編者按: 《微軟模擬飛行器》是微軟旗下一款頂尖的飛行模擬遊戲。自上一代作品《微軟模擬飛行 X》2006 年面世以來，系列收穫了大量忠實粉絲。14 年後，在大家的千呼萬喚下，最新作品《微軟模擬飛行器（2020）》終於面世。根據 IGN 編輯在宣發活動現場的試玩與採訪，本作應用了諸多高科技元素，意圖為飛行遊戲愛好者還原最「真實」的體驗。
翻譯：IbaHs 編輯：Tiger
本文基於篝火營地與 IGN 中華地區獨家授權協議，轉載請徵得同意。
我從未有過見到《微軟模擬飛行器》時如此被科技所震撼的體驗。這款遊戲的高度擬真尤其驚豔，微軟通過超級前衛的科技來實現這一擬真度的做法讓我極為震驚。
我有幸在西雅圖倫頓市立機場舉辦的全球首發宣傳活動現場試玩到了這款遊戲。倫頓市本就是一個以飛行產業為主的城市，同時也是波音 737 裝配工廠所在地。活動現場坐落於華盛頓湖畔，周遭寬闊的樹林中央空出了大量空間給機庫，其中停放著裝配進度不一的大型客機。遊戲宣發活動所在的機場，就是這些 737 客機飛向全球前最初的試飛基地。
活動以介紹這款遊戲中的全新科技開場。對此我其實不甚了解，琢磨著這款傳奇模飛遊戲怎麼著也會用到最新的光線追蹤技術。但其實，《微軟模擬飛行器》中所用到的新科技可不止畫面升級那麼簡單。在上一代《微軟模擬飛行 X》2006 年推出時，1GB 顯存的 GeForce 7950 GX2 顯卡都還算是性能頂尖的產品，新的《模擬飛行》毋庸置疑將畫面提升到了全新的高度。
沒錯，光線追蹤技術應用到了這款本就超級逼真的模擬遊戲中，加入了更深度的擬真感。不過新遊戲還巧妙地應用了以實時必應圖像為基礎的隨機生成技術，意味著你在家裡所見到了每個地方、每個機場、甚至是一些野外的臨時小跑道都與現實中的地點別無二致。甚至能做到幾乎完全一樣。
我想，我可能是為數不少的上搜索搜尋引擎地圖去重溫以前去過地方、或是提前一探未到之地的人。開發商 Asobo 工作室受上述想法所啟發，並利用科技在遊戲中幾乎重建了地球表面的所有地點。所有的數據都是從必應衛星圖像 2PB（約等於 2000TB）的數據中實時調取。為一款遊戲採用這樣的手法實在是太令人驚異！
樹木與建築都是實時建模渲染，並放置在現實中對應的地點。在試玩中，我們受邀在地圖中找到自己家的房子，並駕駛飛機從上空掠過。我找到了自己家，因為程序生成的資源，與我的房子看起來還有些出入，但那棟房子確實坐落於我家現實生活中的地方。四周的房屋與街道都與現實中的位置對應，道路上還有隨機生成的車輛在行駛。
不過我還想深入研究他們具體採用了多少數據。Asobo 工作室在活動現場告訴我們，玩家可以從全球超過四萬個機場起飛降落。我詢問了工作室的首席商務官 David Dedeine 與首席編程 Lionel Fuentes，是否連緬因州海岸邊那些零零星星的小跑道都能起降。他們回應我稱：「你為什麼不親自試一下呢？」
我駕駛塞斯納172S，從位於緬因州 Owls Head 市的諾克斯縣地區機場起飛，直直向著海邊的馬蒂尼克斯島飛去，這是緬因州最偏僻的定居小島，離岸約有 20 英裡遠，常住人口只有 30 人左右。這座島四周都是龍蝦富足的海域，收入足以呼叫 300 美元一趟飛機投遞的披薩外賣。
