五月來臨，蟄伏一個季度的畫廊行業顯示線下重啟跡象。近百天來，畫廊在生存線上掙扎是事實，調整季節性經營習慣是事實，畫廊之間聯動互助是事實，甚至非營利機構突破慣例援助商業畫廊也將發生。在由實體轉向線上、由獨立轉向合作，一切重啟背後最關鍵的依然是創造力。
正如從新冠肺炎康復後的佩斯畫廊總裁馬克·格裡姆徹所說：「輸贏與否，將取決於我們是否有能力去抗拒那些破壞和侵蝕我們創造力的事物，去擁抱和保護真實，去堅持和啟發我們的生活和藝術。」
卓納線上展廳「立夏」截圖
5月5日「立夏」當天，卓納畫廊重新開放了位於香港中環的香港畫廊空間，中英雙語線上展覽「立夏」同步呈現。立夏是二十四節氣中的第七個節氣，預示夏日開始。受新冠疫情影響的中國香港和海外畫廊，是否熬完了最難的冬春？
包括卓納、豪瑟沃斯、高古軒、厲為閣等在內的國際一線畫廊均設有香港空間，它們在疫情中頻頻出擊，表現亮眼，在這些高光背後，畫廊在生存線上掙扎是事實，調整季節性經營習慣是事實，畫廊之間聯動互助是事實，甚至非營利機構突破慣例援助商業畫廊也將發生。畫廊主大衛·卓納接受「澎湃新聞·藝術評論」(www.thepaper.cn)採訪時說：「我認為，人類最重要的能力之一是創造力，對從事創造類工作的人來說，今年是異常困難的一年。」 豪瑟沃斯資深總監菲奧娜則告訴記者，在這一艱難時期，畫廊與代理藝術家保持著密切聯繫，「與廣大的社會相連非常重要。我們相信公眾對於文化活動的需求將很快回歸——事實上，現在在香港已經是這樣。」
艱難時刻：從畫廊主到全行業
4月下旬，《洛杉磯時報》針對當地畫廊發起調查，共35家畫廊回應，其中四分之一的畫廊（9家）稱如果短期內疫情無法好轉，畫廊將在年內面臨永久性關閉，另5家稱有可能關閉畫廊。
一位香港畫廊業者告訴澎湃新聞，1月底疫情爆發以來，除春節假期外，香港本土畫廊就其所知有一半以上保持開業又或是採取預約參觀，部分畫廊臨時關閉期均不足一個月。「在和我交流的約10家本土畫廊中，有畫廊減薪了20%，有畫廊實施短暫無薪休假，一周內放假一兩天，暫時沒有聽說裁員。」這位業者透露。
據ARTnews網站報導，4月9日下午，「超過25名紐約佩斯畫廊職員收到通知，因新冠疫情影響藝術市場，該日起至8月中旬執行無薪休假。無薪休假職員人數約佔紐約旗艦畫廊職員的四分之一。」此外，佩斯大幅削減了最高級人員的薪水。佩斯畫廊是全球頂級畫廊，在三大洲設立6處空間，香港是其中之一。ARTnews報導稱，其他畫廊也開始裁員、無薪休假和減薪。厲為閣畫廊在紐約、香港、倫敦和蘇黎世設有空間，一名員工向ARTnews證實了厲為閣的休假措施。
佩斯畫廊主席兼執行總裁馬克·格裡姆徹（Marc Glimcher）本人在3月出現新冠病毒症狀，一度「呼吸變得非常困難」，直到與病毒抗爭32天後才感到基本恢復。
線上交易：深挖客戶還是挑戰傳統？
採訪中，大衛·卓納告訴澎湃新聞，3月「線上巴塞爾」期間，畫廊創下了史上最高在線銷售記錄260萬美元，作品出自1953年出生的女性藝術家馬琳·杜馬斯(Marlene Dumas)。女性、種族、病態、死亡是杜馬斯經常涉獵的題材。「線上巴塞爾」銷售中，卓納畫廊共取得620萬美元成交額。
馬琳·杜馬斯（Marlene Dumas）《如同堂吉訶德》，2012年 馬琳·杜馬斯
在疫情催化下，幾乎所有畫廊都上線發力。高古軒最新一屆「線上展廳」對接線上版弗裡茲紐約藝術博覽會；豪瑟沃斯投遞「H&W快件」，除了常規線上內容，還推出「線上虛擬實境展覽」(Online VR Exhibition)，誓把VR玩轉的還有倫敦畫廊主Victoria Miro之子Oliver Miro和裡森畫廊，此外Massimo De Carlo也發布了VR展廳。
