流行樂女歌手王菲有一首名作《紅豆》，傳唱非常廣泛，據說，這首歌在創作的時候，曲作者柳重言是一邊想著王菲會怎麼唱，一邊創作譜出來的曲；而詞作者林夕在創作的時候是看到電視上播放日劇，劇中內容是女主角煮著紅豆，因為心裡想著要說分手，就把紅豆煮糊了。於是，林夕一邊跟著劇情一邊就想歌詞，最後寫出了《紅豆》的歌詞，我們知道，《紅豆》最終成了真正的經典流行歌曲。
其實在唐代，最流行的流行歌曲也是以紅豆為題材的，曲名叫《相思》，「安史之亂」後，唐代著名歌手李龜年流落江南，這首名曲《相思》他經常演唱，聽者無不動容。這首歌的曲作者當然是李龜年自己，而詞作者，正是大詩人王維。之前讀了一大批王維的山水田圓詩，今天我們來看這首《相思》詩：
（紅豆生南國）
紅豆生南國，春來發幾枝？願君多採擷，此物最相思。
紅豆，本名相思子，藤本，莖細弱，多分枝。羽狀複葉，莢果長圓形，果瓣革質，成熟時開裂，有種子2-6粒；種子橢圓形，平滑具光澤，上部約三分之二為鮮紅色，下部三分之一為黑色。花期3-6月，果期9-10月。因此此詩在《王右丞集》裡，第二句為「秋來發幾枝」，因此，春或秋「發幾枝」都說得通，但因為植物多為春天發芽，因此我們採用了流行版本。
其實還有一種紅豆植物是指常綠喬木紅豆樹，別名相思樹，據說它才是真正的紅豆、相思豆（種子全紅）。這種樹就叫紅豆樹：豆科，喬木。春季開花，蝶形花冠，白色或淡紅色，圓錐花序。莢果木質，長橢圓形，種子鮮紅色，光亮。產於中國中部和華東地區，供觀賞；木材堅重，紅色，花紋美麗，為優良的雕刻和細木工用材。我們平常說的相思豆各有所指，不必深究。
紅豆結實而出的種子鮮紅而渾圓，晶瑩如珊瑚，因此南方人常常用以鑲嵌飾物，有傳說說古代一女子，因丈夫死於邊地，哭泣不止死於樹下，由此化為為紅豆，於是人們稱呼這種植物為相思子，植物學上的歸屬也是「豆科相思子屬植物」，顯然，也是來自這個傳說。
（春來發幾枝）
這種植物為什麼稱為相思子，除了傳說，原因可能還有一個：即紅豆種子中含有一種稱為相思豆毒蛋白（Abrine）的蛋白質，此毒素具有很強的毒性，誤食時會中毒，嚴重時甚至會喪命。而相思最苦，常常也使人苦楚難熬，比如後來溫庭筠寫「入骨相思知不知」，可見相思之苦。紅豆由此聯想而生「相思子」的名字順理成章。不過，這裡的紅豆代表的相思，不僅僅指男女情愛的相思，也用來指朋友的相思。這首詩另有一名《江上贈李龜年》，顯然，這是王維贈送給朋友李龜年的詩作。
李龜年，唐時樂工，善歌，還擅吹篳篥，擅奏羯鼓，也長於作曲，同時代的詩人王維、杜甫、李瑞都跟他交好，最重要的是受到皇帝唐玄宗的寵幸，因而紅極一時。「安史之亂」後開始流落江南，賣藝為生。
（紅豆的圖樣）
回來說詩本身，起句「紅豆生南國」，既寫紅豆的產地，又寫朋友所在之地，語言淺白，但因為紅豆的「相思子」意象，這一句簡單的語句，又有豐富的意味蘊含其中。次句：「春來發幾枝？」只是輕輕一問，承接首句，春天來了，紅豆發了幾枝啊？紅豆是友情的象徵，此處一問，像是與遠方親密的朋友見面了，又確因不在身邊而生此一問，兩地相隔的感覺又寫了出來，春天了，你那邊的紅豆又發了幾枝？像給遠方好友的一句平平常常的問話，卻透出了無盡的思念。王維善用此法，比如「來日綺窗前，寒梅著花未？」（王維《雜詩》）你來的時候，窗前那株寒梅有沒有開花呢？都是輕輕的一問，但卻蘊藏深深的思鄉情意。
第三句「願君多採擷」，像遙遠的叮嚀，你多採擷一些紅豆吧，為什麼要多採擷呢，當然是因為紅豆能寄託相思之意，希望你能因為看到紅豆，想到我。古代的文人，多用採擷植物來寄託情感，如折柳送別，取「柳」字的諧音「留」以表達挽留之意，許多植物都被古人賦於了不同的意義，比如平常說的花中四君子，梅指探波傲雪，剪雪裁冰，一身傲骨，象徵高潔志士；蘭多為空谷幽放，孤芳自賞，香雅怡情，象徵世間賢達；竹則因之篩風弄月，虛心向上，清雅澹泊，常拿來比喻謙謙君子；菊的性情是凌霜飄逸，特立獨行，不趨炎勢，文人們就拿來象徵世外隱者。在古代文人的筆下，提到某種植物，往往代指的就是這種植物象徵的意象。此處再次提到紅豆，當然強化的就是相思之情了。「多採擷」自然就是「勿忘我」，反面是「休採擷」，那當然是指「忘了我」。而最末一句，「此物最相思」又一次強調，只有紅豆才是最惹人愛戀，最讓人不能忘懷的事物，像是給「多採擷」找足理由。全詩圍繞紅豆不斷鋪排，不斷強調，反覆詠嘆紅豆，不斷深化相思情緒，卻只在最後才點明「相思」的內涵。
（此物最相思）
全詩都是最淺白、最樸素的語言，只講一種事物：紅豆，藉此不斷強化的也只有一種情感：相思，象遙遠的問詢，又似殷勤的叮嚀，語言樸素，但情感真摯，傾訴的都是無盡的相思。難怪李龜年不斷地詠唱，最終《相思》成了流行歌曲。語淺情深正是流行經典的特質。
（【唐詩閒讀】之20，圖片來自網絡）