道教是中國本土宗教，以「道」為最高信仰，是世界五大宗教之一。東漢祖天師張道陵正式創立道教，距今已有1800年歷史。道教為多神崇拜，尊奉的神仙是將道教對「道」之信仰人格化體現。道士是道教的神職人員，全國現有住觀道士3萬餘人。宮觀是道教徒活動的場所，全國現登記開放的宮觀有2千餘座。
根據2010年做的中國人精神生活調查，大約1.73億人自稱信奉道教，其中大約1200萬人是明確的道教徒；還有大約2億多人信奉祖宗神靈，大約1.41億人信奉道教財神，大約2億人信奉海神天后聖母媽祖；大約1.45億人相信風水堪輿，大約3.62億人相信命理相學。大陸正規的全真住觀道士有近3萬多人，散居道士約6萬多人，登記備案的道教活動場所3萬多座，其中道教宮觀約9000座，還有數不勝數、難以計數的民間信仰祠廟。
道教的主要宗旨是追求長生不死、得道成仙、濟世救人。道教與中華民族同呼吸、共命運，道教的歷史與中國歷史緊密相連。目前，道教已經走出中華大地，正在朝著國際性宗教的未來穩步前進。
「天下熙熙，皆為利來；天下壤壤，皆為利往。」。這句話，幾乎概括了所有人一生。即使來到道教廟觀等宗教場所中，也如此。君不見，每逢節假日或宗教節日，財神殿往往熱鬧非常，擁躉眾多。當然，商業社會發展到今天，道教正視人們渴望累積財富的需求，也鼓勵人們合理合法地獲取財富，但財神老爺趙公明趙元帥依舊怒目圓睜，金鞭高舉，似乎在告誡世人，「生財有道義為先」。
在道教廟觀中，趙公明元帥的神像造型往往為胯騎黑虎、一手持金元寶、一手持金鞭，黑面虯髯形象威武。趙公明，本名朗，字公明，又稱趙玄壇，「玄壇」是指道教的齋壇，有護法之意；其尊稱為「黑虎玄壇趙公明元帥玄化財神天尊」、「金龍如意正一龍虎玄壇真君」等，簡稱「玄壇真君」，統帥「招寶天尊蕭升」、「納珍天尊晉寶」、「招財使者鄧久公」、「利市仙官姚少司」四位神仙，專司迎祥納福、商賈買賣。民間認為趙公明手下所掌管四名與財富有關的神祇，其分別是招寶天尊、納珍天尊、招財使者和利市仙官，輔佐財神趙公明元帥。
天下第一武財神趙公明元帥，又稱正一財神、玄壇真君、趙公元帥等，居督財府、神霄玉府，道教尊為「上清金輪院正一玄壇趙天君」、「黑虎玄壇趙公明元帥」、「玄化財神天尊」等，其形象常為「鐵色面，圓眼，黑鬍鬚。戴鐵幞頭，黃抹額，披金甲，阜罩袍，綠靴，右手執二十四節鐵鞭，左手執鐵索，有黑虎隨身。」
每到三月十五，各地宮觀都會舉行法會以慶賀，當地信眾也會紛紛前往道觀上香拜財神，祈求財神爺保佑。
《道法會元》記載，趙公明元帥本名趙朗，字公明，乃是秦代終南山人士。趙元帥在山中苦心修行，最終功德圓滿，位列仙班。張道陵天師在鄱陽山煉製九天神丹，常有山精邪怪前來奪丹，張天師唯恐鬼神再來侵擾，便奏明玉帝。玉帝指派趙公明前去，趙公明跨騎黑虎，手持金鞭，統領二十八將，八王猛吏，五雷神兵等眾，下界到凡間協助天師。趙公明護道降魔，為張天師守護丹爐，玉帝敕封他為「正一玄壇元帥」，又因為他坐騎為黑虎，因此也被稱為「黑虎玄壇真君」。