高古軒線上展廳截圖
有評論稱：「線上的戰場是一個強者更強、贏家通吃的遊戲，擁有更多資源及更快反應速度的畫廊能夠更快搶佔藏家資源。」
卓納線上銷售總監埃琳娜·索博列娃（Elena Soboleva）接受媒體採訪時說：「大約超過40%的線上問詢來自畫廊的新客戶。畫廊在線上賣出的最貴的15件作品的買家全部來自畫廊不具備實體空間的地區，包括阿姆斯特丹、東京、布魯塞爾、休斯敦、馬德裡、邁阿密、慕尼黑、舊金山和多倫多。」豪瑟沃斯總裁伊萬·沃斯（Iwan Wirth）則向澎湃新聞透露，隨著其線上展覽的舉辦，喬治·康多（George Condo）與拉希德·詹森（Rashid Johnson）的作品在數分鐘內便售出，珍妮·霍爾澤（Jenny Holzer）紀念世界地球日的限量版畫同樣如此，畫廊將這件作品的10萬美元收益捐給了慈善組織。
卓納線上展廳《論繪畫：線上巴塞爾藝術展》2020年3月20日至25日 圖片由卓納畫廊提供
大衛·卓納告訴澎湃新聞記者，大約四五年前，他已經感到網絡銷售大有前景，除了巴塞爾、弗裡茲等大型展會，一般的地區型展會很難吸引全球客戶，創造六間畫廊以外的第七個藝術空間「網上畫廊」便成為必然。不過，他用「至關重要」描述實體空間，「毫無疑問，我希望有實體空間，未來實體與網絡空間的關係是肩並肩。」
對於豪瑟沃斯來說，「線上」並不局限於交易平臺。「事實上，它在我們超過80%的業務中扮演了關鍵角色，」沃斯在郵件中告訴澎湃新聞，「許多決定的準備和做出都是基於數位化體驗。」去年，豪瑟沃斯成立了全球數位化團隊，嘗試將網際網路作為自己的又一個「全球空間」。不久前，畫廊啟動了「藝研室」項目，探索藝術與技術的交匯。其首項舉措便是引入VR展覽模式。這些探索都早於新冠爆發前，「『藝研室』始於2018年，旨在減少畫廊全球辦展所留下的碳排放足跡，並且讓觀眾能夠在各自所在的語境下體驗展覽，而不必出行。」這一項目無疑在疫情期間獲得了更大的意義和必要性。
「最佳的線上體驗是補充，而非替代人們走入畫廊面對面交流的過程，」沃斯補充道。
藝研室項目，虛擬實境展覽HWVR中的豪瑟沃斯梅諾卡（Menorca）外部視圖，圖片：豪瑟沃斯
香港畫廊協會名譽主席、李安姿當代空間總監李安姿向澎湃新聞表示，任何網絡平臺都無以替代實體畫廊，網絡是必要的也是輔助。目前她的畫廊網上銷售均價在2萬至3萬美元，網上最高售價約為7萬美元。
數據顯示，目前線上畫廊作品售價在2000美元至200多萬美元不等。關於網絡帶來的價格透明優勢是否將挑戰傳統畫廊業的操作，還需繼續觀察。
同業互助：界限的突破
隨著香港限制社交措施或將結束，畫廊正在醞釀新動作。
國際一線畫廊雲集的H Queen's大樓 圖源：網絡
李安姿告訴澎湃新聞，目前香港畫廊協會有45家畫廊會員，包括本地及國際畫廊，「自2月初，協會開始與本地非盈利機構溝通，這些機構與商業畫廊的合作過去僅限於教育性項目，但考慮到今年的困難，非盈利機構這次也非常支持畫廊。限制社交政策（編註：目前「限聚令」截止日為5月7日）結束後，亞洲中心將重新開放，為畫廊提供20多個室外展位擺放雕塑，近一段時間的網上宣傳收效不錯。6月中下旬，畫廊協會還將與香港大館合作，大館將提供2個場館，畫廊將推出小型藝術展覽和銷售，目前畫廊正在申請參展。因為有香港畫廊協會協調，香港本地畫廊形成了共同體來應對疫情。」李安姿還表示，每年暑假畫廊通常休息，但考慮到今年無法外出，她將調整季節性經營習慣，在七八月持續推出展覽和活動。
