歷經近兩個月的拍攝，《鄉村愛情13》7月14日順利殺青關機。雖然趙本山在象牙山低調開機，但圍繞這部劇的討論從沒有停止過。這其中，《鄉村愛情13》劉能的飾演者王小利被替換成為話題中的話題。隨著該劇的殺青，「新劉能」的身份也隨著曝光，原來他就是王小利的徒弟趙明遠。很多人在吐槽這個「新劉能」無法服眾的同時，也在為一直給大家輸出快樂的王小利感到遺憾。
作為中國「最長壽」的農村輕喜劇，《鄉村愛情》系列換人已經是一項常規操作，王小蒙、趙四、王木生、小蒙娘等角色都被替換過，王小寶飾演的王長貴一角直接被寫死，皮長山也因為犯錯誤戲份全被刪。趙本山向來不手軟，與王小利被換讓人遺憾和意難平的，還有一個人，他就是趙本山的得意門生、曾在《鄉村愛情》系列中飾演王天來的小瀋陽。
《鄉村愛情》編劇一語成讖
《鄉村愛情》系列中，小瀋陽飾演王天來這一角色。王天來這個人物性格膽小懦弱，有一點娘娘腔，喜歡搞點小動作但本質上並不壞。小瀋陽飾演的王天來成為《鄉村愛情》系列的一個特色人物，尤其是李大國裝鬼嚇唬王天來的片段成為整個《鄉村愛情》系列最經典的橋段之一。
2006年中秋節，小瀋陽正式拜師趙本山，趙本山也開始為小瀋陽上春晚鋪路。2008年，在《鄉村愛情2》中小瀋陽獲得出演王天來的機會。2009年，趙本山帶著小瀋陽、丫蛋登上春晚演出小品《不差錢》，小瀋陽一夜成名，全國70座城市演出100多場，一下子成為本山集團最熱的明星，趙本山也給予小瀋陽電視劇《關東大先生》、電影《三槍拍案驚奇》《大笑江湖》等影視資源，《鄉村愛情》系列中小瀋陽繼續飾演王天來。此外，趙本山還帶著小瀋陽參加2010年的央視春晚，給了這個徒弟很多的扶持。
然而，正當小瀋陽事業紅得發紫的時候，趙本山將其「冷凍」了起來。師徒二人究竟發生了什麼矛盾，雙方都沒有正面回應，用趙本山的話來說是讓小瀋陽「沉澱」一下。沒想到這一沉澱最終變成了分道揚鑣。
《鄉村愛情》系列很好地詮釋了小瀋陽從被捧到被推下的過程。
《鄉村愛情2》中王天來一出場的身份是象牙山衛生所的一名醫生，偶然的機會看上了大學生陳豔楠，然後擇偶標準也提高了，直言要找一米七的女生，後來小蒙豆製品廠的李秋歌上演女追男的戲碼，兩個人談戀愛，王天來也成為趙本山飾演的王大拿的「姑爺」，王天來進了山莊工作，最後還當上象牙山溫泉山莊副總經理。
然而好景不長，王天來後來工作調到賓縣，一開始倒追王天來的李秋歌態度大轉變，各種嫌棄王天來，王天來愛情事業遭受雙重打擊。後來王天來被打回原形，回到了最初的象牙山衛生所當醫生。
備受打擊的王天來，在《鄉村愛情9》中直接被編劇寫下線，王天來在走的時候留下一封信：在村裡當小大夫這麼多年感覺前途迷茫，沒啥發展，我的夢想是當一名歌手，為了自己的夢想，我決定去城裡學唱歌，我已經報名了，相信以自己的才華一定可以成功。
而徐書記和趙玉田面對這一封信的一番對話更有意味，徐書記直言：這是要當歌星去，人家孩子也是有夢想唄。趙玉田看了一眼：那只能是個夢想。
這個情節的設計其實很有內涵，《鄉村愛情9》之後小瀋陽再也沒有出現過。沒想到《鄉村愛情》編劇一語成讖，小瀋陽參加了北京衛視明星真人秀《跨界歌王》的比賽，開始以歌手的身份活躍於舞臺。
小瀋陽三次參加跨界歌王
