在我國民間，自古就有神崇拜、神信仰的傳統，我國有龐大的神體系。道教是敬天法祖的多神崇拜宗教，在歷史文化長河的沉澱下，塑造刻畫出了許多的神形象，為了更好地了解「神文化」。
我們玄通降魔壇專門開闢「諸神」專欄，來普及一些民間的神信仰。
九天玄女，簡稱玄女，俗稱九天娘娘、九天玄女娘娘、九天玄母天尊、九天玄陽元女聖母大帝玄牝氏。
九天玄女寶誥
南宮紫府，無無上道，開化玄極，至真不壞， 真空元始， 靈源祖劫，虛無體道，妙用難窮 ，實諸仙諸真諸聖之宗 ，神機莫測 ，乃掌道掌法掌教之主 ， 至靈至感， 至聖之慈，德溥 溥 無量浩劫， 救世定亂 ，闡法能仁聖姆， 九天玄姆聖姆天尊。
先天神女 ( 姥 ) ，上世仙姑，莊嚴妙相，常現娑婆世界，清淨法身，早登梵剎琅環，玄都天界，系玉腰金，圓嶠方壺，蒸沙煮石，放無極之神光， 普照群生，運玄元之道氣，化成萬物，功垂今古，德配乾坤，位列九天，掌造化之樞機，靈通三界，司雷霆之號令，慈悲廣大，變化無窮，手持寶劍，斬魔王於鬥垣之下，足踏金蓮，朝皇母於瑤闕之中，宏慈宏願，至顯至靈，九天玄女無極元君。
九天九天，玄女真仙，頭載金盔，腳踏火輪，身騎白鶴在雲間，手持寶劍斬妖精，臨凡濟度救良民，何神不伏，何鬼不驚，親身下降，救濟萬民，大悲大願，大聖大慈，仙宮靈洞，顯凡救世，玄珠妙道，玄女娘娘，興儒度世大慈尊。
九天玄女，原是中國上古神話中的傳授過兵法的女神，後經道教奉為高階女仙與術數神。 雖然她在民俗信仰中的地位並不顯赫，但她是一位深諳軍事韜略，法術神通的正義之神，形象經常出現在中國各類古典小說之中，成為扶助英雄鏟惡除暴的應命女仙，故而她在道教神仙信仰中的地位重要，其信仰發源可追溯至先秦以前。
恭行天律，部領雷兵。如有下界精邪，北陰午酉，出沒巖穴，蟠踞山林，窺闞家庭，損傷人命，神威所到，一切掃除，福佑生人，肅清魔魅。
《雲笈七籤》云：九天玄女者，黃帝之師聖母元君弟子也。九天為幹金之象，性剛好動。九天之方，可以揚兵布陣。有《九天玄女治心消孽真經》等經書傳世，以教化世人。
鴻山戰國貴族墓出土的玉玄鳥
九天玄女的原始形象是玄鳥，傳說她是古代王朝商朝的始祖。《詩經·商頌·玄鳥》說：「天命玄鳥，降而生商」這是殷商後代祭祀祖先的詩歌。意思是說天帝命令玄鳥生下商的始祖契。玄鳥就是商的始祖。
目前所知最早述及玄女的文獻漢代緯書《龍魚河圖》載：黃帝攝政時，有蚩尤兄弟八十一人，並獸身人語，銅頭鐵額，食砂石子，造立兵仗刀戟大弩，威振天下，誅殺無道，不仁慈。萬民欲令黃帝行天子事，黃帝仁義，不能禁止蚩尤，遂不敵。黃帝仰天而嘆。天遣玄女下授黃帝兵信神符，制伏蚩尤。
此處玄女乃上天之神，雖未具體說明是否人形，但從整段文字看，若非人形，當有特別說明，如對蚩尤兄弟之「獸身人語」，便專門予以描述。由此可知，玄女應為「人首人形」之神，與玄鳥之「鳥形」無任何關係。
「九天玄女」應為「九天壬女」，該系傳抄筆誤，又因「壬」，天幹第九位，玄色，故名九天壬（玄）女。壬女，即炎帝生母，任姒（名女登），任氏之女。炎帝因任女所生，故姓「姜」。姜姓本意為任女所生之意。所以，九天玄女就是九天壬女。炎帝之母任姒，感神龍首而生炎帝，有蟜氏之女，任姓。