我認為在遊戲中重現這條披薩外賣的航線應該挺有趣的，飛離陸地幾分鐘後，這座小島慢慢在浮現在我的屏幕上。果然，那條四周環樹的小跑道就在它原本的位置等著我。我駕駛塞斯納對準跑道，慢慢成功降落在這座 4 平方英裡的偏僻小島上，心中滿是欣喜。
既然《微軟模擬飛行器》直接從必應的衛星圖像中調取數據，這也就意味著你能在遊戲中造訪地球上的任何地方。遊戲的負責人 Jorg Neumann 告訴我，他在遊戲中最喜歡的事兒就是開著飛機四處觀光。
「我還從未親眼見過馬丘比丘，」他告訴我說，「但我一直非常想見一下。而現在，我在《微軟模擬飛行器》中見到了實景。」
Neumann 說他非常期待未來將在遊戲中加入的直升機，目的主要是為了方便人們仔細觀賞世界各地的絕美風光。
實時的動態天氣
採用必應引擎的實時數據不僅意味著所有地方看起來和真的一樣，同時也將遊戲中的天氣完全動態化。與現實世界實時掛鈎的天氣數據意味著你能在任何時候遭遇任何天氣情況。如果某地正在刮颱風，你也能馬上開啟《微軟模擬飛行器》嘗試在暴風天氣中駕駛飛機。
為了讓玩家得到更真實的遊戲體驗，整個天氣的物理系統都重新製作。遊戲中的雲層也與現實中的相差無幾，如果你的左翼在雲中、右翼在雲外，你都能感受到雲層所帶來的不同阻力。風與天氣同樣也會收到地形的影響，山脈附近的上升氣流正如現實世界一般，總會不斷變幻。當不同的風吹拂過遊戲中的湖泊與海洋時，同樣會激起浪花與波紋。
一款超越遊戲的模擬軟體
我不知道該如何形容本作「玩」起來是一種怎樣的體驗，因為它並不完全是一款遊戲。《微軟模擬飛行器》更像是一款對現實世界準確無誤的模擬程序。從遊戲中的飛行器而言，座艙幾乎全是 3D 掃描建模，有的飛機甚至拿到了製造商提供的 AutoCAD 設計文件，所以遊戲中能夠做到毫釐不差的完美還原。
Asobo 工作室的首席軟體工程師 Martial Bossard 告訴我，那些有著數字設備或是玻璃座艙顯示系統的飛機，開發團隊必須精確模擬所有設備上的程序。如果你是那種能在家重建飛機座艙的骨灰級模飛玩家，新作還優化了對自製設備的支持，他們「加入了更多的模擬變量」也在新作中支持多屏幕顯示。Asobo 工作室甚至還有一個團隊專門負責錄製不同飛機的真實座艙音效，為玩家打造更多的沉浸感。
模擬成真
在地面上試玩了《微軟模擬飛行器》後，我們搭上了一架貨真價實的塞斯納172S 飛機，在工作人員的陪伴下在西雅圖上空飛了一會兒。沒什麼體驗比搭上剛試玩的飛機更能讓我感受到遊戲裡所營造的擬真感了。遊戲中的座艙與現實中的飛機完全一樣。只是遊戲中的機場上少了現實中停放的波音 737 客機。
在飛行活動的尾聲，工作人員將飛機的控制權交到了我的手上，這一刻，模擬變為了現實。我們試玩中所用到的設備是賽鈦客 YOKE 飛行搖杆，雖然與飛機的實際搖杆有些區別，但我仍能用同樣的技巧來操縱現實中的飛機升降盤旋。在《微軟模擬飛行器》中試玩的體驗，為我實際上天開飛機提供了絕佳的練手機會。
《微軟模擬飛行器》是我在 PC 上遊玩過的最令人驚奇的遊戲，非常好奇 Xbox One 版本會是個什麼樣。這也是主機玩家首次得以接觸這款傳奇飛行模擬遊戲。作為一款微軟獨佔的第一方作品，PC 玩家可以通過訂閱 PC 版 Xbox Game Pass 第一時間遊玩這款遊戲。個人而言， 我等不及實際玩上這款遊戲，去探訪世界各地那些我從未造訪的地方，去磨練自己駕駛不同飛機的技巧，更重要的是，能夠在自己家裡舒適地體驗飛行的樂趣。
End