武財神玄壇真君趙公明元帥為道教中的神明。道教稱其為上天皓庭霄度天慧覺昏梵所化生。姓趙名朗，字公明，與伏魔大神鍾馗天師是老鄉，終南山人氏。自秦時避世山中，虔誠修道。漢代祖天師張道陵入鶴鳴山精修時，收之為徒，並使其騎黑虎，守護丹室。張天師煉丹功成，分丹使趙公明食之，遂能變化無窮，形似天師。張天師命其守玄壇，所謂玄壇，即道教之齋壇。玄壇真君趙公明因而被天帝封為"正一玄壇趙元帥"，故又稱其為趙玄壇。因其身跨黑虎，故又稱"黑虎玄壇"。趙公明的傳說，由來已久。
元明朝《三教源流搜神大全》所描繪：玄壇真君趙公明形象為:頭戴鐵冠手執鐵鞭，面黑而多須，跨虎。 這正是後世所供武財神趙公元帥的典型圖像。書中又稱其授正一元帥，手下有八元猛將，六毒大神，還有五方雷神、五方猖兵、二十八將等。又稱他能"驅雷役電，喚雨呼風，除瘟剪瘧，保病鑲災"，功莫大焉。據此，道教又將其與靈官華光大帝馬元帥、三界伏魔大帝關聖帝君、玉皇殿前左亢金大神翊靈昭武溫都統溫瓊元帥合為四大天將。
趙元帥在當今道教宮觀中的神像，多為黑面濃須，騎黑虎，一手執銀鞭，一手持元寶，全副戎裝。該財神像即趙公明元帥像。每年的農曆三月十五日為財神玄壇真君趙公明元帥聖誕。
玄壇真君趙公明元帥於秦代出生在趙大村。相傳出生時在三月十五日黃昏後天將黑時。趙公明，姓趙名朗，亦稱玄朗，字公明。趙公明元帥家境貧寒，年青時為木材商打工，力大技精，背運木材。為人誠實守信，仗義勇為，深得工友信任。木材商十分讚賞，多次獎勵。趙公明元帥攢下錢財以後，又借貸工友的錢款，憑著勇氣膽識和誠信，自任木商，進行經營。趙公明元帥目光遠大，胸懷寬廣，客戶自然信賴他，爭著和趙公明做生意，積累了巨額財富。
有人借趙公明元帥的百金做生意，不料想遭遇天災虧了本，一時無力償還債務。趙公明僅僅讓其還了一雙筷子，抵消所欠的債帳。為富行仁，義利雙收。趙公明元帥不但周濟貧困，出手大方，而且資助國家的軍事行動，親自參軍打仗，十分勇敢。趙公明元帥一邊經營商業，一邊到終南山樓觀拜訪道家學者，精研道理修得正道。趙公明元帥馴養了一隻曾經騷擾平原百姓的黑色老虎，人們視為奇蹟，稱為趙公明元帥的黑虎坐騎。趙公明元帥講信用、扶貧助困、學道修行、和美處事、善於隱諱。集眾多美德於一身，後人才將趙公明敬元帥為財神。
趙公明元帥是一位經商奇才，經商理念以信用為本，以聰穎勤勞而聚財有方；以經營得當，管理嚴密而理財有道；以慈善愛民、仗義濟困和疏財愛國而用財有義。
趙元帥的主財神職，最早的道經出處，應該是在宋元時期成書的《道法會元》卷232《趙元帥錄》：
元帥姓趙名朗，一名昶（chang），字公明。終南山人，秦時避世山中，精修至道，功行圓滿，被玉帝旨，召為神霄副帥。按元帥乃晧庭霄度天慧覺昏梵炁化生。其位在乾，金合水炁之象也。其服色，頭戴鐵冠，手執鐵鞭者，金遘水炁也；面色黑而鬍鬚者，北炁也；跨虎者，金象也。故此水中金之義……元帥上奉天門之令，策役三界，巡察五方，提點九州，為值殿大將軍，北極侍御史。
逮漢祖天師修煉大丹，飛神奏帝，請威猛神吏為之守護，由是元帥上奉玉旨，充正一玄壇元帥……驅雷役電，致雨呼風，除殟剪祟，保病禳災，元帥之功莫大焉。至如公訟怨抑，神能使之解釋，公平買賣求財利，宜和合，但有至公至正之事，可以對神言者，禱之無不如意。若以非枉不正之事禱之，神必加譴。敬之毋怠。