上古時期的母系社會只知其母，不知其父，乃從女姓。炎帝之母，乃是任姒，名女登，任氏之女（有蟜氏、摯任氏）。炎帝因相貌不美，其父少典不悅，將炎帝放於東方之地。是炎帝母親任姒親手養育炎帝成人。因為他母親姓任，故首先她生出的兒子，從母姓任，炎帝在姜水成就，故自姓姜（任女所生之意）。自伊（任）徙耆（姜）合稱任姜氏，堯之母也是任女。
據甲骨文字義，姜是壬女（妊）所生之意，一舉破解了「姜」字本意，而任姓初文正是壬（妊），故炎帝姜姓必為任姒所生。「姜」字的本意就是「任（玄）女所生」的合文。故九天玄女，實乃九天壬女。
《古文龍虎經註疏·卷上》：玄女演其序章註：玄女乃天地之精神，陰陽之靈氣。神無所不通，形無所不類。知萬物之情，曉眾變之狀。為道敖之主也。玄女亦上古神仙，為眾真之長。
《紫府玄祖法懺》：全稱「太上無極九天紫府玄祖至尊法懺」經文中，對於九天玄女的讚頌辭非常殊聖。摘錄部份如下：上極無上，乃為最上之尊，玄之又玄，斯號開玄之祖，自昔乾坤未闢之前，猶是混t沌元苞之致，無氣無象，無色無名，當是時也，蓋有玄祖....玄祖至尊，結梵氣於太初之年，舒至精於太始之分，無而有，有而無，釋宗無以名空，實而虛，虛而實，儒踐實以成治，是為道法之宗。
從以上經文記載，九天玄女實乃先天女仙，是至真天仙，乃大道衍化，南方離火炁所化生先天神仙。
九天玄女為道教所信奉，在道教地位是崇高的，是九天道法之祖，是符籙法咒之宗，成為名符其實的符咒祭壇神，是女仙神系中位階僅次於西王母的女天仙，九天玄女是一位深諳道法、軍事的女神仙，但她的莊嚴妙相卻像是一位雍容華貴的后妃。
按《天壇玉格》云：行六丁法合受九天玄女籙。
《太上正一諸品籙》曰：《太上九天玄女斬邪秘籙》一階。此籙恭行天律，部領雷兵。如有下界精邪，北陰午酉，出沒巖穴，蟠踞山林，窺闞家庭，損傷人命，神威所到，一切掃除，福佑生人，肅清魔魅，至心佩奉，感應無方。
民間傳說她是一位法力無邊的女神，因除暴安民有功，玉皇大帝才敕封她為九天玄女、九天聖母。她也是一位正義之神，經常出現在古典小說中，是扶助英雄鏟惡除暴的應命女仙，因此她在道教中的地位非常重要，後被道教吸收進神仙系統。
九天玄女聖號
九天玄姆聖姆天尊
九天紫府玄祖大天尊
九天玄祖元君大天尊
南宮紫府虛無淵默玄祖無上至尊
玄女娘娘興儒度世大慈尊
九天玄女仁慈救世賜福赦罪大慈尊
九天玄女元君大天尊
九天玄女聖母元君大天尊
九天玄女度厄元君
民間奉祀
九天玄女是道教所信奉的著名女神，在一般民眾心目中有很大影響。民間信仰中，九天玄女是線香業的祖師爺，並傳說只要是有香火的地方，九天玄女都會到來傾聽人間的苦難，故香燭業奉祀九天玄女為祖師，制香業人家都在家中供奉神位，並在 九月九日 祭祀。
九天者，中央及八方也， 所以九天乃四面八方的意思。 在臺灣鄉土神明的民間信仰中，九天玄女又稱連理媽 、玄女媽、玉女媽、聖祖媽 ，並以九天方位之論創造出有大媽、二媽、三媽至九媽的神體九尊神像，手執法器各不相同，各司所職，聖誕日亦不相同。目前最為普遍的聖誕日，皆以農曆二月十五日 為「九天玄女」祝聖聖誕佳期。這種由「單一」神明轉化到「複數」神明的造神運動，在民間信仰中甚為流行。
民間地方信仰中傳說「九天玄女」有九尊，九尊玄女所持物法器都不一樣〈以中國現有玄女廟為例〉：有八卦，拂塵，寶劍，桃花木劍，葫蘆，掐指，天書，照妖鏡，兩儀，寶珠，鍾，九彩石。
扎麻隆鳳凰山位於青海省湟中縣扎麻隆，傳說是崑崙神話中華夏母親西王母與其弟子女神九天玄女的道場。