1996年我們的女寶物獵人蘿拉「誕生」了，《古墓麗影》（英文Tomb Raider,香港「盜墓者羅拉」，臺灣「古墓奇兵」）初作在全球創下累積700萬銷售成績。1998年發行了擴展DLC《古墓麗影黃金版：貓之影》，新增了埃及和亞特蘭蒂斯兩個關卡。2006年古墓麗影遊戲十周年慶，官方CoreDesign推出了按一代架構用新引擎製作的《古墓麗影：十周年紀念版》，可以看作完成了的初心，此後新古墓系列由晶體動力接棒製作。
一代遊戲故事開始的起點，在十多年前的美國新墨西哥州，軍方的一次H試驗意外解開了一個古代封印，封印的設施裡可以看到一個處於睡眠狀態的人。
然後時間線回到了1996年，我們的主角蘿拉·克勞馥來到印度，在加爾各答的一座酒店內會見了納特拉科技公司的CEO傑奎琳·納特拉，陪同的還有她的手下拉森。納特拉這次會見是要委託蘿拉，去位於秘魯的一座古代墓穴裡找到一件傳說中的寶物碎片。
接受委託的蘿拉歷經千難萬阻，成功進入了誇洛佩克的古墓中，最終找尋到了寶物碎片，也就是司祭盎的碎片。這時一直跟蹤蘿拉的拉森突然出現，本想要搶走碎片卻反被蘿拉制服，蘿拉從拉森口中獲知納特拉的另一個手下皮埃爾在尋找另外一個碎片。
蘿拉之後去到納特拉公司的總部探查，從一本中世紀修道士筆記中獲知，另一塊寶物碎片在希臘的聖方濟各修道院的線索。蘿拉於是趕去希臘，在另一位亞特蘭蒂斯統治者蒂霍坎的古墓中，擊敗納特拉的手下皮埃爾。蘿拉將獲得的兩塊碎片合併後，思維突然被帶回了遠古時代，原來這是失落的亞特蘭蒂斯的神器，神器共三塊分別由三位統治者進行保管，後來其中一個為了要製造怪物，被另兩個統治者誇洛佩克和蒂霍坎聯手阻止並囚禁起來，最後蘿拉獲得了最後一塊碎片的線索，就在埃及境內。
蘿拉來到了哈蒙城，一路闖關在司祭盎聖域又碰見老朋友拉森，拉森不幸斃命後終於獲得了最後一塊碎片。在逃脫聖域出來時候，蘿拉被納特拉及其一眾手下截胡，萬幸蘿拉死裡逃脫並駕駛摩託潛入到了納特拉的遊艇。
之後蘿拉也來到了失落的亞特蘭蒂斯，這裡有很多的異形怪物，一路神擋殺神地趕到了放置司祭盎的神臺前，蘿拉觸碰後思維又被拉回了遠古。原來納特拉就是被囚禁的作亂統治者，也就是開頭被H試驗炸醒的那個人。
當初納特拉為了想要獨佔神器製造新物種，想殺害另外兩位統治者結果失敗，隨後亞特蘭蒂斯被毀滅，納特拉一直沉睡到H試驗被炸醒。思緒回到現在的蘿拉想要破壞神器，被前來的納特拉阻止，雙方隨後一場激戰，最後變成異形的納特拉連同亞特蘭蒂斯再次被毀滅，蘿拉開著遊艇撤離。