麒麟（qí lín）：中國傳統瑞獸，性情溫和，傳說能活兩千年。古人認為，麒麟出沒處，必有祥瑞。有時用來比喻才能傑出、德才兼備的人。
《禮記·禮運第九》：「麟、鳳、龜、龍，謂之四靈」，可見麒麟地位起碼與龍同等，並不低於龍。
但麒麟又是應龍的孫輩，《淮南子·地形訓》：「毛犢生應龍，應龍生建馬，建馬生麒麟，麒麟生庶獸，凡毛者，生於庶獸。」
麒麟也有中土之獸的說法但與被《淮南子》、《靈憲》等諸多古籍認為居中主土的黃龍相比，麒麟只有 《易冒》一書將其與青龍等四靈相提並論。
古代官方的說法：麒麟乃瑞獸，不傷生靈。同時麒麟也是走獸之主屬土德。故在風水學裡，麒麟相的擺放和禁忌不像龍、虎、獅子等那麼多。
古人把雄性稱麒，雌性稱麟。麒麟是吉祥神寵，主太平、長壽；麒麟因其深厚的文化內涵，在中國傳統民俗禮儀中，被製成各種飾物和擺件用於佩戴和安置家中，有祈福和安佑的用意。
麒麟每次出現都將是一個非常特別的時期。據記載，孔子與麒麟密切相關，相傳孔子出生之前和去世之前都出現了麒麟，據傳孔子出生前，有麒麟在他家的院子裡「口吐玉書」，書上寫道「水精之子，系衰周而素王」，孔子在《春秋》哀公十四年春天，提到「西狩獲麟」，對此孔子為此落淚，並表示「吾道窮矣」。孔子曾寫歌：「唐虞世兮麟鳳遊，今非其時來何求？麟兮麟兮我心憂。」不久孔子去世，所以亦被視為儒家的象徵。
從其外部形狀上看，集獅頭、鹿角，虎眼、麋身、龍鱗，牛尾就於一體；尾巴毛狀像龍尾，有一角帶肉。但據說麒麟的身體像麝鹿，它被古人視為神寵、仁寵。麒麟長壽，能活兩千年。能吐火，聲音如雷。「有毛之蟲三百六十，而麒麟為之長」（有毛之蟲：有毛的動物）。
麒麟是中國古人相信存在的神靈。在中國眾多民間傳說中，關於麒麟的故事雖然並不是很多，但其在民眾生活中都實實在在地無處不體現出它特有的珍貴和靈異。
從古至今不乏能人志士將麒麟的形象以各種形式展現出來。自青銅文化興起後，銅雕麒麟也變得更加廣受歡迎，以銅打造麒麟形象，使人觸及可摸，這樣麒麟在人們心中的形象就變得更加明確。
中國民間有麒麟送子之說，另一種麒麟形象是龍頭，馬身，龍鱗。尾毛似龍尾狀舒展。它的綜合面不及龍、鳳那麼廣泛，不過名氣也不算小。
一、麒麟最擅長化解三煞、五黃煞、天斬煞、穿心煞、鐮刀煞、屋角煞、刀煞白虎煞、二黑病星符。當陽宅遇到上列煞氣，致家人居住不安、損人破財家庭不和、車禍、血光、離婚等麒麟鎮之可保平安。麒麟是仁慈之獸，懲奸除惡保護好人。好人按奉保護之，惡人供奉反懲處。
二、麒麟鎮宅化煞能力最強，安奉之人要常感念鎮護之情。在家中擺上一對，放時頭朝門或窗外，能夠消災解難，驅除邪魔，鎮宅避煞，催財升官，還有添丁之用。它與獅虎不同之處就是它不傷好人。
三、麒麟在風水中就象萬金油，旺財，鎮宅，化煞，旺人丁，求子，旺文等，各方面都可以使用。並且麒麟擺放在室內，還有一個最大的好處，對好人起到保護作用，但對壞人卻疾惡如仇，如發現壞人，它就會咬，因此家中擺放銅麒麟，可以旺事業，化小人，制壞人。麒麟主正財，旺事業，催富貴，闢邪化煞，因此，在室內擺放一對開過光的銅麒麟，會給你帶來家庭，事業等各方面的祥瑞。