疫情期間，卓納畫廊推出全新《平臺》(Platform)項目，為不同城市中的中小型畫廊提供展出藝術家作品的機會，目前已先後推出《平臺：紐約》，《平臺：倫敦》和《平臺：洛杉磯》，未來還有一系列規劃。在《平臺：紐約》中，12家地處紐約的畫廊免費「入駐」卓納平臺，每間畫廊展出1位藝術家的2件作品，稍顯克制的畫廊和作品數量「讓訪問者不至於被信息淹沒，也能容易看到作品」卓納對澎湃新聞說。
《平臺：紐約》網站截圖
12間入駐畫廊共享卓納客戶，但卓納不收取費用及佣金。卓納告訴澎湃新聞，「《平臺：紐約》期間銷售強勁，網站訪問量在開幕的周末達到2萬人次。」
他還告訴《紐約時報》，邀請畫廊入駐的想法來自他在畫廊工作的兒子盧卡斯(Lucas)、女兒馬琳(Marlene)以及其他年輕員工，「就好像，『嗨，朋友們，到這兒把畫掛上牆』。」
平臺成員之一，47 Canal創始人奧利佛·牛頓(Oliver Newton)對《紐約時報》說：「在此困難時期，我們對所有團結一致的做法表示感激。」
據《紐約時報》報導，在洛杉磯，一些畫廊自發組建營銷網站galleryplatform.la.，並成立洛杉磯畫廊協會，作為該地區唯一的藝術經營者聯盟，誕生於疫情的協會計劃長期發展。洛杉磯畫廊協會現有60家畫廊，既包括高古軒、豪瑟沃斯這樣的藍籌畫廊，也有本地小型畫廊。5月15日起，每家畫廊將每隔6周在網站展出一小批作品。網站不提供商務功能，但顯示價格並連結到各自畫廊。在Instagram上，也將發布重點展品和虛擬參觀。洛杉磯畫廊協會不會收取會費，網站已籌集到5萬美元的創建及運營費，入會的畫廊也將派出員工參與工作。
Helen Johnson的作品《Myth clouds history》，將由Chateau Shatto 畫廊在galleryplatform.la.上呈現
「這一聯盟讓更多的洛杉磯畫廊聚集起來，而非從中挑選若干。」沃斯在採訪中說道，「這一項目與我們的城市與藝術家有著長遠關係，我們很高興成為一份子，這讓我們聯想到畫廊的早期。」
從香港到洛杉磯，從藍籌畫廊到中小型畫廊，可以看到所有畫廊都在努力自救和突圍，無論是掙扎，互助還是打破傳統格局，都在漫長疫情中創造機會，蓄勢待發。
厲為閣認為，2008年的危機刺破超漲泡沫，回歸原本價值，2020年此刻，表面哀鴻遍野，但藝術品價格並沒有調整，需求只是暫時不踴躍，現在彷佛是藝術圈的大長假。
佩斯畫廊總裁格裡姆徹在4月初的一篇公開文章《馬克·格裡姆徹（Marc Glimcher）：與COVID-19相處的一個月》中說：「目前，我們別無選擇，只能讓一切基於當下，並重新考慮某些並不太可持續發展的做法的可行性：新的定價、過度營銷、迎合投機商、相互破壞的競爭、精心設計的拍賣記錄以及絕望地尋找資金並花掉它們，只為了證明自己有錢可花。」
「我始終相信藝術與生活不可分割。面對充滿挑戰的時刻，人們總會從藝術家與其他有創造力的人那裡尋獲得鼓舞。」談及疫情的影響， 沃斯這樣回復道，「我相信市場會在適當的時候恢復，而在這一過程中，我們將改進方法，讓藝術更易親近。」
大衛·卓納、格裡姆徹與沃斯都提到了「創造力」一詞，這是藝術家、藝術工作者的本質之一。正如格裡姆徹所說：「在這場危機中，許多寶貴的生命消逝了，而更多的生命被巨大的悲痛永久地留下了傷痕。我們必須讓我們的康復有所意義。這種康復——我們的康復——可能是漫長而複雜的，但輸贏與否，將取決於我們是否有能力去抗拒那些破壞和侵蝕我們創造力的事物，去擁抱和保護真實，去堅持和啟發我們的生活和藝術。」
(本文來自澎湃新聞，更多原創資訊請下載「澎湃新聞」APP)