看到了現在孫興慜的高度，不僅讓人想起一位在樸智星之後被譽為「亞洲第一人」的日本球員。但如果你去查詢一下他近況，竟然找不到他近期任何的出賽記錄，這才發現他竟然成為「自由球員」有幾個月之久了。那位曾經的「亞洲第一人」，現在依然「流離失所」、無球可踢的日本球員，就是香川真司。
離開大黃蜂之後
在2018/2019年冬季離開多特蒙德後，香川加盟到了土超貝西克塔斯，經過了半個賽季後，他又去到了西乙聯賽的皇家薩拉戈薩隊。
皇家薩拉戈薩隊在最後階段晉級了西甲聯賽升級資格賽，結果經過了兩輪迴合的較量後，皇家薩拉戈薩意外輸給了後來成功晉級20/21西甲聯賽最後席位的埃爾切隊。因為香川真司的合約裡附有如果第二賽季晉級西甲聯賽就能夠自動續約的條款，所以在升級失敗後這項合約就讓人開始覺得球隊在處理香川的合約事項出現了變數。
在經過了短短一個多月的休賽期裡，先是傳出了香川得到了來自中東球隊對香川的興趣和詢問，而皇家薩拉戈薩也在考慮是否要把香川放走，因為他的四十五萬歐元的年薪的確對一支西乙聯賽的球隊有著不小的負擔。然後當地媒體在傳出球隊和香川在討論是否願意減薪，可是皇家薩拉戈薩決定籤下烏拉圭球員費南德斯（GABRIELFERNANDEZ）和巴西球員雷爾（RAI）這兩位非歐盟球員，而球隊不願意再籤下任何非歐盟球員，最後導致香川在新賽季失去位置。在2020年10月2日，皇家薩拉戈薩宣布經雙方同意後解除了香川真司的合約，而他成為了自由身。
香川真司在夏季轉會期間被釋出的時候依然有不少來自中東，北美還有歐洲球員傳出對他的興趣和邀請，可是在轉會窗口關閉後，身為自由球員的他依然還是可以加入任何一支球隊，但是在很多球隊與他接洽，討論和探討等等的傳聞後，還是沒有得到香川加入任何球隊的消息。例如德乙聯賽的杜塞道夫隊曾考慮邀請香川加盟，但是在經過了內部討論和評估後，杜塞道夫隊的管理層放棄了邀請香川的機會。
至今香川真司還是留在西班牙進行自主練習，在來臨的冬季轉會窗口，德轉依然有列出他為這期轉會窗口的注目自由球員之一。
為何無人問津
最近德甲斯圖加特隊的體育主管，也是前任多特蒙德首席球探（2009-2017）米斯林塔在接受德國媒體《SWR》訪問時被詢問哪一位是他在心目中的最為滿意的球員，曾經挖掘萊萬多夫斯基、奧巴梅楊、奧斯曼-登貝萊和普裡希奇的「鑽石之眼」並沒有道出的前面大腿級球員的名字，而是說出了「香川真司」的名字。米斯林塔說到當時初來報導的時候因為沒有做過球員的身份讓他在擔任球探的時候面對了挑戰，但是在考察香川的時候，他本身就前後6次飛往日本，剪接了10多個香川個人分析視頻，最終向高層提出「購買建議」。
在多特蒙德內部討論香川轉會事宜時曾受到時任主教練克洛普質疑，所幸最後克洛普和管理層為香川打開了一扇門，讓他在21歲的時候以僅僅的35萬歐元的轉會費加盟到了多特蒙德，而接下來的故事就是香川在大黃蜂裡走向了人生高峰。而這項轉會事件也讓米斯林塔的球探生涯一個重要的轉折點。但是波蘭媒體《SPORT》專門寫了一篇香川的文章，裡面的內容就提到了當年2010年波蘭足球評論員羅曼.克爾頓說到香川的天賦真的讓人感到羨慕，而且希望這些天賦能夠分給萊萬多夫斯基一些。可是十年後的今天，32歲的萊萬已經成為了世界上最佳的前鋒之一，而只有31歲的香川真司竟然淪落到了無人問津的情況。
