爵士樂不僅僅是音樂，而是代表著人們對於和平的普遍期盼，韻律與詞句在樂曲中渾然天成，傳達出人人珍視的價值觀。
通過聆聽、演奏和即興創作，爵士樂為人們相互理解搭建起了獨特的橋梁。這種精神為世界各地的音樂家、詩人、畫家和作家帶來了靈感，同時也提醒著我們，文化不僅是娛樂，更是通往靈魂的一扇窗；在文化這件虛無縹緲的外衣下，我們看到的是自己珍愛的一切。
正因為如此，教科文組織設立了國際爵士樂日。
自2012年起，每年的4月30日被聯合國教育、科學及文化組織定為「國際爵士日」，在不同的城市舉辦。
"We all want to live in a jazz world where we all work together, improvise together, are not afraid of taking chances and expressing ourselves."
——Herbie Hancock
Blue Note Beijing國際爵士日慶祝演出
4月30日，一年一度國際爵士日。聯合國設置這一天的初衷，是為了紀念爵士樂和它留下的永久遺產，希望讓全世界感受到爵士樂將人類聚集在一起的力量。
誕生百年，爵士樂是歷史最悠久的現代音樂類型之一。來自美國底特律的鋼琴家、歌手JohnnyO』Neal，擁有一雙延續爵士鋼琴歷史的手。O』Neal成長的七八十年代，是美國爵士樂發展的一道分水嶺。相比一些同行，他走上了一條相對回歸爵士傳統的音樂道路。他的鋼琴彈奏不僅受到ArtTatum、OscarPeterson、Thelonious Monk等爵士鋼琴大師的深厚影響，還被業內譽為今天「swing」起來最自然的爵士鋼琴家。JohnnyO』Neal是第一批在Blue Note New York獲得駐場演出資格的爵士音樂家。他見證歷史，親歷歷史，參與歷史，延續歷史。
當紅爵士明星RobertGlasper的偶像、著名鋼琴家Mulgrew Miller曾說，在他這一輩裡，JohnnyO』Neal和薩克斯名家Kenny Garrett是最具天分的兩位爵士音樂家。
Johnny O』Neal
Johnny O』Neal是「神童型」的音樂天才。他不曾集中學習音樂，但他的父親是當地的爵士鋼琴手。耳濡目染下，O』Neal初中時就無師自通，能在鋼琴上彈奏爵士樂，琴藝還得到了當時41歲的比波普爵士鋼琴家BarryHarris的賞識。「是他（Barry Harris）和別人說『Johnny爵士彈得不錯』，可我才14歲！當時我還沒想過要當個爵士樂手，只想彈彈伴隨自己成長的東西。」後來，年輕的JohnnyO』Neal隻身來到紐約，馬上被Barry Harris引薦給了TheloniousMonk。（JonahJonathan）Monk說，「孩子，你的觸鍵像帶了魔法一樣，我真的喜歡你彈琴的方式。」
2017年，JohnnyO』Neal在爵士廠牌Smoke下發行了最新專輯《InThe Moment》，專欄作家Nate Chinen為其撰寫新專內頁。JohnnyO』Neal三重奏去年八月的一場演出，也被這位知名樂評人列入了2017年個人十大最佳現場。
新專《InThe Moment》的第一首，是O』Neal的原創作品《Sweet Monk》。過去，TheloniousMonk給一些世人留下了怪誕、冷漠的錯覺，但JohnnyO』Neal卻通過這首《Sweet Monk》暗示了Monk溫暖熱情的一面。O』Neal曾說，Monk對他就像父親一樣。有趣的是，《SweetMonk》的旋律組由GrantStewart的次中音薩克斯風和Roy Hargrove的小號組成。JohnnyO』Neal沒有以第一人稱直述Thelonious Monk，卻果斷地多次間接插入Monk式和弦元素和管樂並行。是樂迷們熟悉的硬波普風格，卻是別出心裁的Monk視角。
在OscarPeterson的舉薦下，Johnny O』Neal在靈魂樂之父RayCharles的傳記片《Ray》（2004）中，客串扮演了ArtTatum這個角色。飾演一位難以逾越的爵士巨人，並不是容易的差事。但O』Neal卻在影片中出色地還原了ArtTatum非凡的鋼琴技巧，剔透靈巧、鮮明的觸鍵風格。在與TheloniousMonk相處期間，JohnnyO』Neal曾注意到Monk之所以能彈出乾燥癟悶的音色的原因，是因為Monk下鍵時刻意扁平的手型。可想而知，不只是ArtTatum，善於觀察的JohnnyO』Neal有能力彈出任何他想要模仿的音色。
