2005年8月26日，一架美國返回中國的飛機降落在上海浦東國際機場，在入境安檢檢查時，一「男人」被扣押。
因為這個男人的身份並不是一個男人，而是一個女人喬裝改扮的。隨後，女人的身份被揭開，牽出了一起令人震驚的殺夫慘案。
四天後，美國拉斐特市警方在一停車場內，發現了一具被肢解成碎塊的白骨，死者已經嚴重腐爛——他就是來自上海的28歲留學生何磊，美國普渡大學機械工程系的博士研究生。
而之前在上海浦東機場被扣押的女人的名字叫陳丹蕾，正是死者何磊的妻子，同時也是殺害丈夫何磊的兇手。
陳丹蕾與何磊兩人都是清華大學的高材生，相識於清華園，在清華園戀愛。隨後兩人被保送了清華的碩士研究生，可謂是愛情事業雙豐收。
二人的相識也是一個緣分，只是因為陳丹蕾撿到了何磊的鋼筆，並且把它還給了何磊，隨後二人開始了浪漫的接觸，何磊覺得陳丹蕾非常的善良。
陳丹蕾個子不高，只有1米55，出生在一個四川知名教授家庭。但是陳丹蕾的母親學歷很低，總是害怕失去丈夫，總是對丈夫進行嚴密的防控，查他的交易記錄，通信記錄，甚至禁止他與其他女性來往。
抓得越緊，失去的越快，陳丹蕾的父母經常吵架，無形中這樣的原生家庭影響了陳丹蕾的成長，雖然她學習非常努力，人也非常聰明。陳丹蕾以四川省第5名的成績考入了清華大學。但是後來，他的父母還是離異了，而讀研究生的陳丹蕾因為與導師的關係鬧僵，申請了去美國留學的機會。
之後不久，陳丹蕾的母親鬱鬱寡歡，去世了。而何磊也放棄了自己在清華讀研究生的機會，與陳丹蕾結婚，以陪讀的身份與陳丹蕾一起去了美國。
剛到美國的生活，二人是愜意的。但是後來發生的事情，慢慢的讓二人的關係變僵。何磊性格外向活潑，情商高，處事能力強，在美國很快就得到同學與導師的喜歡。
而陳丹蕾則喜歡安靜，性格比較內向，偏執，更喜歡二人世界。甚至在讀大學的時候，就曾經有抑鬱的傾向，並曾經進行過治療。
後來陳丹蕾與美國導師關係鬧僵，何磊幫助周旋才使陳丹蕾順利的拿到了畢業證。
雖然說在婚姻生活中兩個人性格互補，或許也是一種不錯的選擇。但是，陳丹蕾和何磊身上並沒有得到驗證，隨著日常矛盾的加深，他們的關係越來越僵，經常吵架，並且大打出手。
並且陳丹蕾有了暴力的傾向，第1次吵架的時候，在2004年，陳丹蕾把何磊抓傷，一度鬧到了警察局裡。同年，二人又一次吵架，陳丹蕾用刀在何磊的胸口捅了兩下。
這次非常嚴重，美國警察局逮捕陳丹蕾，罪名是蓄意謀殺罪。但是何磊選擇了積極對陳丹蕾進行幫助，他上交了5萬美金，把陳丹蕾保釋了出來，並且積極爭取到了與陳丹蕾同住。
何磊把此事告訴了上海的工人家庭的父母，讓他們給匯了5000美金，並且說陳丹蕾也很可憐，他要幫助她。但是此時何磊的心中可能是只有同情，沒有了愛，此時他已經下定了決心要與陳丹蕾離婚。
而離婚這兩個字正是陳丹蕾所懼怕的，她不想走母親的老路，她不想像母親一樣被人拋棄。但是現實就是這樣殘酷，正是由於她人格的缺陷，導致了她對何磊變本加厲的傷害。
為了讓何磊留在自己的身邊，為了不失去何磊，陳丹蕾進行周密的謀殺的計劃，她的這份計劃書後來被美國警方找到，雖然已經被她放在了碎紙機裡。
陳丹蕾購買了槍枝，選擇了在一個雷雨交加的夜晚，而且通過枕頭來測試射擊的聲音，並以此來消音。
2005年8月19日，二人在吵架之後，陳丹蕾一夜未睡，在凌晨用手槍結果了何磊的性命。之後陳丹蓄冷靜地處理了現場，與何磊的屍體共待了7天7夜，直到發出了異味。
在審訊中，陳丹蕾不承認自己肢解了丈夫，她說自己花2000美金在網上僱了一個叫傑克的人幫忙做的。
本來想自殺的陳丹蕾想回國看看，她喬裝改扮成丈夫的樣子，用丈夫的護照，潛逃回國，隨即被抓。
剛開始被抓的時候，何磊的父母去看望陳丹蕾，問她何磊怎麼樣，她說何磊在一個非常安全的地方。做下如此殘忍的事情，可是她內心卻渾然不覺。
可憐何磊的母親知道兒子的死訊之後，一夜之間，頭髮，眉毛全部脫落。如果不是為了給兒子討要討個公道，可能老人很快就追隨兒子而去。
那麼是什麼釀成了這種悲劇？
一、陳丹蕾的偏執性人格來自於原生家庭
陳丹蕾的原生家庭，可以說光鮮的外表下，暗濤洶湧。隨著她考入了名牌大學，陳丹蕾的原生家庭解散，父母離婚，之後不久，母親去世，一連串的打擊，對陳丹蕾來說都是致命的。
陳丹蕾表現出來的是偏執性人格，愛鑽牛角尖，比較自私，不愛與人交往，以自我為中心。即使是自己的愛人，得不到的就想毀掉，而且心裡絲毫沒有負罪感，這樣的人是非常可怕的。
二、陳丹蕾有心理疾病，但是沒有完全治癒
陳丹蕾在上大學的時候就有類似的心理疾病，也曾經就過醫，但是沒有得到根本的救治。如果此前她的病能夠得到及時的根治，或許後面悲劇就不會發生。
對於生長在什麼樣的家庭，作為孩子沒法選擇，但是看待事情的態度，自己卻是完全可以選擇的。陳丹蕾由於長期封閉自我，把事悶在心裡，不能積極正確的看待事情，作繭自縛，最後傷害的只能是自己，還有身邊最愛他的人。
三、何磊放鬆了警惕
何磊與陳丹蕾相互愛著，又相互傷害著。但是陳丹蕾表現出來的更加暴力，她抓傷，刺傷陳磊，一度進了警察局。
可是何磊選擇了理解與原諒，他把陳丹蕾從警察局保釋了出來，雖然他他內心真的想離婚，但是同時準備了2萬美金，讓陳丹蕾以後她在國內生活。同時，他也想離婚之後回到國內。
但是何磊肯定做夢也不會想到陳丹蕾會要了他的命。就是因為何磊放鬆的警惕，並且放棄了警察的保護令，與陳丹蕾同住，才造成了悲劇。
一樁兇殺案，震驚了世界！帶給人們的是思索，是惋惜，是嘆息！