來源：一財網
原標題：推廣季後賽附加賽、取消東西分區？疫情下NBA想方設法賺眼球
一場在兩個實力一般的對手之間展開的比賽，卻意外吸引了很多球迷關注的目光。
上周六（14日）下午，美國職業籃球聯賽（NBA）波特蘭開拓者與孟菲斯灰熊的季後賽附加賽，看得無數人大呼刺激。時代華納旗下有線體育頻道ESPN的收視數據顯示，這場比賽的平均觀眾人數為190萬，當地時間14日16時45分左右達到了260萬的峰值。
「這是個不錯的數字，收視率很好，觀眾也很過癮。」體育諮詢公司皮爾森通訊創始人尼爾·皮爾森在談到開拓者和灰熊的比賽時說，「它表明，無論輸贏，幾乎在任何體育項目中，只要涉及生死的比賽，都會比一般的聯賽吸引更多的關注度，從而擁有更多的觀眾。」
NBA運營總裁拜倫·斯普魯爾（Byron Spruell）顯然意識到了這一點。20日，他在接受美國媒體採訪的時候明確表示：「由於有了收視率的支持，NBA正在考慮在常規賽比賽中增加附加賽，以提高比賽的觀賞性和吸引力。」
季後賽附加賽值得推廣嗎？
新冠肺炎疫情迫使NBA作出縮短常規賽的決定，季後賽附加賽這種新賽制正是在這個背景下產生的。
常規賽結束後，如果排名第八和第九的球隊之間的勝場差小於4場，雙方就要進行附加賽。第八名贏一場便可晉級，第九名需要贏下全部兩場才能拿到季後賽門票。
對於常規賽排名第八的球隊來說，這意味著他們還沒有拿到季後賽門票。而對於常規賽排名第九的球隊來說，則意味著還有機會通過附加賽拿到最後時刻進入季後賽的一張神奇門票。
附加賽的全新模式，讓比賽變得更加無法預測，從而增加了比賽的未知性，提升了比賽的吸引力。常規賽最後一天，西部才決出哪兩支球隊可以獲得參加附加賽的資格。而開拓者和灰熊的對決，也是直到最後時刻才揭曉懸念。
這種全新賽製得到了很多球員和教練的支持，不少人公開表示，希望聯盟延續附加賽的設置。湖人前鋒凱爾·庫茲馬說：「非常喜歡，這是一個很好的點子。」爵士主帥奎因·斯奈德說：「有更多的競爭終究是一件好事。你可以給予更多的球隊一次投入更多精力的機會，這會為比賽帶來更多的趣味。」
當然，反對者也不乏其人。國王隊後衛巴迪·希爾德就認為「這不公平」。「在疫情這種特殊情況下，當然沒什麼問題。但是如果在82場常規賽中呢？為了季後賽，我們打了82場艱苦的比賽，而現在你告訴我，有另外一個輕鬆得多的晉級機會，而且機會還很大？」他說道。
NBA打算怎麼改革？
季後賽附加賽只是NBA圖謀改革的一小部分內容。突如其來的新冠肺炎疫情，以及流媒體等新的傳播方式的變化，都對NBA的賽制和組織模式提出了考驗。
在這個時代，越來越多的球員採取輪休策略，越來越多的球迷觀看比賽集錦而不是實時轉播，漫長的NBA常規賽面臨著越來越多的挑戰。當然，提高比賽收視率只是「標」，要想真正解決問題，還必須從「本」上下功夫——讓常規賽有更多懸念，讓收官方式更加精彩。
一些聯盟高層建議，應該學習美國職業棒球大聯盟的做法，通過更加精細的賽程管理和時間安排，減少球隊頻繁出差導致的球員身體疲憊及俱樂部開支失控。「很少有人意識到，每次到客場打比賽，對於俱樂部都是一筆巨大的開支。」尼爾·皮爾森說。
拜倫·斯普魯爾回應這些建議稱，正在考慮這種可行性。「我們正在構築測算模型，評估一支球隊在同一座城市對不同球隊進行背靠背比賽的可能性。」拜倫·斯普魯爾舉例說，比如開拓者在德克薩斯州、加利福尼亞州和紐約州等有多支球隊的地方，一次性跟不同俱樂部進行比賽，而不是每個賽季要多次往返這些地方，每次只跟一個俱樂部打一場比賽。
也有高層建議，應該廢除NBA的分區制，在季後賽給16支最好的球隊一個面對面較量的機會。畢竟西部賽區的球隊和東部賽區的球隊，並不總在一個水平線上，分區制導致強隊雲集的賽區異常艱苦，而水平參差不齊的賽區則提前讓很多對決淪為垃圾比賽。拜倫·斯普魯爾表示「目前還沒有考慮這個問題」。
其實，NBA要考慮的事情還有不少。按照之前的規劃，NBA最快將從2021-22賽季開始實行新政策，改革方案主要包括三個方面：重新規劃四強對陣，採用戰績排名而非分區制；常規賽期間增設錦標賽；增加季後賽附加賽。
但現在看來，下賽季就進行這些改革的可能性不大，畢竟，NBA當下最要緊的事情，是保持當前賽季的完整性。「聯盟正在討論下賽季開始的時間安排，我們希望2021年6月底前完成82場比賽的賽程，以免與東京奧運會發生衝突。」拜倫·斯普魯爾說。