電影主要講述戰國末期，七國爭霸，秦國最強，想要吞併六國，一統天下。在面對秦國強大的威脅之下，為對抗秦國的吞併，六國俠客欲刺殺秦王，從而阻止秦國吞併六國的故事。
該片中國內地票房2.5億，是2002年華語電影的票房冠軍，全球票房更是高達驚人的1.7億美元，折合成人民幣，相當於14億。另外還被美國《時代周刊》評為2004年度全球十大影片之首，可見《英雄》在當時的影響力。
2002年上映的電影，除了《英雄》之外，還有《指環王:護戒使者》、《哈利.波特與魔法石》、《蜘蛛俠》、《碟中諜2》等等這些好萊塢大片。當年上面提到的5部電影具體票房表現如下:《英雄》，2.48億。《指環王:護戒使者》，5620萬。《哈利.波特與魔法石》，5554.12萬。《蜘蛛俠》，4100萬。《碟中諜2》，2500萬。
《英雄》是最出色的國產電影之一，上映於2002年，該電影在內地票房是2.5個億，全球票房1.77億美元，折合人民幣大概是14億左右，是2002年內地電影票房冠軍。最重要的是它還獲得了全球十大佳片第一名，斬獲了無數國內外的大獎。總票房高達16.5億的《英雄》放在當下又是多少票房呢？
首先最直觀的就是貨幣通脹。這部影片上映2002年，當時的小編也只是上小學四年級，十七年前電影的票價也就十左右元。同年的電影《無間道》你知道賣了多少的票房嗎？5500萬元，而《英雄》國內票房就達到了2.5個億，海外票房是14億左右，加起來滿滿的16億！過去了17年，如今電影票價普遍是30-50元不等，翻了大概3-5倍，從中翻了4倍，它的票房應該是64億！
雖然在上映的時候，《英雄》的口碑並不是很好。在國內觀眾看來，《英雄》的故事有些過於簡單，只是場面壯觀、畫面唯美。而在國外觀眾眼裡，《英雄》的所要表達的內涵又過於深刻，幾乎是不能理解。可是，2002年《英雄》上映的時候，國內票房依然達到2.5億。成為第一部過億的國產電影，成為當年的票房冠軍。
不過，我《英雄》到底牛到什麼程度，我們可以拿它與去年的票房大神《戰狼2》來比較。《戰狼2》票房56.8億，去年總票房559億元，它佔10%。而當年《英雄》票房2.5億，佔全年總票房25%！
更重要的是，當年《英雄》在北美院線2000多塊銀幕，以「原聲+英文字幕」的形式開畫，最終獲得5371美元票房，僅次於《臥虎藏龍》，位居中國電影在北美票房排行榜第二。而15年之後，《戰狼2》在北美的票房僅200多萬美元。
上世紀九十年代，中國電影一路走衰，降至谷底。2000年的電影產量是83部，2001年71部，《英雄》出現的2002年是100部，但接下來的2003年就增到140部，2004年212部.直到2016年達到944部。也可以說，正是《英雄》的出現，將觀眾重新拉回到電影院中，重新對看電影產生興趣，重新對國產電影產生希望。
除了內地，它在港臺、韓國、日本都取得了驕人的票房電影，至今無人超越。在日本，張藝謀被稱為「中國的黑澤明」。拍攝時，李連杰剛剛從好萊塢回來，他一個電話，叫來了甄子丹加盟。而如今，李連杰已隱退，甄子丹成為頭牌功夫明星。
2000年前後的人們觀影習慣以及電影票價，當然，也包括製作《英雄》投入成本，都和今天的完全不在一個層次上，其中，有時代演變的結果，也有物價的結果，也有人們生活娛樂對比那個時代有了巨大的差異。20年左右的時間，發生了非常巨大的改變，簡單去對比毫無意義。
要對比，只能說以吳京的《戰狼2》作為對比，戰狼2的票房紀錄是54億，是迄今為止我國影視票房的一個新的豐碑。如果最巔峰紀錄進行對比，或許有一定的參照作用。
如果，再往前面20年，也就是《寶麗金》唱片的時代，那個時代，一個頂尖的歌手，比如張學友，譚詠麟，比如一個唱片，賣到300萬，已經是一個世界性的轟動娛樂新聞了。而李連杰的《少林寺》可曾經是「萬人空巷」一般的存在，應該屬於民族的記憶了！
我們在看《英雄》的時候，依然應該以一種尊重的眼光來看。一方面《英雄》開闢了中國電影大片的市場。而正是《英雄》的成功，才讓國內導演看到國產大片的未來。於是才有了後面的導演，不斷的嘗試國產大片。可以說，因為《英雄》的成功，因為張藝謀的勇敢嘗試，國產電影才有了今天的輝煌。
另一方面《英雄》讓世界認識了中國電影。當年《英雄》可是在國外獲得了1.77億美元的票房。這個成績，放在國產電影興盛的今天，依然是難以超越的。而《英雄》的成功絕對不僅僅是票房，當年《英雄》還被《時代周刊》評為當年全球十大佳片第一名。
這是中國電影走向世界的一個標誌。