在中國文化中，貔貅是一種猛獸，一種靈獸，一種瑞獸，是一種吉祥之獸。
因此，貔貅也是傳說中一種祥瑞的象徵，一種圖騰文化的表現。
貔貅主要有幾大特點為人所稱道和敬奉：
一是威猛，作為一種猛獸，常常被比喻為威武之師，如「貔貅之軍」、「貔貅雄兵」、「百萬貔貅」等；
二是闢邪，這也是貔貅的別名，闢邪除惡，能消除瘟疫疾病，邪惡唯恐避之不及，因此也具有趨吉避害的開運和轉運功能；
三是招財進寶，只進不出。貔貅又名「天祿」，能耐神奇，喜金銀財寶，大口吞食，來者不拒，而且沒有「出口」，是個金銀財寶的「無底洞」。
在中國文化中，貔貅威猛而美好：貔貅闢邪祛病，對應於人們身心健康的美好祈福；貔貅「大吉大利」，對應於人們追求財富的美好願望。
同時，貔貅自帶喜感，天性喜金銀，有進無出，多多益善，意味著一本萬利，財源滾滾……
如果以為貔貅只是傳說中的動物，那麼你可能還不太了解貔貅。
我們可以一起參考歷史，來深入認知一下貔貅的內涵。
在正史中，《史記·黃帝本紀》對貔貅有著專門的記載：
軒轅乃修德振兵，治五氣，藝五種，撫萬民，度四方，教熊、羆、貔、貅、豸區、虎，以與炎帝戰於阪泉之野，三戰，然後得其志。
在阪泉之戰中，黃帝教熊、羆、貔、貅、豸區、虎與炎帝作戰。有人認為熊、羆、貔、貅、豸區、虎是不同的圖騰，均為部落名稱，這也算是一種能夠自圓其說的觀點。
不過，在上古時期，熊、羆、貔、貅、豸區、虎作為一種動物兵種，似乎更合理一些。就像歷史中記載更為明確的「火牛」（如齊國火牛陣）、象兵、鵝兵、海豚兵、信鴿等作戰一樣，而趙武靈王「胡服騎射」其實就是騎兵對兵車的改革，都是利用戰馬協同作戰的表現。
而且，黃帝訓練熊、羆、貔、貅、豸區，其後並未跟著「之部」、「之軍」的確定詞彙，同時，《史記·黃帝本紀》說黃帝「時播百穀草木，淳化鳥獸蟲蛾」，可見在黃帝時代，馴養動物已成為一種常態，一種普及的能力。
無論是歷史上曾經實有的一種動物，還是文化中逐步提煉的一種圖騰，或者是傳說中神奇的一種瑞獸，貔貅都已經成為精神層面的一種象徵，一種民俗生活的一種內容。
無論古代還是今天，人們都十分喜歡佩戴和收藏貔貅。其實，除了人們平常了解的種種寓意，貔貅還藏著兩個深層次的秘密：
一是「不漏」
貔貅為什麼能克邪去病？
一個原因是貔貅身強體健，雄心銳意，以威猛之勢「坐鎮」，能「鎮住」邪惡力量；
而另一個原因至關重要，就是「不漏」。貔貅沒有排洩系統，沒有「漏」的開關。貔貅吞食金銀財寶只進不出，其實更是指向深層次的「不漏」。也即此處的關竅是「無漏」。不僅財不漏，還要氣不漏。換句話說，既不要漏財，更不要漏氣、洩氣。做到一點也不漏。
中醫、中國文化講營氣不失，正氣不漏，就是說人體守護之氣要完善全備，一身正氣不能被外邪損害，不能遭受損失，如此，人體（包括身心）才能健康沒毛病了。
儒家所說「吾善養浩然之氣」，佛家所說的「漏盡通」，道家所說的「靜守」，從狀態來說，都是講「不漏」，都是講深層次的「不漏」、「無漏」。
二是「大藏」
不漏則藏，有漏則不能藏。
漢語博大精深，「藏」是多音多義字，一個是動詞，是儲藏、守藏之意，是藏著的「藏」；一個是名詞，是寶藏的「藏」，是藏起來的寶貝寶藏。
無論名詞動詞，在中國文化中，這藏字，核心大意是：是寶才要藏；藏的都是寶。
貔貅招財進寶，只進不出，正是應合了此義。
進一步來說，就像穀物安穩地放在筐子中，走起來不遺漏，才能更好地安放在穀倉中，在中國文化中，只有做到不漏，無漏，精氣神不漏，智慧不漏，才能更好地「藏」。
儒家講「中和」「明德」，佛家講「三藏」「大藏」，道家講「藏相」「藏盡」，都是「藏」的要義。
故言之，貔貅代表著「藏」，代表著「大藏」。
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