行雲流水，悅目舒心，老少鹹宜。一經展卷，便欲罷不休，只要時間允許，非一口氣讀完不可。
總之，《亂世虎匠》是部個人近年來讀到的非常好讀的作品，值得向大家推薦。
【作者簡介】謝林濤，湖南省洞口縣人，湖南省作家協會會員。長期謀生於深圳。閃小說愛好者。有200餘篇習作在《小小說選刊》《小小說月刊》《微型小說月報》《中國青年報》《深圳特區報》等報刊發表。曾獲2013中國年度閃小說總冠軍大賽冠軍，中國第三屆閃小說大賽銀獎，寶安杯·鯤鵬展翅——全國打工青年讀書徵文大賽銅獎。著有閃小說集《回家》。
亂世虎匠
（長篇小說節選）
謝長華/著
第一章 拜師門檻高
遠去的民謠
洪江的虎匠，
寶慶的木匠。
羅溪的姑娘，
喝水也長得跟花一樣……
第一節 唐虎匠
這個肩背高聳、身材墩實、形象有些猥瑣的中年漢子，一步三望地走著，慢慢來到一片遮天蔽日的原始老林深處。
由於他的後背聳得很高，遠遠看去，就像是在背上罩了一口鐵鍋或是一面鑼鈸，因此，他的行動看起來有些滑稽而遲鈍。
來到一道深溝間，鑼鍋漢子終於選定一個較平坦開闊的小土臺穩穩站定，接著他面向茂密的山頭，揮動雙臂，像瘋子一般連連大喊大叫：「哦——哦——」
怪叫聲震得山谷回聲四起，久久不息……
喲喝的迴蕩聲還沒停息下來，突然，上頭的密林間平地掠起一陣疾風，一隻白額猛虎陡然現身，如金鐘下罩般撲向鑼鍋漢子！
鑼鍋漢不驚不跑，牙齒緊咬盤繞於肩頸的辮梢，雙眼睜得像酒杯，緊緊瞪著撲向自己的猛虎！猛虎即將撲到頭頂之際，他的雙腿突然往下一蹲，腰身往後一仰，鑼鍋背幾乎完全貼地！與此同時，他雙手閃電般往懷中一抄，一把明晃晃的寬邊斧子當胸出現！
斧口朝上輕輕一划，速度雷鳴電閃，動作行雲流水！只聽到嘶拉一聲裂帛般的輕響，鮮血飛迸之際，猛虎挾著一陣血雨，掠過鑼鍋矮漢的頭身，撲倒在他的身後！
猛虎剛一落地，鑼鍋漢陀螺般一個轉身，直視猛虎！
開膛剖腹的猛虎還想扭身攻擊，鑼鍋漢圓睜雙眼，一聲大吼：「畜牲，你這禍害，你的孽作到頭啦！」
傷虎似乎聽懂了這聲斷喝，也似乎發覺了自己的慘狀：熱氣騰騰的鮮血中，肚腸拖了一地……
它幡然醒悟般地一聲低吼，喘了兩口粗氣，閉上了銅鈴般的虎目，趴在地上，不再動彈了。
都說虎死不倒威，眼前的這隻猛虎，卻是徹徹底底地死了，也完完全全地倒下了威風。鑼鍋漢稍稍一看，這是一隻接近老年的母老虎。
這母虎一倒威，鑼鍋漢子也一下子褪去了威風凜然的精氣神，恢復了病懨懨的模樣，有氣無力地朝身後喊道：「木匠崽子，老蟲死啦，快過來吧！」他自己一屁股坐在柴草上，順手捋來一把草葉，拭擦著斧口。
這把斧子很小巧，不足兩斤重，斧口卻又寬又薄，鋒利得足可以剃削頭髮。斧柄也很短，剛好容得下雙手握緊斧柄。
在雪峰山脈，老虎俗稱「老蟲」。這裡山高林密，自古以來虎豹為患，由於山裡人格外害怕老虎，為了降減人們在心理上對老虎的震懾恐懼，就故意將老虎稱作老蟲。
一個小青年從遠處的一棵大樹上跳了下來，他背上挎著一個獸皮行囊，屁顛顛地跑過來時，雙腿還有些打顫。他小心翼翼地遠遠站定，輕聲問道：「師父，那害人精，真的這麼快就被您結果啦？」
「誰是你師父？你還沒有通過入師關呢，就敢叫我師父了？我是讓你來扛老蟲的。」鑼鍋漢頭也沒抬，嚴肅地答道。
這時，斧口的血跡已擦淨，鑼鍋漢把小斧子珍愛地藏入懷中。敞開對襟外衣，胸口處掛著個獸皮袋子，正好寬鬆地裝下這柄小斧子。