從這段文字記載可以看出，趙元帥在元明時期已經具備主財職能，並且，除此之外，他還具備其他兩項神職，共計3項：
1、 消災解厄 ：「除殟剪祟，保病禳災」
2、 賞善罰惡 ：「但有至公至正之事，可以對神言者，禱之無不如意；若以非枉不正之事禱之，神必加譴」
3、 勞有所得 ：「公平買賣求財利」
無論古代還是現代社會，為了保證交易的順利進行，以及交易雙方的彼此利益，在整個商業交易的過程當中，有著一條最基本的商業原則： 誠信。
如今，道教財神信仰作為中華文化的重要構成部分，與我國傳統民俗結合密切，人們通過禮拜財神，祈求事業順遂、財源廣進，並時刻以財神老爺生財有道之德約束自身言行，克己待人。
這也正是武財神玄壇真君趙公明元帥神像造型中一手金鞭一手元寶的含義所在。
《玄壇趙大元帥財神真經》
爾時，玄壇趙元帥在督財府，登百寶座，倚黃金案。五方財神，運寶郎君，送財童子，司庫仙，掌籍仙，金銀銅鐵錫五種司理之神，異寶奇珍司理之神，排班侍立，參謁已畢。
中央財神黃金使者，越班而出，稽首啟請，而稟元帥曰：「下元甲子，凡夫每多揮金如土，窮奢極侈。毫不知地產五金，以賜人類互相維繫生計之用，反致鑄金成幣，造成種種惡因。伏乞主帥運大威力，設法救正，免造成大，陷群氓於苦坑。」
趙元帥正色曰：「使者之言，正合吾心，吾當親臨下界巡視，誥誡凡夫。」於是趙元帥身騎黑虎，手執金鞭，五路財神依方護衛，各司神只前後擁護。於甲子年正月初五日下降凡塵，巡視一過，喟(kuì)然而嘆。乃謂五方五路財神曰：「黃金使者所稟確且實情，以後凡遇歲首正月初五日，汝各按方位查察，詳為且報，記錄善惡以憑賞罰。」五路財神再拜稽首，奉命惟謹。於是趙元帥沉思良久，而作誥誠曰：
天下財源吾掌管， 富貴窮通由我定。兼管風火瘟雷部，三月十五是誕辰。家家戶戶虔誠奉， 我便賜財榮其身。今日親臨五濁界，誥誠汝等一般人。焚香要帶誠意燒， 跪拜須將過改盡。富貴多行慈善事， 貧人安命守本分。
綾羅綢緞雖好看， 一絲一命要知情。棉麻葛布天上賜， 製成衣服格外溫。殺生害命貪口腹，來世便是貧賤身。有財無子善不足， 財多子多有前因。今世富貴須行善， 不做善事保不成。今世貧賤須安命， 勤儉持家種善因。
金銀原是國之寶， 川流不息付與人。能聚能散方為貴，分多潤寡貴平勻。若還斂聚不行善，死後依然付別人。富不行善生敗子，貧不安分丟性命。種瓜自能得瓜子，善善惡惡不差分。試看施濟行善者，不發自己發子孫。白屋也會出將相，侯門後裔做乞人。善惡到頭終有報，財寶不付作惡人。汝等經吾誥誡後，信受奉行做善人。
趙元帥誥誡已畢，五路財神稽首啟請而稟曰：「世人經此誥誡，回心向善，當以何種利益已顯果報？惟願主帥慈悲，示以未悟。」
趙元帥即說利益曰：「若有眾生，或因前因而富，或以今修而富，或享其祖先之成。若能一心向善，憂天下之憂，濟人利物，我即勅命東路財神青金使者、南路財神赤金使者、中路財神黃金使者、西路財神白金使者、北路財神烏金使者，各按所轄之方，統帥當方土地，帶領運寶郎君、送財童子，以時在寶庫之中輸送財寶，使其財恆充足，流傳後代常為富有之人。
