1864年7月，湘軍攻入天京，滅亡太平天國。此後，清朝繼續追殺太平軍殘餘力量，並四處搜捕太平天國高級將領，尤其是諸侯王；被搜捕到的將領，基本都是凌遲處死，也就是割一千多刀，非常殘忍，毫無人性。當然，許多高級將領都能躲過追殺，隱姓埋名，安全度過餘生。
隱姓埋名，不問世事，低調做人，一般都能活下來。然而，輔王楊輔清則不一樣，他隱居十年，成功躲避兩江總督曾國藩追捕，還一直都想著恢復太平天國，推翻滿清。可惜，後來他被英王陳玉成部下馬融和出賣，受凌遲而死。
楊輔清，廣西桂平人，東王九千歲楊秀清弟弟，冊封輔王千歲，是太平天國後期四大名將之一，與陳玉成、李秀成、李世賢並列，一起承擔起力挽狂瀾之歷史重任，地位非常高。
有一點要說明的是，楊輔清並不是楊秀清的親弟弟，也不是堂弟。楊秀清，桂平縣人，獨眼龍的燒炭佬，生活貧困，從小就沒父母，也沒兄弟姐妹。可以說，楊秀清的根基非常弱，在拜上帝教中之分量不如蕭朝貴、韋昌輝、石達開、秦日綱等實力派。
為了增強東殿勢力，楊秀清一起參加金田起義的「楊」氏成員都認作兄弟，以此為後盾，壯大本部勢力。畢竟都是姓楊，500年前是一家，彼此稱兄道弟，也不無不可。
有了東王九千歲做後盾，楊輔清自然混得不差。1856年4月，「江南大營」被摧毀，向榮自縊而死，和春、張國梁元氣大傷。此時，石達開增援武昌，秦日綱東徵丹陽，楊輔清則奉命攻打江西，搶奪石達開打下之地盤。
太平天國江西基地，幾乎都是石達開打下，楊輔清卻坐享成果，石達開自然是十分不滿。此前，楊秀清還玩「天父下凡」，讓他捉拿自己嶽父黃玉琨，還當眾杖責300棍子。如此，石達開加入了洪秀全、韋昌輝集團，一起密謀誅殺東王，李秀成在自述書中提到這點。
根據協議，洪、韋、石聯手，誅殺楊秀清、楊原清、楊輔清等三人，其餘皆不得多殺。結果大夥都知道，天京事變擴大化了，死了2萬精銳；楊秀清、韋昌輝、秦日綱、陳承瑢等實力派都死於內鬥，太平天國元氣大傷。
楊輔清呢？協議書明確要殺了他，但他手握重兵，屯駐江西，大夥自然不敢輕舉妄動。石達開回到天京時，一反同盟協議，公開袒護楊輔清。結果，韋昌輝大為不滿，派秦日綱追殺他，還屠殺翼王府，算是對翼王不滿之洩憤。
也許是不知道協議內容，楊輔清很感激石達開，認為他是大公無私之人，站在自己這邊，保護楊家人安全。如此，石達開外出單幹時，楊輔清、楊原清、楊宜清三兄弟二話不說，直接率兵追隨，從江西殺入福建，為翼王打先鋒。
可惜，石達開單幹後屢戰屢敗，十餘萬大軍居然還拿不下5000清軍駐守的衢州城，還被周天受反殺，狼狽不堪。衢州戰敗後，石達開進入福建，試圖奪取楊氏兄弟地盤。楊輔清自然不敢，但也不好得罪石達開，於是率兵返回江西，繼續跟洪秀全混。
楊輔清半路脫離石達開，洪秀全很高興，於是授予他中軍主將（楊秀清曾擔任這職務），地位在陳玉成、李秀成、李世賢之上，以示恩寵。此外，洪秀全還劃出東流、建德等地給他，算是給一塊基地吧。
有了官職，有了地盤，楊輔清應該算是人生贏家了。但是，楊輔清私仇太重，很快就惹出事來。
韋俊，北王韋昌輝弟弟，驍勇善戰，攻防兼備，曾擊斃湘軍創始人羅澤南，差點活捉中興名臣胡林翼，威震敵膽。因兄長韋昌輝濫殺，韋俊處境被動，洪秀全甚至想殺了他，只是李秀成以生命擔保，韋俊才躲過一劫。
此時，韋俊、楊輔清地盤靠近。韋俊勢力強大，楊輔清想侵佔其領地，故而以為兄長報仇為由，屢次挑釁他。韋俊呢？妥協退讓，準備去投靠李秀成，但楊輔清卻聯合陳玉成封鎖長江，挑起兵變。
洪秀全、楊輔清、陳玉成欺人太甚，韋俊無奈之下投奔清朝。如此，池州落入陳玉成、楊輔清手中，他倆勢力更加強大。當然，楊輔清、陳玉成很快就嘗到了倒黴之滋味，為此付出巨大代價。
投奔清朝後，韋俊得拿出見面禮，於是率兵奪取樅陽，截斷安慶糧道，在陳玉成和楊輔清背後捅刀子。此後，陳玉成、楊輔清在安慶保衛戰中吃盡苦頭，所部精銳被捲入「絞肉機」，也拉開了陳玉成敗亡之序幕。
安慶陷落後，楊輔清因投入兵馬過多，元氣大傷，灰溜溜回到寧國。此時，湘軍悍將鮑超追殺而來，保王童容海又叛變，寧國淪陷，楊輔清成了孤家寡人，只能跑去湖州投奔黃文金。
不久，天京陷落，幼天王洪天貴福出逃，來到了湖州，黃文金成了輔政大臣，楊輔清則一無所有。沒了兵馬，楊輔清又不願意屈居黃文金之下，於是剃髮易服，跑去上海躲避。
上海也不好混，兩江總督曾國藩下令搜捕，捉拿隱居上海太平軍將士。為此，楊輔清潛逃回桂平老家，暗中拉攏人馬，伺機而動。
1874年，日軍侵佔寶島，東南沿海一帶紛紛募兵，準備渡海作戰。此時，楊輔清來到福建，準備發動起義。
到福建時，楊輔清遇見了陳玉成部將馬融和，並與之商議起義事宜。馬融和，陳玉成麾下第一騎兵悍將，驍勇無敵，可投降清朝後得不到重用。此時，他想拿楊作為「禮物」，獻給朝廷。
所以，馬融和假裝答應幫忙，穩住楊輔清。接著，馬融和帶兵來捉拿，將楊輔清獻給朝廷，受凌遲處死。至此，楊輔清隱居了10年，結果還是栽在了馬融和手中，被之前的戰友坑死了。
參考書目：《太平天國史》