腦袋上頂樹杈，看起來卻如此高貴優雅…… 我們說的可不是電影《霍比特人》裡的精靈王瑟蘭迪爾，而是他的坐騎——那個僅僅在鏡頭裡露了幾秒臉的傢伙。
偶蹄目鹿科（Cervidae），全球共記錄有49種，中國有19種。猜猜看，精靈王的坐騎到底是哪一種？鹿們到底能不能當坐騎？
駝鹿（Alces）是鹿科動物中個頭最大的，目前有歐亞駝鹿（Alces alces）和北美駝鹿（Alces americanus）兩種，兩者區別不大，後者的體型要稍微大一些。
歐亞駝鹿（Alces alces）
北美駝鹿（Alces americanus）
在我國大小興安嶺和新疆的阿爾泰山地區就分布有歐亞駝鹿，總數量不超過1萬頭，是國家Ⅱ級保護動物。駝鹿是典型的亞寒帶針葉林代表，和猛獁、披毛犀同來自冰川時代，是現存最大的鹿科動物，其肩高接近2米，雄鹿體型大於雌鹿，可達700千克。
駝鹿的頸、肩部肌肉發達，後背隆起。它們的一對鹿角也格外顯眼，兩邊的角散開幅度超過2米，重達30千克。就憑這一副巨角，沒個身板還真扛不起來。
Alaska moose
除了那個駝背，這對角也是判斷它們身份的絕佳依據，因為駝鹿的角不像其它鹿分成很多大樹一般的枝枝杈杈，而是呈扁平的鏟狀，向水平方向伸展，很像人的掌心朝上的一對手掌。
Bull and cow moose
這巨大的鹿角是雄鹿炫耀和爭鬥的武器，也是挖掘工具，它們真的把角當鏟子使，從雪堆裡挖掘食物。加拿大圭爾夫大學的George Bubenik等人甚至提出，雄性駝鹿這個巨大的鹿角很可能如人的外耳廓一樣，兼有聚音功能。
鹿的身板整體比較纖細，脊椎也不夠結實，不適合騎乘。但駝鹿卻是個例外，它完全可以扛起壯實的歐洲人，只可惜人類在和駝鹿接觸之前就已經馴化了馬匹，否則也許歐洲的重騎兵可以騎它們衝鋒——只是大家得保持間距，免得左右坐騎互相鉤住了角，摔個稀裡譁啦。
在這裡，我們可以擺出一張驕傲臉，說：「騎鹿這事嘛，早在xx年前，中國人就已經做過了。」好吧，如果把虛構的《封神演義》中的傳說算上，那可真是歷史悠久——姜子牙的坐騎就是麋鹿。
雖然緊接著神話故事就出現動物的拉丁學名有點詭異，但我們還是得告訴你麋鹿（Elaphurus davidianus）在現實中到底是怎樣的。
麋鹿（Elaphurus davidianus）
麋鹿的個子不小，體長為1.7-2.2米，一般體重為120-200千克，雄性的體型大於雌性，成年雄性個體可重達250千克，看起來相當威武。不過，麋鹿還是比馬要小那麼一點，估計很難承受成年人的體重。興許當年的姜子牙是個乾巴小老頭兒？
麋鹿「蹄似牛非牛，頭似馬非馬，尾似驢非驢，角似鹿非鹿」——沒錯，「四不像」說的就是它。不過，中國古人對動物的描述實在太寫意了，我們還是用鹿的標誌性特徵——分叉的角，快速識別麋鹿吧。
麋鹿的角非常特別，雄鹿的每一支角從根部向上，然後分成兩個粗大的分枝，這兩個分枝一枝朝前一枝向後，前枝向上延伸，再分出前後兩杈，構成了麋鹿的基本角形。有時在這些分枝的末端還會有一些小杈。
麋鹿原產於我國長江中下遊的沼澤地帶，一度非常興盛，是當時最常見的鹿類之一。麋鹿的身影也刻入了我們的文化中：屈原、班固、杜甫、沈括、陸遊、乾隆等都在他們的作品中提到過它們。
分布如此廣泛的麋鹿，卻由於長年累月的獵殺、棲息地被侵佔等原因，在晚清時便在野外滅絕了，唯有當時北京南苑的皇家獵苑還保有一小群。