若復有人身雖貧賤，而能守分安命，填不平之道路以利人行；架溝澗之短橋以利人涉；無財能盡其力；無力能盡其言。吾即勅命掌籍仙將其貧籍除名，登入富籍。或使其生計日裕，事業漸興，由貧而小康；或使其得意外之財，而驟富，或使其子孫發達，享其後福。若復有人信心不二，常年奉祀，香火不斷，流傳此經以勸世人。吾即使其人口清吉，四季平安，有求必應，無願不從。各各信受，自護禎祥。於是玄壇趙元帥復說偈曰：」
家有財神經 財寶常滿盈
家有財神經 生計常茂盛
家有財神經 人口保平安
家有財神經 子孫永不貧
家有財神經 財神常降臨
家有財神經 橫事不臨門
家有財神經 往來無白丁
家有財神經 窮漢變財星
家有財神經 瘟疫不敢侵
家有財神經 雷公保清平
趙元帥說偈已，霹靂一聲，大地震動，鬼神失色，黑虎長嘯，金鞭飛舞，萬魔攝伏。五路財神、各籍靈王、仙童子，排班肅立。瘟火雷部一一參謁，信受奉行，作禮而退。
五路財神寶誥
志心皈命禮。芳徽著於紫霞。功德垂於金碑。一生清廉。積德最厚。終身正直。累仁甚深。見利思義。堪為萬世主宰。不貪為寳。宜享千秋芳馨。大悲大願。至公志仁。總司天下財源。無量增福益祿。五方五路財神大真君。
玄壇真君趙公明元帥寶誥
志心皈命禮。位列玄壇。金輪如意。黑虎吼時。天下妖魔皆喪膽。金鞭起處。世間邪魅悉潛形。受命玉帝。管理財源。統帥雷部。號令瘟火。賞善罰惡。至公至正。大悲大願。巡查壇院。玄壇趙天君。掌理天下財源。督財府中大元帥。玄化財神天尊。
志心皈命禮。神霄玉府，梵炁瑤宮。收金丹而避秦，持玉錄而寵命。身騎黑虎，手持銀鞭。驅雷掣電，斬鬼除妖。位列西壇，體用水金開道法；職司北極，鎮降龍虎顯神通。部領百員宿將，三界策役；權司五雷六纛，九州島島提點。德容懺悔，賞罰分均。大悲大願，大聖大威。上清金輪院，正一玄壇趙天君。
又誥
志心皈命禮。靈通丕演，聖德昭彰。凝形於大梵之初，顯化乎無窮之世。持鞭提索，馭虎降魔。飛行三界鬼神驚，呼吸一聲天地振。威光景朗，無願而弗從；玄鑑靈明，有求而皆應。救生靈疾苦，保家國安寧。讚揚道法以無窮，壇鎮玄風於水劫。大悲大願，大聖大慈。扶天廣聖，如意衝和大神君。
又誥
志心皈命禮。高上神霄，雷霆都督使。玉殿捲簾上將軍，中宮金輪都總管。太乙救苦天尊旨，三天門下都城隍。大慈大悲，救苦救難。回兇作吉，散禍消災。正一玄壇，闡教天將。如意執法趙公明元帥，威靈顯化天尊。
志心稱念玄化財神天尊，不可思議功德。
除護佑世人外，很多道教神明也有警示惡行的一面，除了武財神玄壇真君趙公明元帥手中的金鞭外，還有另外一條金鞭也赫赫威名。那就是都天大靈官王靈官元帥手中的金鞭。
「三眼能觀天下事，一鞭驚醒世間人」，說的就是都天大靈官王靈官元帥手中這條金鞭。
都天大靈官王靈官元帥為道教護法神，是道教神仙信仰中有名的護法尊神。
都天大靈官王靈官元帥，道教尊為先天一炁威靈顯化天尊、太乙雷聲應化天尊、三五火車王靈官、隆恩真君等，為道教護法神王等，居都天豁落府。按《新搜神記》及《通俗編》記載，王靈官本名王善，曾從西蜀薩祖受道符之法。