作為受到TheloniousMonk、OscarPeterson、Milt Jackson、RussellMalone等同行大師高度讚賞的爵士鋼琴家，Johnny O』Neal還是一個擁有迷人煙嗓的爵士歌手。
回看80年代，JohnnyO』Neal的成名是迅速的。20幾歲時，就已和ClarkTerry、RayBrown、SonnyStitt、JoePass、DizzyGillespie、Kenny Burrell、NancyWilson等爵士明星合作，曾是著名鼓手、「爵士校長」ArtBlakey的「爵士信使樂隊」（The Jazz Messengers）的一員，加入過波普鐵琴演奏家MiltJackson的四重奏。但由於健康原因，Johnny O』Neal在90年代後的近20年內，並未高度活躍於爵士圈。在近年的一次手術後，JohnnyO』Neal逐漸開始回到樂迷的視野。
2013年，他和丹麥爵士女歌手Tine Bruhn共同發行了錄音室專輯《Nearness》。從《I』llBe Seeing You》、《But Beautiful》到《TheNearness of You》，這張以鋼琴和人聲為主的專輯，收錄了10首耳熟能詳的爵士標準曲。不易察覺的swing節奏，或簡潔平緩的即興獨奏，親密，美好。JohnnyO』Neal的琴聲像是構起一座世外桃源，硬是把一盤樂玩曲出了藝術歌曲的味道。骨子裡，O』Neal不是那種愛趕新潮、意氣風發的爵士音樂家，他似乎總在埋頭雕琢自己手裡的東西。這樣心無旁騖的琴聲，在今天不多見。
「我有幸趕上了一個時代的末梢，能和很多偉大的大師合作。Art Blakey的爵士信使是最好的學校，現在我正在把這些傳遞給新一代。今天的年輕人應該和上一輩一起玩音樂。」 ——Johnny O』Neal
JohnnyO』Neal的音樂，是爵士樂傳統代代相傳的其中一站。保有過去，才有未來。通過「爵士信使」這座老一輩帶新一代、「學校級」的爵士樂隊，無論ArtBlakey是否有意，但他已將那個時代最有潛質的一批年輕樂手聚集到了一起。如今，JohnnyO』Neal通過自己的樂隊，也正力所能及地朝著這個方向奔去。
2018年4月29- 30日（周日、周一），被稱作「The Living Legend」的爵士鋼琴家Johnny O』Neal將帶著他的三重奏登陸BlueNote Beijing。年輕的低音提琴手Ben Rubens和鼓手ItayMorchi，來自他的上一張專輯《In The Moment》（SmokeSessions，2017）。在國際爵士日，能夠聽見、看見爵士的歷史和傳統仍然在延續著，比什麼都重要。
文/幾兀
圖片攝影：Roberto Cifarelli
樂隊成員
Johnny O'Neal - piano, vocals
Ben Rubens - bass
Itay Morchi - drums
演出信息
日期/Date：2018年4月29日- 4月30日
入場時間/Door Time：6:00 PM
演出時間/Show Time：7:30PM
地址/Add：前門東大街23號 Blue Note Beijing
23 Qianmen East Street. Dongcheng District. Beijing
電話Tel：170-0000-0288 188-BLUE-NOTE
票價信息
B2劇場票價Ticket Price：
200（吧座）/300（邊座）/400（主座）RMB
（餐飲低消：60RMB）
B1包廂價格Box Prices：
5人包廂價格／5 person：3500RMB
7人包廂價格／7 person：4900RMB
8人包廂價格／8 person：5600RMB
10人包廂價格／10 person：7000RMB
包廂價格（包含同等人數主座門票＋人均300RMB低消）
入場須知
1.現場座位採取「先到先得」的方式，
具體位置由前臺工作人員進行分配；
2.觀眾憑前臺換取的桌卡進入B2演出大廳，
由服務員領位入座；
3.因場地座位有限，會有拼桌現象，敬請諒解。