今天說到人和職業時，會說「三教九流」、「五行八作」、「五花八門」來形容。有些身在江湖的人可能了解這些話的來源，有的人可能不了解。本期彎逗我們不重點討論「三教九流」，「五行八作」的話題，我們從「五花八門」開始講講，舊中國那些底層人民身處的「江湖」，以及那些奇人異士，憑藉哪些絕活為百姓奉為佳話？
舊中國白話小說中「五花八門」，有時是有不同所指的，但有一種說法，非常有意思的解釋了五花八門的所指。比如五花，金菊指賣茶的女人，木棉指為人治病的郎中，水仙指酒樓歌女，火棘花指玩雜耍的人，土牛花指挑夫。而八門，就是我們重點想要介紹的，民間的那些底層行業。
舊中國的社會階層，一般是按照職業劃分的，按當時的價值觀排列是「士農工商」。而身處八門的「江湖人士」，身份就更貧賤了，被很多有地位的人瞧不起，跟三教九流裡的下九流基本相同。這些人既然不被主流接納，就有了自己「平民江湖」的職業體系。據說舊社會三百六十行，有「金評彩掛皮團調柳」八門，這些職業有一些已經消失，但是在當年他們又有怎樣的故事？
長期以來，有的地方因語音問題或是誤傳，將「金評彩掛」說成「金皮彩掛」，一般來看倒沒有大問題。但是行業的相關人士，有「八行切」的說法，分為上，下各四門兒。一般認為，文化層次高的，可登堂入室的是上四門「金評彩掛」，而下四門的人文化水平相對低，不能同日而語。
先說金門，就是相面、算命等。這些人一般手中提的小銅鑼（專業名稱叫「報君知」）這個特點就用來泛指算卦相面。舊中國稱這些人為先生，對這一行的人還是有敬重的意味。若說觀面相即可知人財運，聞聲音就能知人禍福，是達官貴人還是辛苦人家，相過便知前世今生……可以這麼說，從事金門的人能力有高有低，有相術的規律，有兩頭堵的語言技巧，有的人也會加入哄騙的手法。
「評」：這個好理解，就是指評書。說書藝人讀書背文，至少能識文斷字，以古喻今，啟蒙時人，所以說書的人也被叫做「先生」，整本整套說書的人，有的人可以說是歷史的傳承者，但是也有為了吸引更多的人來聽，為了更持久地講下去，給自己多賺一點生活費，對歷史故事添油加醋，編造歷史。
「彩」：指戲法和魔術。我們都聽過古典戲法也稱「古彩戲法」，因為表演這類項目穿的服裝稱為「彩衣」，「彩」也泛指雜技、馬戲、魔術等遊藝業；
「掛」：本意指撂跤的招式，後泛指打把式賣藝、保鏢和看家護院，用今天的話說就是武術界；打把式賣藝的行當，調侃兒稱「掛子行」，就是街頭賣藝，或者賣藝收錢，或者賣野藥收錢。比如用大錘在自己胸口上敲碎大石頭，或用刀劍插進自己喉嚨，或者單掌開磚，或者油鍋中撈銅錢。
「皮」：指賣野藥的這一類，自己包裝的假藥，通過一定說法告訴別人包治百病。那些看不起病或者走投無路的百姓，很容易輕信他們的話。
「團」：說相聲，包括快板數來寶，一般是撂地「畫鍋」，將聽眾「團」成一圈。
「調」：原來是指「調包」的套路，行騙偷竊，也泛指行騙和賣假貨的人。
「柳」：我們今天在曲藝行經常聽到藝人說哪個人柳活很好。是借用樂器大鼓、墜子等樂器來表演的行業。
下一期我們繼續為您講述，舊中國賣藝最熱鬧的北京天橋一地，看看有哪些能人被稱為「天橋八大怪」？那些老八怪、小八怪，天橋八怪有三代，又有哪些傳奇故事？那些相聲鼻祖、雜技高人、練蛤蟆、抖中幡的奇人，最後結局如何？
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