都天大靈官王靈官元帥是道教的護法鎮山神將，據《靈官小贊》載，靈官天將，道君化身。可見，王靈官本是道君化身，為先天一炁所分化而來。另外，道教山門內第一座殿一般是為護法靈官殿，供奉護法王靈官。都天大靈官王靈官元帥的造像一般是赤面髯須，身披金甲紅袍，三目怒視，左手掐訣，右舉金鞭，腳踩雷火輪，形象威武勇猛。
道教有五百靈官，其中都天大靈官王靈官元帥與正一監經靈官華光大帝馬元帥、上清金輪院正一玄壇趙元帥、地祇太保鐵甲飛雄上將溫元帥合稱「玄帝御前護衛三境四靈四聖王馬趙溫四大元帥（居丹天風火院）」，又稱四大護法靈官、四顯靈官等。
都天大靈官王靈官元帥寶誥
志心皈命禮。
先天主將，一炁神君。都天糾察大靈官，三界無私猛吏將。金睛朱鬢，號三五火車雷公；鳳嘴麟牙，統百萬貔貅神將。飛騰雲霧，號令雷霆。降雨開晴，驅邪治病。觀過錯於一十二年，受命玉帝；積功勳於百千萬種，誓佐祖師。至剛至勇，濟死濟生。方方闡教，處處開壇。豁落猛吏，三五火車，太乙雷聲應化天尊。
志心稱念威靈顯化天尊，不可思議功德。
道教護法尊神都天大靈官王靈官元帥
都天大靈官王靈官元帥是道教的護法鎮山神將，有的書說他是武當山中五百靈官的統帥，都天大靈官王靈官元帥，又叫五顯靈官。到了宋代，又出現了一位「火車王靈官」，鎮守道觀山門的靈官一般就指這位都天大靈官王靈官元帥。
《明史》的《禮志》稱，「隆恩真君，則玉樞火府天將王靈官也，又嘗從薩真君傳符法。永樂中，以周思德能傳靈官法，乃于禁城之西建天將廟及祖師殿。宣德中(1426-1435)改廟為大德觀，封二真君。成化初，改觀曰顯靈宮。」「夫薩真君之法，因王靈官而行。王靈官之法，因周思德而顯。而其法之所自，又皆林靈素輩所附會」。
進入道教的宮觀，山門內的第一座殿往往為靈官殿，殿中供奉著一赤面髯須，身披金甲紅袍，三目怒視，左持風火輪，右舉鋼鞭，形象極其威武勇猛，令人畏懼的神仙，這就是道教的護法尊神都天大靈官王靈宮元帥，又稱火車靈官王元帥。都天大靈官王靈官元帥常塑在山門之內，鎮守道觀。
明、清以來，全國各地建立了許許多多的靈官廟，很多道教宮觀還專門修建了靈宮殿，塑了形象不盡相同的靈宮像。其中最一有名的造像是北京白雲觀、天津娘娘宮、武漢長春觀、蘇州玄妙現以及武當山元和觀中的靈宮。最有趣的是，湖北武當山中，還有「五百靈官」之說，在天乙真慶宮（又叫南巖石殿內》，環列著五百尊銅鑄飾金的靈官像，各高盡尺許，神態各異。
據《太和山志聖跡》記載：淨樂國王太子（即後來的真武大帝）在武當山修煉時，國王思念太子，令大臣率五百眾，至南巖「傳啟王命，部眾忽僵僕不能舉，同聲告曰：願從太子學道，於是俱隱山中，太子成仙后，五百眾皆登仙道。後來遂造五百靈宮像供祭。此外，由於王靈官曾被封為「玉樞火府天將」，人們又把他看成是火神，所以有的靈官像就是一副火神的模樣，火神廟中也供奉著靈官。
觀過錯於一十二年，糾察天上人間，除邪祛惡
