不一樣的「野馬」
OV-10輕型攻擊機可能很多人不熟悉，但如果提起「野馬」戰鬥機，那可是如雷貫耳，大名鼎鼎！OV-10輕型攻擊機代號「野馬」，但此「野馬」非彼「野馬」！
P-51「野馬」戰鬥機是二戰美軍的主力戰機，也是當時世界上最先進的活塞式戰機之一，由北美公司研製，目的是與納粹德國空軍爭奪制空權的，而OV-10「野馬」輕型攻擊機，雖然也是由北美公司研發設計，雖然也叫「野馬」，但無論是從戰場定位還是機體外型，沒有一點相同之處。當然，都是活塞螺旋槳戰機這一點除外。
P-51「野馬」
早在二戰時期，美軍就從實戰中總結出經驗，近距離空對地支援取決於發現、識別地面目標是否迅速、準確，並由此產生了一個戰術概念「FAC」，也就是「前沿空中控制」，起初美軍利用可攜式電臺對前來支援的攻擊飛機進行現場引導。這種方法時效性很差，常常是等到攻擊機達到，目標早已消失！於是，美軍希望能研製一種能長時間在戰區上空巡邏、盤旋，待發現目標後，立刻進行攻擊。到了越戰時期，這種需求愈發突出，於是，上世紀60年代，北美公司研發出了雙發雙座的OV-10「野馬」輕型攻擊機。
OV-10輕型攻擊機
作為一款螺旋槳飛機。OV-10的技術指標沒有什麼特別出眾之處。它採用雙尾梁布局，兩臺1040馬力的T76渦槳發動機，位於左右尾梁前端，後端是一體式平尾。最大時速452公裡，航程927公裡，實用升限7300米，空重3.1噸，最大起飛重量6.5噸；該機的固定武器為4挺7.62毫米M-60機槍，共7個外掛點，可掛載火箭巢、炸彈，以及機槍機炮吊艙副油箱等。即使在20紀60年代，這些性能指標也相當普通。不過實戰中OV-10「野馬」的表現卻相當出彩。
越南戰場上,0V-10在擔負「前沿空中控制」任務的同時，還「兼職」對地支援任務，給越南遊擊隊造成了很多「麻煩」。俗話說「沒有金剛鑽，就別攬瓷器活」,0V-10「野馬」如此受美軍青睞，自然有其獨到之處：該機反應時間最短只需5分鐘，具備短距起降功能，低空機動性優越；可搭載多種空對地武器，火力強大，能為直升機起降提供護衛，要害部位安裝有裝甲，飛行員座艙也配置了彈射座椅，生存性較高；後機身有超過2立方米的貨艙，可裝載1.45噸軍用物資，或1名護士外加2副擔架，堪稱軍機中的「多面手」。
現代化版的OV-10「野馬」
越戰後，OV-10一度從人們視野中消失。但隨著不對稱戰爭逐漸成為美軍的主要作戰樣式，為了在惡劣氣象和複雜地形條件下打擊反美武裝，美軍對空中支援提出了「輕型、攻擊、武裝、偵察」的戰術要求。OV-10再度引起軍方的注意。伊拉克戰爭期間,0V-10曾裝上「地獄火」飛彈對付老式坦克和裝甲車。當然，新的OV-10「野馬」與越戰的OV-10相比，除了保留氣動設計，還安裝了新的航電系統、傳感器及發動機，使之具備更強的作戰能力。
「老兵」不死
雖然世界主要大國的戰機都進入四代、五代，但使用螺旋槳戰鬥機作為空軍主力裝備的國家，並不在少數。就比如OV-10，除了美國之外，菲律賓、哥倫比亞、委內瑞拉等國空軍，也有不少該型飛機在服役。實際上，不僅OV-10「野馬」，其他型號的螺旋槳軍用飛機，也早已譽滿全球。
巴西航空工業公司，就擁有豐富的螺旋槳軍用飛機的設計、製造經驗。其招牌產品為「巨嘴鳥」系列飛機，於上世紀80年代投產，儘管機身仍沿用傳統的鋁合金常規半硬殼結構，但由於採取了數控整體加工、化學銑切、金屬膠接等先進位造工藝，其結構強度完全可以滿足現代戰爭的要求。即便在簡易機場或野戰機場起降，「巨嘴鳥」的滑跑距離也不超過380米，戰場適應力極強，且具備執行多樣化軍事任務的能力。
巴西航空工業的「巨嘴鳥」系列
千萬別小看這種起飛重量還不到3.2噸的輕型飛機，其內部配置早已不可同日而語，堪稱奢侈。以「超級巨嘴鳥」為例：裝有以色列生產的先進航電系統；「玻璃化座艙，平視顯示器，只有少量機械儀表；配備自動化火控系統、機載紅外傳感器，以及CPS和雷射慣導系統；座艙加裝「凱夫拉」裝甲，座艙內還有氟利昂循環空調。甚至還可以根據客戶需求，安裝前視紅外儀和頭盔瞄準具這類「豪華」配置，「超級巨嘴鳥」近年來廣受客戶歡迎。該機的改進型A-29/29B，是巴西空軍主力攻擊機，除裝備本國部隊外，「巨嘴鳥」系列還出口到20多個國家，總數達500架以上，戰後的阿富汗購買了「超級巨嘴鳥」作為主力攻擊機，甚至連高傲、挑剔的法國空軍都採購了49架。
超級巨嘴鳥戰機現代化的座艙
當然，目前活躍在世界軍機舞臺上的螺旋槳式飛機還有不少，例如AT-6系列，而這些飛機之所以「寶刀不老」，首先是因為其定位十分準確，即在掌握制空權的情況下開展「不對等」作戰。眾所周知，在不對等的條件下，用先進的噴氣式戰機去攻擊破破爛爛、沒有防空能力的遊擊隊，簡直就是「牛刀殺雞」！遠不如螺旋槳式飛機來的經濟實惠。同時，螺旋槳式飛機的起降要求和地勤維護要求也比噴氣式戰機小的多，戰場適應性普遍好於噴氣式戰機，而機動性又比直升機強，再加上能執行多種任務，其自然會在現代空軍中獨佔一隅。甚至像「巨嘴鳥」那樣，在許多小國空軍中發揮「中流砥柱」的作用。
巨嘴鳥可掛載多種彈藥
螺旋槳式戰機的未來前景
從表面看來，螺旋槳式戰機似乎是煥發出了「第二春」，但實際情況並非如此，這不過是戰場形態變化引發武器配置變化罷了！螺旋槳戰機是老飛機，勝在便宜、好用、皮實，但在噴氣式戰機佔據主導地位的大環境下，螺旋槳式戰鬥機很可能是曇花一現，因為無論是哪款螺旋槳式戰機，都沒有能力和噴氣式戰機硬碰硬，目前，主流的螺旋槳式戰機都是在執行諸如反恐、維和、巡邏、反走私等低烈度任務。
現在是噴氣式戰機的時代
而另一方面，無人機技術的發展，也在不斷擠壓螺旋槳式戰機的生存空間。隨著通信技術、傳感器技術、導航技術以及新材料技術的進一步發展，無人機的各項技術將逐步得到提升，到那個時候，載荷更大、操控更方便、探測系統更靈敏、滯空時間更長且成本更低的先進無人機，自然會取而代之。
無人機相比於活塞式戰機，優勢更大
螺旋槳式戰機雖然不會很快從軍用戰機領域消失，但卻已遠離了舞臺的中心。未來運輸、民用領域也許才是其合適的發展方向。