四、闢邪擋煞的用途，如門前見長廊直衝大門，犯了穿心煞。可用一對銅麒麟擋之，如果「煞氣」弱，走廊不太長，可用一隻銅麒麟來擋煞。
五、有化解白虎的效用。在家居的白虎方位，安放一對銅麒麟，可化解白虎方的兇性，令宅內居住的人平安，特別是白虎方外面的煙囪或尖銳之物衝射到，更加要安放已開光的銅麒麟。
六、有將家運轉好、災禍減輕用途。麒麟是吉祥的代表，將其安放在家中，鎮宅闢邪，增添家中吉祥的作用，不單令屋主事業順暢，連帶財運亦會好轉。除此之外，銅麒麟還能替主人擋去滯運的黴氣。一般用於轉運的銅麒麟最好是經過開光的，其力量才能發揮淋漓盡致。
麒麟，是上古中國人最企望出現的吉祥動物，它們的出現表示一代的幸福。因此，那時的人們希望麒麟總是伴隨著自己，給自己帶來幸運和光明，而闢除不祥。當上古時代的這種信仰被傳承下來的同時，麒麟所具有的吉祥意義也隨之被廣大民眾公認且牢牢地存在於人們的意識之中，麒麟便成了某種意念的象徵，某種意境的表現，某種力量的顯示，並啟發人們的想像，引導人們的精神去契合某種意念，進入一種特定的境界，給人們以希望、安慰和某種追求的力量，化入民俗生活之中，表現在民族文化的各個方面。
建築裝飾物磚木雕刻是古代建築裝飾的重要方式，題材豐富，刻工精良，賦予建築造型以生動形象。磚雕多用於磚結構建築貼面和木結構建築的磚牆外簷；木雕除在建築外簷使用外，更多地用於內簷裝修。天津磚雕當屬磚雕藝術之佼佼者，在清乾隆嘉慶年間還屬瓦作兼作的細活，磚雕藝人被稱之為「刻花活兒」的。道光年間，發展成為獨立的行業，形成聞名於世的「天津刻磚」。而垂花門、內外據雀替、額枋、花罩和四扇屏、花板、花牙等裝飾上的木雕工藝亦堪稱一絕。
中國的建築尤其是居民建築多為磚木結構，盛行在房簷、房山牆、門楣、窗框、影壁、柱礎、板牆、屋脊、抱鼓石等處以磚雕、木雕或石雕的方式裝飾寓意深刻的吉祥圖案，麒麟便是其中常用的吉祥動物。有的在大門的兩側裝飾石雕麒麟，既顯示門庭高貴，又鎮宅避邪。
佩飾與紋樣從古至今，人們都喜歡以麒麟的工藝造像作為護身符佩戴在身上，其質地有金、銀、銅、玉等，尤其講究為嬰幼兒佩戴「麒麟鎖」，以此為孩子祈禱長命百歲。此外，以麒麟的藝術造型為圖案的傳統紋樣也被廣泛使用。在《詩經》中，就曾以「麟之趾」來讚美周文王和他的家族。所有後來都以「麟趾」來比喻子孫才德兼備。麒麟作為一種吉祥物，常常被用在朝政上。漢代漢武帝時期，他就在未央宮建造了一座麒麟閣，把功臣的畫像掛在閣上，以此來表示最高功榮，這顯然就是把麒麟比作才俊之士。唐代武則天時，以麒麟作紋飾繡於袍服，名曰「麒麟袍」，專門賞賜給三品以上的武將穿用。清代時，將麒麟繡於武官一品的「補子」上，成為等級制度的標誌。由此可見麒麟的地位很高，僅次於龍。在一些貴婦人的裙卦上，也常常會繡有百獸拜麒麟的吉祥圖案，以此來表達一種美好的祝願。在民間剪紙、年畫、刺繡、臘染等工藝美術品中，都留下了麒麟那鮮活的影子。
麒麟文化之鄉
巨野百姓對麒麟情有獨鍾，在巨野，關於麒麟的民俗遺蹟比比皆是。描寫麒麟的詩詞歌賦、描繪麒麟的書法繪畫、紀念麒麟的雕塑碑刻在巨野民間不勝枚舉。巨野歷代以麟為名的人和事物也數不勝數。2007年，巨野被命名為中國麒麟文化之鄉，為巨野開發麒麟文化迎來了契機。