叫木匠崽子的小青年十七八歲的樣子，卻比鑼背漢高出一個頭，身子有些單瘦。他小心翼翼地走近鑼鍋漢跟前，先是滿臉欽敬地打量了一番地上的死虎，接著尷尬地說：「師父，就算我暫時還不能叫您師父，但您也不能老是叫我木匠崽子嘛——我現在不是來跟您學打老蟲了嗎？」
鑼鍋漢露出一絲淺笑：「小滑頭，說不讓你叫，卻又叫師父了。」看得出，在他嚴肅的偽裝下，心底裡還是喜歡這個未入門的弟子的。
「羅子，稍微收拾一下，扛起它，該下山了。」鑼鍋漢果然改變了對小青年的稱呼，指著跟前的死虎說，「要學打老蟲，你這個子就有些不合適，可不能再長高了——必須隨時用重物壓壓你的個子。」
叫羅子的小青年，隨手從附近割來兩根長長的細藤，把死虎的內臟塞回剖開的腹腔，然後用細藤在死虎身上纏繞了幾圈，捆住了死虎敞開的肚腹。
這隻老虎有兩三百斤重，羅子用雙手分別抓住老虎的一隻前肢和一隻後肢，勉強提得起來——幸虧他學過兩年木匠，手勁足——腰勁卻還不夠，試了兩次，怎麼也無法把死虎甩到肩上。
鑼鍋漢見狀，上前搭了把手，死虎被搬上了羅子的肩頭。
羅子扛著老虎，在前面趔趔趄趄地走著，顯得非常吃力。
鑼鍋漢卻在後面悶聲悶氣地說道：「你現在這樣的腿力和腰勁，哪裡是打老蟲的料？打老蟲不但需要好眼力，也需要好腿力和腰勁。不過，你的眼力關只怕都達不到拜師入門的要求，後面的事情，我都懶得跟你多講了。」
羅子在前面氣喘籲籲地應道：「師父，您所有的要求……我都會努力的……我不是還沒入門嗎？以後跟您學的地方還多著呢……師父，您就好好教我吧，我會努力的，不會讓您失望……」說話間，熱騰騰的虎血還在一路滴落。
俗話說上山容易下山難，何況這小青年肩上還壓了一隻不堪負重的大老虎。
這時來到一道坎坡前，羅子腳下一虛，摔倒在地，肩上的死老也「轟」的一聲摔落下來！羅子敏捷地就地一滾，還好，死虎沒有壓住他。
羅子滿身虎血地坐在地上，臉上露出不好意思的表情來。
鑼鍋漢臉上微微一驚，見死虎沒壓著小青年，又把輕微的驚慌與關心收了回去，換上一副不屑的表情：「你這嫩豆腐般的身子骨，哪是打老蟲的料，還是我來扛吧！」他雙手捏住大老虎的背皮，往肩膀上一甩，兩三百斤的老虎就像一捆幹稻草，穩穩地卡在後頸與駝背之間，然後大步流星地往山下走去。
小青年又是滿臉欽佩地望了望鑼鍋漢的後背，吐了吐舌頭，緊緊跟下山來。
兩人急走快趕地連續往山下走了一二十裡，來到一個山腳下的村寨前。
這時，天已麻茬茬地變黑了。
虎虎生風的腳步聲，不時驚得荒草灌木間的歸鳥撲楞楞驚飛而起……
鑼鍋漢扛著死虎徑直來到一個大院前。
這個大院顯明比周邊的房屋高大雄偉許多，左右是兩排廂房，後面是一棟橫直的正屋，正屋是兩層小樓，雕梁翹簷。石砌的矮牆將整片木屋大院摟在裡頭。
鑼鍋漢扛著死虎跨進院門，將死虎「轟」的一聲摔在地上，氣息勻稱、得意洋洋地高聲喊道：「龍大東家，進財啦，快來驗貨啊！」
聞聲跑出一個五十來歲的男人，長袍綢褂，一看就是這一方的鄉紳老財。他身後還跟著一些男女老幼，有人手上舉著燈籠。
龍大東家圍著死虎打量了一圈，問道：「唐師傅果然技藝高超，真是手到便來啊！這傢伙確定是我指定的那個禍害嗎？」
鑼鍋漢信心滿滿，大聲說道：「龍大東家，您老在四鄰八鄉、方圓百十裡打聽打聽，我唐虎匠受人之託幹活時，誤過事嗎？有過偷梁換柱的行徑嗎？要是幹出那種缺德勾當來，損壞的自己名聲倒是小事，祖師爺也不容我吃這碗飯吶！以後還有誰敢請我去打老蟲啊！」