這群麋鹿中的一小部分被侵略者捕捉而流落海外，沒有被拐走的麋鹿則成了饑民的食物。1898年起，英國貝福特公爵自發承擔起了拯救麋鹿的責任，他重金購買了18頭分散在各國的麋鹿，在自己的莊園中飼養、繁殖，保留了麋鹿最後的希望。1985年，貝福特公爵的後人開始將家族視為珍寶的麋鹿回贈給中國，這種「神獸」才回歸了祖國。
聖誕老人有一群好幫手，那就是拉雪橇的馴鹿（Rangifer tarandus），而且領頭的馴鹿是個叫「魯道夫」的紅鼻子傢伙。馴鹿真的可以當「交通工具」——雖然和「坐騎」的性質還是稍微有些不一樣。
馴鹿（Rangifer tarandus）
馴鹿是環北極動物，廣泛分布於歐亞及北美大陸的苔原、山地和林區，現有9個亞種，總數大約在400萬頭。
在我國也有馴鹿分布，但是僅限於黑龍江北部和內蒙古東部，是當地鄂倫春族的半家養的動物：它們是17世紀之前，隨貝加爾湖東部、勒拿河上遊躲避戰亂的鄂溫克人一同遷移至大興安嶺林區的。因此，我國的馴鹿應該算是外來物種。
馴鹿的體型也不算小，體長約1.8米，重100千克，雄鹿稍大，可以達到180千克。馴鹿的雌雄都有分叉的大角，這是它們與其它鹿類區分的顯著特點。
鹿角的大小在建立鹿群等級制度中起著重要的作用
馴鹿適應雪地生活，它們寬大的蹄子可以避免陷入雪中，還能拔開雪堆尋找食物。在北極地區，馴鹿的大遷徙舉世聞名。在北極圈活動的馴鹿有很多大群，如西伯利亞苔原馴鹿有超過100萬隻，而北美荒漠馴鹿群體的數量則更多，這些動物的遷徙蔚為壯觀。
馴鹿自春季開始便會啟程，前往極地深處，這時候，雌性馴鹿剛剛產仔，小馴鹿要儘快跟上母親，否則就有被尾隨的狼群獵殺的危險。沿途，馴鹿褪去「冬裝」，換上具有薄薄絨毛的「夏裝」。當寒冷來臨之時，它們又會向南返回到原來的出發地。
馴鹿性格溫順，易於馴養，能輕鬆穿越馬匹難以穿越的雪地、沼澤和森林，是北極附近人們最熟悉的飼養動物之一。在我國，馴鹿是鄂溫克族不可缺少的交通工具——雖然壯實漢子不能騎，但婦女小孩坐上去是沒問題的。
這個呲著兩顆「小虎牙」而且沒有角的傢伙真的是鹿嗎？放心，它不吃肉，也不吸血，vampire deer只是它的外號。
獐（Hydropotes inermis）
獐（Hydropotes inermis）體長約1米，重約15-20千克，被認為是最原始的現生鹿類，也是該原始類群中碩果僅存的傢伙。獐的原產地就是我國和朝鮮半島，在我國從遼寧到廣州的大片區域內都有分布。那一對上犬齒就是識別它們的最好依據。
梅花鹿（Cervus nippon）體長1.4-1.7米，體重100-150千克，是體型中等的典型鹿類。
梅花鹿（Cervus nippon）
它們在中華文化中被視為吉祥長壽的象徵，《封神演義》中，燃燈道人拿它當坐騎——別當真哈，沒有法力加持，現在的梅花鹿真的馱不動人了。
梅花鹿在野外混得不太好，是我國Ⅰ類保護動物；人工飼養的卻很多，中國總共可能有1500萬頭。
在宮島的一家商店外面
馬鹿（Cervus elaphus）的名字聽上去笨笨的。它們是歐亞大陸分布較廣泛的鹿，其體型僅次於駝鹿。它們另外有個名字叫「赤鹿」，這名字就文雅美麗多了。
馬鹿（Cervus elaphus）
馬鹿的角在基部會向前伸出分叉，與主枝幾乎垂直，這是識別馬鹿的重要特徵。它們的夏毛赤褐色，冬毛灰棕色，背部中央還有一道黑棕色條紋。
馬鹿長1.6-2.5米，體重120-240千克，其中大個兒的應該能承受得住普通體型的人類。不過我覺得大家還是不要琢磨騎鹿這回事了，畢竟我們誰也不是仙風道骨的仙人、帥得玉樹臨風的精靈……肉體凡胎是很沉重的。
撰文/冉浩