一說到女特務，不管是影視中還是小說裡，總是把她們描寫得十分嬌豔性感。比如軍統頭子戴笠手下的一眾女特務，便都個個貌美如花。
但是從女特務川島芳子的不少照片來看，她雖然五官不難看，但一笑就露出來的一口齙牙，還真是讓人不能恭維。
再加上她總是一副男子打扮，看上去十足一個「假小子」，沒有半分女性嬌媚溫柔的氣質，這實在是顛覆了大家心裡對女特務的認知。
那麼，沒有性別優勢的川島芳子，是如何成為「東方女魔」的呢？
川島芳子並非日本人，原名愛新覺羅·顯圩。
她出身於滿清皇族，是皇太極長子豪格第十一代孫女，她的父親愛新覺羅·善耆是清末貴族重臣。
按說她也是一位格格了，可是正因為這重高貴的身份，讓她的人生發生了顛覆性的變化。
顯圩6歲的時候 ，辛亥革命爆發，破落的清王朝，不得不順應時代的變革，頒布退位詔書，宣布退出歷史舞臺。
滿清亡了，但善耆等滿清遺老們卻並不甘心將政權拱手相讓，所以善耆在日本浪人川島浪速的慫恿下，投到了日本人的陣營。企圖利用日本人的力量，來光復滿清王朝。
為了實現光復大夢，善耆和川島浪速結拜為兄弟，並把年幼的顯圩送給川島浪速做養女，並更名為川島芳子。
對於這個可愛的小女孩，身為浪人的川島浪速卻毫無慈愛之心。川島芳子在隨他回到日本後，一方面要在學校裡接受嚴格的軍國主義思想教育，另一方面，他為了能把川島芳子訓練成一個冷酷無情的女間諜，更是不斷從軍事、政治、情報方面鍛鍊她。
經過數年嚴格的教育，川島芳子已經完全日本化。甚至她還把日本，看作了自己的故鄉。
此時的川島芳子將頭髮高高盤起，穿著繡著櫻花的和服，和所有日本女人一樣，笑起來嬌羞可愛。少女的美好，在她身上流露無遺。
當時，善耆已經病逝，作主的是長子憲立。
59歲的川島浪速給憲立寫信，表示善耆為仁者，而他為勇者，如果兩相結合，生下的孩子則會仁勇兼備。他的意思是要納18歲的川島芳子為妾。
自然，這荒唐的請求沒能等來下文，不過，川島浪速並不打算等到應允，便姦污了養女川島芳子。
受到嚴重傷害的川島芳子，不但沒得到哥哥的安慰，反而哥哥還勸她，為光復大業，一定要百般隱忍。
絕望之下的川島芳子聽從了哥哥的勸說和安慰。她為了與過去告別，剪掉了長長的青絲。從那之後，她一直女扮男裝，性格也隨之大變。
就在此時，一直居住在紫禁城裡的遜帝溥儀也發生了變故。
軍閥馮玉祥發動北京政變，不僅推翻了直系軍閥控制的北京政府，還把溥儀趕出了紫禁城。
至於當初清朝退位時，與國民政府籤訂的《皇室優待條件》及溥儀的尊號，也全都一筆勾銷。
馮玉祥的做法，讓以溥儀為首的滿清遺老遺少們惶惶不安，匡復清王朝的願望也愈發強烈。
一心想要分裂中國的日本人敏感地意識到，機會不容錯過。
1927年，再也無法與川島浪速生活在一起的川島芳子，隻身回到了故國，並為了實現善耆匡復清王朝的遺訓，嫁給了蒙古小王子。
不過，以川島芳子乖張的性格來看，結婚於她完全是折磨。於是三年後，她便離家出走。
此時的川島芳子既回不了家，又沒有可去的地方，在軍國思想的影響下，她決定投靠日本關東軍。
在日本人的軍營中，川島芳子認識了駐上海公使館附武官田中隆吉。
田中隆吉堪稱「支那通」，也就是「中國通」。他雖然官職不算高，但很會拉關係交朋友，這讓他在軍事生涯中得到了不少照顧。
並且，田中隆吉雖說是一名武官，但他從沒有參與作戰，反而長期混在情報行當，是個情報老手。
川島芳子本來是田中隆吉的女朋友。但是田中隆吉卻敏感地認識到，川島芳子的皇族身份，能讓她出色地完成各種日本間諜所不能完成的情報任務。
於是，田中隆吉一邊對川島芳子花言巧語，同時又有計劃有步驟地培養她做女間諜。
川島芳子哪裡需要調教，在川島浪速那是，她早已成長為了一名優秀的間諜人員，只是沒有舞臺罷了。
田中隆吉的出現，則正好給了她展示的機會。
川島芳子利用她得天獨厚的皇室身份，為關東軍侵略中國，提供了不少情報，同時，她還製造了一些有利於關東軍侵略的摩擦等，比如在「九·一八」事變中，她就在前期就做了大量的諜報組織工作。
此外，川島芳子還竊取了大量張作霖所屬奉軍的駐軍及武器裝備等情報，並收集到張作霖行程等情報，造成皇姑囤事件發生，成功炸死張作霖。
為了讓日本人從容建立偽滿洲國，川島芳子又前往上海，策劃了「日僧事件」，並引發了淞滬大戰。同時還將留在天津的婉容巧妙地護送到了新京。
川島芳子的一系列運作，得到了日本間諜特務頭子土肥原賢二的高度讚賞，而她也因此得到了「東方女魔」的名號。
川島芳子的漢奸行為，最終讓臭名昭著的她走上了一條不歸之路。
1947年10月，被羈押在北平第一監獄的川島芳子，最終以「叛國者、間諜罪、漢奸罪」等罪名，判處死刑，並於次年執行槍決。
（參考史料：《川島芳子傳》等）