黃帝出於少典，生於壽丘（軒轅丘），長於姬水，故而以姬為姓，以軒轅為名。
有些人還未出生就註定了不會平凡
相傳黃帝的母親是附寶，聖賢之人，但是卻又無比的想要做一個母親，於是日日夜夜地向上天祈禱，能生一個大胖小子。有一天，附寶一個人來到了荒郊野嶺，她又想兒子了，開始就祈禱。上天被她的真誠所打動，開始電閃雷鳴，狂風大作，一個雷劈中了附寶，她全身麻木，眼花繚亂，自此她便有了身孕。附寶懷孕24個月，生下了黃帝。出生當天，天空出現五彩祥雲，百鳥朝鳳。
據司馬遷寫的《史記》上說黃帝「生而神靈，弱而能言，幼而徇齊，長而聰明。」大概意思就是說，黃帝生下來就是個神人，幾個月就能說話，長到七八歲時，就有大人風度，十二三歲就有大智慧。
既然生得逢時何不一番作為
《史記·五帝本紀》載：「軒轅之時，神農氏世衰。諸侯相侵犯，暴虐百姓，而神農氏弗能徵。於是軒轅乃習用幹戈，以徵不享，諸侯鹹來賓從。而蚩尤最為暴，莫能伐。炎帝欲侵陵諸侯，諸侯鹹歸軒轅。軒轅乃修德振兵，治五氣，蓺五種，撫萬民，度四方，熊羆貔貅貙虎，以與炎帝戰於阪泉之野。」
天予不取反受其害，既然生在這個時代為什麼我不去爭取呢？炎帝年紀漸漸大了，力不從心，其他的部落首領開始不安分了，導致百姓生活苦不堪言，這個時候黃帝站了出來，誰亂就打誰，平定了諸侯，諸侯臣服於黃帝，其中最能折騰的是蚩尤，還得聯和炎帝、諸侯一起去攻打蚩尤。之後，黃帝開始修行德業，整頓軍業，研究節氣變化，種植五穀，訓練猛獸，最後與炎帝戰雨阪泉。自此黃帝統一了各個部落，被諸侯尊為共主。
後世的人們為了表示對黃帝的尊重，以及對他功績的讚揚，稱之為「人文初祖」。