單飛之後，小瀋陽成立了自己的工作室，雖然也拍了不少影視作品，但始終很執著於自己的演唱事業。2016年至2020年，《跨界歌王》播出了5季，小瀋陽參加了其中的3季。
2016年小瀋陽首次參加《跨界歌王第一季》的比賽，一登場就讓人眼前一亮，《一生所愛》《花房姑娘》《我相信》等歌曲成為舞臺經典，最後小瀋陽只拿到季軍，但在很多人心中小瀋陽是無冕之王。
2019年《跨界歌王第四季》，小瀋陽再次歸來，這一次他帶來自己專輯中的多首歌曲，包括《就當從沒遇見你》《為時已晚》《相對》等。遺憾的是，小瀋陽再次與歌王擦肩，在與李小萌、王雷這一對夫妻的比拼中，小瀋陽沒能笑到最後。
2019年《跨界歌王第五季》，小瀋陽和秦海璐、王凱、李小萌4人以首發歌王的身份回歸舞臺。歷經多年的沉澱，小瀋陽的演唱技巧之外顯然多了很多情感。但第五季小瀋陽一登場就面對強敵李小萌，兩個人的PK還引發了音樂人之間的技術和審美的論戰。
丁太升認為小瀋陽演唱的時候過於強調技巧，放掉技巧和對高音的過度使用反而會更加有魅力。音樂人彭飛認為小瀋陽的演唱有一點過於模式化，進而成了炫嗓子的東西。
小瀋陽表示特別不喜歡炫嗓子這個詞，因為自己的嗓子就是這樣而不是炫高音。鞠紅川、影子和郝雷肯定了小瀋陽的演唱。影子表示，小瀋陽的歌曲融合了很多種唱法，包括真聲、高音真聲、混聲、半聲混聲等，唱法非常國際化，從瀋陽出發走向國際。郝雷認為，在中國流行樂壇找出比小瀋陽條件還要好的人，都少見。所以他現在唱什麼歌，他的起評分都是非常高的，他主歌部分的深邃、內斂的東西，是他以往作品所沒有的。
不管評審怎麼搶戲，小瀋陽的這一首歌確實很能打動人心，沒有華麗的舞臺服裝點綴，小瀋陽只用強有力的聲音武器就能給人震撼。但遺憾的是，小瀋陽稀裡糊塗地被李小萌打敗，也為這一季的跨界歌王爭冠之旅打上了問號。
一句罵的我都認了讓人疼
春晚的一炮而紅讓小瀋陽享受鮮花和掌聲，但也讓爭議和質疑如潮水般湧來。小瀋陽多年來一直想要撕掉「一夜成名」的標籤，但想要改變刻板印象沒有那麼簡單。小瀋陽曾經登上《吐槽大會》的舞臺，全方位地回應大家的質疑，並承諾創作出更多更好的作品回饋觀眾。
《跨界歌王第五季》的舞臺上，小瀋陽選擇了一首《如果你還在就好了》。對於為什麼選擇這首歌曲，小瀋陽的理由很簡單，因為裡面有一句歌詞特別符合自己，「罵的我都認了」就是小瀋陽現實的寫照。
小瀋陽表示：「從我出道的時候就有很多的爭議，就說一夜成名或者怎麼樣，十幾年那些生活伴著我，我知道自己是怎麼回事。我一出東西，大家就會很不友善，所以已經習慣了。」
一句「罵的我都認了」讓人有些心疼小瀋陽，他笑著說這一段的時候眼中有淚光，臺下的鄭愷、牛駿峰等人眼中有淚，相信這是很多身處娛樂圈中的人才能體會到的酸楚。
這些年圍繞小瀋陽的負面新聞不少，「娘娘腔」「江郎才盡」等詞語成為枷鎖，但很少人看到小瀋陽背後的努力。他十幾年和沈春陽恩愛生活，離開趙本山後經歷痛苦的轉型，能看出他的確很用心在琢磨表演，雖然沒有看到質的飛躍，但是看得出改變。小瀋陽在嘗試突破趙家班的固有內容。
小瀋陽在拿到金掃帚獎「最令人失望的男演員」獎項時，曾欣然接受並表示「我打心眼裡承認確實是爛」，他希望大家繼續鼓勵他。歷經沉澱的小瀋陽如今更從容，希望大家給予更多的包容，摘下有色眼鏡看待他。