相比在夏季轉會窗口期離開土耳其後就直接加盟到法甲聯賽馬賽隊的香川好朋友，已經34歲的長友佑都，為何香川在和皇家薩拉戈薩解約後竟然沒有球隊和他邀請籤約加盟呢？
傷病影響競技狀態
影響香川最大的問題就是他的傷病直接導致成為他現在的情況。翻開他近期的傷病史，在還沒有加盟曼聯的時候可以飛天遁地的香川雖然有經歷三個半月的骨折傷病，但是那時他的競技狀態還是沒有面對太大的挑戰。可是從他在曼聯時期受過一次膝蓋受傷而缺席二個月後，他的身體開始出現變化了。
香川真司離開曼聯回到了多特蒙德後，起初他的表現依然保持著一定的水準，但是這段是時間他開始不斷受到腳踝和膝蓋的困擾。在他回歸多特的四年裡，香川竟然共缺席過長達237天，因傷卻陣35場比賽之多。最為嚴重的是一年裡面受過兩次腳踝的傷病，導致他養傷長達86天。也是因為這場「決定性」的傷病，讓香川回歸一隊後，就徹底被留在替補席上了。慘不忍睹的2018年二月的時候在面對腳踝受傷導致賽季報銷，過後本以為2018/2019年開季還是有得到出場的機會，可是在十月的時候再一次腳踝受傷，傷勢痊癒後在十月三十一日出場德國杯比賽竟是他在多特蒙德最後一場出場比賽了。之後直到2019年1月31日被外租到了土超聯賽。
去了土超參加第一場比賽雖然香川用兩粒入球奠定了球迷對他的信任，但是在土超聯賽代表貝西克塔斯隊裡的大約十四場比賽裡，他竟然只有四場場比賽是首發登場，而且並沒有打滿全場比賽。在一個歐洲二流聯賽裡都不能首發並打滿全場，可見香川的競技狀態已經不能夠讓他隨心應手地參與比賽了。
效力皇家薩拉戈薩的時候，香川雖然都是以首發前腰出場比賽，但是在他上場首發的二十三場比賽裡，他只是四場比賽是打滿全場，而且在全部比賽裡，他都是在介於60到70分鐘裡就被主帥換下場。在總共代表球隊37場比賽（共1734分鐘）裡，只打入了4粒入球和1次助攻，對於一個只在西乙聯賽打拼的日本頂尖球員還是不能讓人滿意的成績單。
現今戰術要求擅長位置面臨淘汰
從當年英超創年（1992年）開始到現在，以前早期的左右中場吊傳戰術，到了前腰和前鋒下面的位置的興起，在到現在再把主導權放回邊路，香川的失勢很大的影響也來自戰術的改變和要求。在2010年前後，前腰位置再一次被世人重用和重視，例如當年如日沖天的斯內德帶領國際米蘭拿下三冠王和打入南非世界盃的決賽。還有當年厄齊爾也是在雲達不萊梅和皇家馬德裡體系上如魚得水立下許多大功。甚至梅西在巴塞隆納擔任偽前鋒的他在代表阿根廷的時候也是回歸前腰位置。
而恰恰香川真司在那段加入多特蒙德的時候，他就是擁有一流現代前腰所需要的素質和天賦，然而經過了兩年後確實讓世界驚豔也成為亞洲足球的旗杆。不過到了近這幾年，TIKITAKA的傳控戰術已經被主流世界慢慢遺棄，取而代之的是像利物浦的「炮轟戰術」。在這種快速攻防轉換的戰速裡，本來是前腰的香川雖然有著出色的反應和跑位，但是體力上和傷病因素的扯後腿，讓他在現有的戰術上沒有太大的優勢。就好像也是前腰的厄齊爾和威爾希爾。
擁有靈光一現的表現已經不足於給予球隊重用和信任，只有持之與恆的體力和跑動才是真實力，至少對於現在足球世界所需要的人才，就好像剛剛獲得世界最佳十一人的阿方索-戴維斯。
後語
雖然香川真司因為傷病和競技狀態上有所不足，但是還不可以否認他已經失去了在歐洲立足的機會。只不過時間一直再走，希望香川能夠把握為數不多的機會，在剩下不多的足球生涯裡為自己留下一個圓滿的身影，祝福他能夠快點回到球場和大家見面。