電影其實就是記錄生活,反映歷史,還原
聲音畫面在銀幕上的東西——見證者。
在20世紀60年代從北京電影學院畢業的年奇導演,他們經受過十年文羊磨難,懷端著創新的激情走向影坦。除凱歌就是其中一位,用獨特拍攝手法展現《霸王別姬》裡段小樓和程蝶衣從小對打唱戲,由其一起演《霸王別姬》滿京城,後來程蝶衣取了名姬,三人的愛恨情仇的故事。
此影片在舞臺派出的處理上,多次運用自上而下的直射光或側光,突出人物的舞臺形象。如影片開始,程蝶衣與段小樓十一年後同臺出,光線從上方直接打在兩人身上,從對話到戲,是兩人的獨語,又是對觀眾解釋性的訴說,隨後段小樓和程碟衣走進體育館,一束強烈的藍光從門口射入,造成一種舞臺光的效果。大門關上,藍光消失,而從畫面上方射出更為強烈的藍光,繼而光線充斥了整個畫面。影片中出現了黑、紅、藍三種不同的色調,涵蓋了不同的歷史時期和不同人物情境。黑白調是程蝶衣一生悲劇的開端,用紅色調開始回憶意義更為深遠。
聲畫對立的使用使熱劇寡圍更加強烈。《
霸王別姬》的對白很精練,最大特點是具有
京味,把京腔味一覽無餘。影片中,小豆子的母親將兒子帶到專攻京劇的學藝班,關師傅在看到孩子長著六指後予以拒絕。接下來的豔紅夾抱著兒子走進巷子,拿起菜刀麻利的斬下了小豆子的第六指,在此畫面呈現之前,那聲「磨剪子嘞戧菜刀」的吆喝一直迴響在街角。從開始就為小豆子要切除第六指埋下了伏筆,小豆子在切除第六指後,撕心裂肺的喊叫,逃竄到桌底下躲藏。這時,畫外響起蒼涼的字劇聲,伴隨著這樣雲樂聲的畫面是哀嚎小豆子被強扭著給犁園的祖師爺神生磕頭,並強迫在賣身契上用流著鮮血的手指畫抑。畫面配上京劇的鼓點,將悲劇旁圍顯得更加強烈。
鏡頭在數片裡更能展現出人物的心理、性格。在《霸王別姬》的鏡頭裡,多次出現人物甲通過鏡子看人物乙,比如表四爺去後臺見程蝶衣的那一個場景裡。人物之間的對話,就是通過鏡子來表達人物當時的情感。在小豆子唱錯《思凡》中「我本是男兒郎;又不是女嬌娥」被師傅叫到房裡挨板子打手心的時候,影片給了一個長鏡頭透過紗窗來拍攝小豆子被打,然後鏡頭往下拉出現的是小石頭心疼他替他擔心的臉,通過長鏡頭內部蒙太奇,將兩個空間裡的人物拍進了一個鏡頭裡,呈在一個畫面上。
菊仙、小樓、蝶衣其三人關係的分萌離析是由小樓的背叛開始的。其結局是菊仙自縊,碟衣自刎。這一結局讓人十分喪氣,他們走過了軍閥時期,抗日戰爭。卻奪不過「文化大革命」,這也是對「文化大革命」的透紙背的批判。