「那是那是！要不，我怎麼會請唐師傅你來打這隻孽畜呢？快，上答謝酒！」龍東家往後揮了揮手，身後的下人立即端來兩碗水酒，另一個下人還端著一個四方木盤子，盤子盛著一二十片熟牛肉。
就站在大院中央，駝背漢子唐虎匠和羅子每人接過滿滿一碗水酒，每喝下一大口酒，就伸出虎血結痂的右手抓起牛肉片往嘴裡塞。
眨眼間，風捲殘雲，酒幹肉盡。
「唐師傅，你說，這，怎麼個收貨法？」龍大東家望著地上的死虎問道。
「龍大東家，按規矩，這隻孽虎禍害一方的信是您報的，我也是您請來的，您有優先收貨權；按規矩，收貨另加二十個光洋——這貨大，東家您不吃虧。不收貨的話，就憑您老的仁義打發點腳程費。」唐虎匠說。
光洋是雪峰山人對銀元的俗稱。
龍東家就在身上掏了起來，邊掏邊說：「唐師傅，多謝你為我們這一方除掉了這個禍害。貨，我就不收啦，你自己拿回去處理吧。一點小意思，莫嫌少。」說著，遞來八塊光洋。
身邊的羅子見只有八塊光洋，有些失望，疑惑地看著鑼鍋漢。
唐虎匠沒有立即去接光洋，淡笑中帶著嚴肅，不緊不慢地說：「龍大東家，幹我們這個行當的，命賤，是不配談危險不危險的；也不談這孽畜傷害了這一方多少人畜，單憑這禍害先先後後咬死過您家一條耕牛、大半群山羊，難道它們就值這麼點費資？」
龍東家知道對方嫌酬金少，有些尷尬，再往身上摸了摸，又加了兩塊光洋，再次遞了過來：「唐師傅，不好意思，是我不懂行。」
唐虎匠還是沒有去接光洋，緊緊瞪著龍大東家的臉：「大東家，據我所知，這個禍害兩年前還咬死過您家一個長工，難道那個長工的生命也只值這麼一點錢麼？」
在燈光的照耀下，龍東家的面孔有些光怪陸離，顯得更尷尬了，他連連點頭：「哦——對不住了，是我思慮得不周全……」再次在身上摸了起來，又摸出兩塊光洋來，一併遞了過來。
唐虎匠這才雙手接過這十二塊光洋，塞進胸前的獸皮口袋中，接著他打了個拱手，連聲道謝：「多謝龍大東家的賞賜，大東家今後必然萬事順遂，日進鬥金，五穀豐登！以後還有用得著我唐虎匠的地方，儘管捎信過來。」然後一把扛起死虎，轉身跨出了龍家大院。
這時，天已大黑，星鬥滿天潑灑。
回程的路上，儘管羅子一再要幫師父扛扛死虎，唐虎匠卻一直不讓：「天黑路不平，別閃了你的豆腐腰，如果你真能成為我的弟子，有你出力氣的時候！」
羅子只好在後面訕笑道：「師父，想不到您打老蟲有一套，討價還價更有一套啊。」
唐虎匠略顯得意地說：「和那些有錢又摳門的僱主打交道，如果不事先做好充足的準備工作，又不會討價還價的話，那就混不下去啦，這種和老蟲玩命的行當也就不值得了，一家人吃什麼？大狗、二狗還想念書？做夢！」
大狗和二狗是唐虎匠的兩個兒子，才十歲左右，都在念私塾。
兩人又走了好幾裡，來到大路上，尋著一家小客店，僱了輛馬車，一路噠噠滴滴地奔馳而去。馬蹄聲攪亂滿地月色。
【作者簡介】謝長華，男，曾用筆名謝強華、華子等。中國作協會員。1969年出生於湖南省雪峰山脈的洞口縣。1987年開始文學創作，發表小說、評論、詩歌、戲劇、科幻、童話等作品500餘萬字。以長篇動物小說為主，目前已出版《亂世虎匠》《雪峰豺》等12部長篇動物小說。多次獲全國文學獎項。作品入選多種選本。《馴鹿苔原》和《苔原劫》先後入選2017年和2018年的「百班千人群」。
◆點擊標題下方「雪峰文藝」四個藍字，可以添加關注，第一時間了解更新動態。歡迎拿出你滿意的作品，在《雪峰文藝》展示。
◆投稿郵箱：994981292@qq.com