據《火車王靈官真經》載，王靈官元帥是南鬥星宮，離火之首，擲火千重，焚燮萬裡，火車豁溶，飛走乾坤，功莫大焉。玉帝敕召，鞭龍行雨，奉命布澤，孽龍袖筋，纏縛身腰，以此勇猛，湘潭立廟，威鎮裡域，供祭如在。宋朝薩真君，忽遊廟祠，乃以雷火焚祠。其神奏帝，敕賜金鞭，隨薩真君察過一十二年。真人道貫先天，法顯龍興，西河功滿，位立三天，神於水中，部領副將，出現河中，投禮師真，改惡從善，願隨護侍。對師盟天發誓，永矢忠心，滴血分明，誓當輔助帝君，護國安邦。
簡單的說，王靈官元帥本是南鬥星官，受玉帝敕召監督龍神行雨布澤，王靈官元帥鞭死老龍抽其筋為龍索纏於腰間，以此而降到湘潭而受祭。威風遠鎮鄉裡，供祭如在。宋代的薩真君因雲遊而到廟祠以雷火焚祠，王靈官元帥神奏玉帝，得賜金鞭隨薩真君糾察其善惡十二年。
因薩真君「道貫先天，法顯龍興，西河功滿，位立三天」以至於竟無過犯。於是神現河中，禮敬薩祖為師，改惡從善，願隨護侍。並起誓永矢忠心，滴血分明，誓當輔助帝君，護國安邦。
薩真君奏上玉帝敕封王靈官為先天御前雷霆猛吏，三五火車都天糾察鐵面無私豁落雷公，職任先天，翦除兇惡，專治不忠不孝暹違背君親師友諸事總管。因此，道教壁畫中有瓜秧掛錢、為人診病等傳說。王靈官的塑像中頭用包巾為黃色者，據言為薩天師收靈官為弟子，用醫生用的包藥物布帛為之。
據《新搜神記》的記載，都天大靈官王靈官元帥本名叫做王善，是宋徽宗時候的人。又據《列仙全傳》卷八說：王靈官元帥是淮陰（今江蘇淮陰）城隍廟的城隍。薩真君修得正果後，路過湘陰，投宿於城隍廟。數日後，湘陰太守夢見城隍要求自己將薩真君轟走。於是天一亮，太守立即帶人來到廟中，迅速地將薩真君攆走了。薩真君十分氣惱，走不多遠。
見有人抬著一頭豬到廟裡還願，他拿出香給人家，央求幫他燒燒香。這些人如約辦理，不料突然降下一陣雷火，將城隍廟燒了個精光。可見薩真君惱怒之極，用法術將城隍老爺鬧得無法安身。
事後，薩真君雲遊四方，遍行救濟。據《歷代神仙通鑑》卷二十一記載，十多年後的一天，薩真君來到龍興府，正在江邊洗手時，水中突然冒出一員神將，方臉膛，黃袍金甲，左手持火輪，右手執鋼鞭，對真君曰：「吾乃先天大將火車靈官王，久執靈霄殿，奉玉帝之命廟食湘陰，以懲四方惡業。
自真君焚吾廟後，私隨十二年，今見真君功行已高，將供職天庭，願為部將，奉行法旨。」可見都天大靈官王靈官元帥還是玉帝的御前大將，專司天上、人間糾察之職。但根據《明史禮志四》曰：「宋徽宗時，嘗從薩守堅真君傳符浩」，又回：「都天大靈官王靈官元帥受法薩守堅真君，薩真君復受法於林靈素，而林乃一詩棄道土耳。」由此表明，都天大靈官王靈官元帥曾師從西蜀薩守堅真君，受道符秘象，是道土林靈素的再傳弟子。
護持玄門香火和修道者的感應護持
相傳北七真成道後，上帝一一敕封俱已謝恩，唯有邱祖不肯謝恩，三官大帝喊說「邱長春怎不謝恩？」。邱祖俯伏玉階，涕泣奏曰：「後世修行學道之人，如臣受那百千萬苦而不退初心者，萬中難選一也……好最難學，非學好不能了道。」
帝及群仙聽完邱祖奏後，都天大靈官王靈官元帥對邱祖說：「後世若有修行之人，學道之士，他有三分修持，我有七分感應，他有十分修持，吾便隨時照臨。」邱祖聞聽王靈官元帥之言，方才謝恩，又與王靈官作禮。道教宮觀的布局進入山門後，就是靈宮殿，蓋原因就在於此。
