相傳於北宋年間，有一個叫郭使君的郎中，精通醫道，深得鄉鄰敬重。有一次，他上山採藥被一種結在藤狀植物上的果實所吸引，此果實形如山梔，又似訶子，去殼嘗之，其味甘淡，氣芳香，於是摘下一些帶回家中以便研究其藥性。
幾天後，郭使君見這些果實未乾透，怕久放發黴，就放到鍋中炙炒。不一會兒，濃鬱的香氣彌散開來，誘得年幼的孫子嚷著要吃，使君無奈，就揀出炒熟的三枚給孫兒吃下。沒想到次日早晨，孫子解大便時竟排出了幾條蛔蟲。使君思量著其緣故，莫非這果兒能驅除蛔蟲？於是就又給孫子吃了八九枚，這下子可把孫兒折騰壞了，又是一個勁打嗝，又是嘔吐。郎中斷定是過量中毒，忙用甘草、生薑等給孫兒解了毒。
又過了幾天，他再次給孫子服食了三四枚，果然孫兒又順利排出了幾條蛔蟲。這孫兒本偏食，面黃瘦弱，吃果子不僅驅了蟲，而且食慾大增，身體也漸漸強壯了起來。此後，郭郎中在行醫時，遇到疳積、蟲積的患兒，就酌量用這種果實去醫治，每獲良效。人們問起這果子的名字，郎中一時想不出，最後應允了大家的叫法，取名「使君子「。
使君子，為攀援灌木多年生植物，主要分布於我國華南、華東以及西南各省區。花色鮮紅豔麗，極具觀賞價值，可作盆栽植物，對土質要求不嚴，但以排水良好的肥沃沙質土壤為最佳，如果溫度適宜的話，可以四季常綠，且生長速度極快，成熟果實果皮呈紫黑色，乾燥成熟果實入藥。主要功能是驅蟲、消疳積。對蛔蟲、蟯蟲有良好的驅殺作用。
使君子不僅可做觀賞植物，還有珍貴的藥用價值。使君子作為兒科良藥，《開寶本草》載有：「主小兒五疳，小便白濁，殺蟲，療洩痢」；《本草綱目》記錄：「健脾胃，除虛熱，治小兒百病瘡癬」、「此物味甘氣溫，既能殺蟲，又益脾胃，能斂虛熱而止洩痢，為小兒諸病要藥」。此外，現代研究發現，使君子還能夠驅蟯蟲、抗皮膚真菌、抗腸寄生蟲等功效。
除了藥用價值之外，使君子還是樹形優雅、可供觀賞的木質藤本植物，觀賞價值極高，其穗狀花序生於枝條頂端略下垂且有香氣，花初開為白色逐漸變為粉紅、深紅色，使其花輕盈優雅，芳香醉人，可做垂直綠化植物，搭起棚架可為夏日遮蔭的綠色長廊，還可搭成花門、植成綠籬、柵欄，或讓其攀援大樹扶搖直上。層層繁花繚繞、紅綠相間，又伴有陣陣芳香，頗為美觀。可見，使君子有較大的綜合開發利用價值，值得有條件生產的地方深入研究、開發利用。