其中，《祝將科儀》就是向靈官祈禱，護持玄門香火之意。凡朔、望、誕辰、建醮，是必不可少的重要科儀，其宗教意義在於向靈祖祈禱，護持玄門常清常靜，所祈所願，如志如心。
都天大靈官王靈官元帥信仰的後世影響
明朝永樂年間，杭州道士周思德，因會王靈官法術名聲顯赫於京師。據《新搜神記·神考》記載，周思德行「靈官法，知禍福先，文皇帝（朱棣）數試之，無爽」。以至「至招弭祓除，神鬼示魅，逆時雨，災兵，遠罪疾」，無所不能。
永樂皇帝為王靈官在禁城之西建天將廟及祖師殿，供奉王靈官和薩祖，內奉二十六天將，以都天大靈官王靈官元帥為首。永樂皇帝便一個世傳的靈官藤像，藤像分量很輕，永樂皇帝將其放入寢宮，「崇禮朝夕，如對賓客」。永樂帝雄武大略，徵戰一生。每次出戰，都帶上靈官藤像，作為軍中的保護神。第五次出徵漠北，打到金川河時，忽然藤像重得抬不動了。永樂帝禱告，答曰：「上帝有界，止此也。」不久，永樂帝果然病重，不能前行，最終病死在返京途中。
可見，神明「靈驗」的的故事不勝枚舉，亦表明靈官信仰的深遠。宣德年間，明宣宗將天師廟改為火德觀，並封薩真人為「崇恩真君」，王靈官為「隆恩真君」，並加封為「玉樞火府天將」，又在現內建崇恩殿、隆恩殿。王靈官為人剛正不阿，嫉惡如仇，糾察天上人間，除邪祛惡，不遺餘力，於是老百姓贊曰；「三眼能觀天下事，一鞭驚醒世間人。」
相傳王靈官原本是星宿神部的南鬥星官，因觸犯天條被貶到凡間被人立廟祀奉，後遇薩守堅天師雲遊到此，用雷火將廟祠焚毀。於是，王靈官元帥將薩天師雷火焚祠一事上奏玉皇大帝，玉皇大帝便賜給王靈官元帥金鞭一條，命其隨薩天師糾察其善惡十二年。
可十二年間，王靈官元帥始終以慧眼觀察薩天師，竟無過錯可歸咎於天師，於是心悅誠服，拜薩天師為師，誓佐行持，被錄為雷部三五火車雷公，又稱豁落靈官。
說完成神之路，可見都天大靈官王靈官元帥手中這條金鞭懲惡揚善之神威赫赫。最後，道教神仙信仰的本意便可以簡單理解為宗先祖、教萬民，這種宗教教化的意義，與久遠的中華文明深深結合，時刻警示並約束著千百年來世人的言行，就像武財神玄壇真君和都天大靈官王靈官元帥手中的金鞭一樣，懲惡揚善。
易曰，積善之家，必有餘慶。積不善之家，必有餘殃。所謂積者，或以月計，或以歲計，蓋非一朝一夕之故。其所由來者，漸也。積其善，可以一世，可以十世，可以百世，可以千萬世，可以無有盡世。積其惡，輕或可以二世，重則不能一世。吾觀普天之下。有積德礪行，半世坎坷，時至事起，一朝榮顯者。
又有簞瓢樂道，終身窮餓，百年之後，究與蘭蕙齊芳，日月爭光者。又有盡瘁事國，殺身成仁，名既留於身後，福顯降於子孫。報或顯於來世，祿必享於天曹者。又有富貴之家，偶行不義，福消孽積，罰及後人者。又有衣冠之子，未聞大道，身多疵病，受累無窮者。
又有無知之輩，不知三尺，敢作非為，輒罹法綱者。又有兇暴之徒，橫行無忌，罪惡貫盈，身家破壞者。是非天道不齊，皆因其家：積善積不善，自所召致。不足疑怪。蓋天道人事，默相符合，不爽毫髮。亙古如斯，於今為烈。智者知而信之，則可以寡過，可以致祥。愚者不信，則禍不旋踵。