故事的主角黑崎一護是個看似暴力、單薄，實質上善良、勇敢、愛護家庭的少年，並且擁有能看見靈的體質。家裡有一個開診所的老爸和兩個性格正常的妹妹夏梨和遊子，一護每天七點必須按時回家,否則老爸便會使用「身體語言教訓」的家規。吵鬧的父子，懂事的妹妹以及與其他普通人並無大異的普通生活，直到女死神朽木露琪亞被他一腳踢到牆角並滿臉驚疑地望著他問「你能看見我？」時漫畫的序幕才這樣被正式地揭開。從此黑崎一護身邊所有的事物都產生了翻天覆地的變化。
其中在死神動漫中，有幾種人群分劃：
人類
「仍在世的人類」當中，已登場的角色全部居住於空座町。此地因為靈子濃度極高，居住在此的人亦容易擁有靈力，曾經被藍染惣右介定為侵略目標，這裡的角色性命危在旦夕。
某些人類擁有高度靈力，可以目擊「整」、「虛」等魂魄，其中部分會協助死神的工作如消滅虛、引導整等（這種人類被稱為代理死神），但有些人類會威脅到世界的安寧（如巴溫特，完現術者）。
完現術者
某些具備虛的力量的特殊人類靈能力者。他們的親人在他們出生前被虛襲擊，虛的力量因此留在母親身上，並且在他們出生時傳到他們的身上，擁有這種能力的人，就被稱作完現術者，他們的特有能力則被稱為「完現術」（Fullbring）。
魂魄
「已死的人類」就是魂魄，魂魄會受死神指引而前往尸魂界。
在現世死去的人類靈魂，一旦為了某種原因依戀現世而不肯前行至安置魂魄的尸魂界，便成為孤魂野鬼，四處飄蕩。「魂魄」通常不會危及人類，並會與能夠看見他們的人對話。然而，「魂魄」由於內心深沉的渴望，假如未被及時指引往尸魂界，便可能成為惡靈，亦即「虛」。
死神
死神通常在現世及尸魂界中出現。作為靈子濃度極高的生命體，死神擁有超過人類的能力，也可以與虛戰鬥。因為身體內靈子濃度高，因此，死神同時是虛最喜愛的食物。死神肩負著保衛人類，引導及淨化「虛」、使之回到尸魂界的職責，維持兩邊世界的平衡，以免世界失穩而滅亡；並且是尸魂界的主宰。
虛
在現世的魂魄，過了一段時期，內心的欲望便會腐蝕身體，使之幻化成「虛」，亦即惡靈。虛會四處吞噬其他仍在生的人的靈魂，尤其是生前所愛的人。曾出現的虛，包括井上織姬的大哥、殺害小孩柴田勇一的連環殺手、六年前殺害黑崎一護母親的虛等。一般在現世所見的虛，仍保有與能夠看見他們的人對話的能力，亦即理智並非全滅。由於多數虛內心深處仍有良知，只要有其他靈體的協助，他們仍可過渡至尸魂界，等待轉世。然而，大多數虛居於虛圏，力量及體型均遠較流落現世的虛龐大，與死神及人類為敵，通稱大虛。
大虛分為三級
下級大虛-基力安：
大部分虛為了彌補自己的靈力，會吞噬人類魂魄。而有的虛則會吞噬同類，吞噬了幾百隻後，成為沒有特殊能力、體型巨大、智力低下、能夠施放虛閃的大虛基力安。並不能理解為幾百隻虛融合起來。
中級大虛-亞丘卡斯：
有些特別強大的虛在融合為基力安之後仍能保持原有的記憶、能力和智力，成為融合後基力安身體的主宰，這些少數的有意識體基力安不斷吞噬其他的基力安生存，慢慢進化為智力、意識、能力和體型較為完全的中級大虛—亞丘卡斯。
上級大虛-瓦史託德：
大部分亞丘卡斯無論如何吞噬，也無法進化為瓦史託德，被同類傷害過的亞丘卡斯亦不能，極少數有資格進化的亞丘卡斯大量地吞噬其他虛，然後進化成上級大虛—瓦史託德，瓦史託德體型和智力與人類無異，廣大空闊的虛圈中只有極少數的瓦史託德。
破面
虛的死神化。藍染惣右介通過前尸魂界技術開發局局長浦原喜助所開發的崩玉使虛完成了向破面的過渡。由藍染惣右介為首腦，破面是領悟了死神能力的虛的代稱。特徵是面具破裂，露出了人類的面孔，並且攜帶斬魄刀。虛圈中本來由大虛主導，自從藍染將此地作為實驗的場所及軍營，實驗品的破面便和大虛共存在這一空間。他們力量超群，因此被藍染選拔出來，用崩玉將其破面化，從NO.11開始賦予數字編號，全部編完以後再從中選出最強的十個重新賦予NO.0~9/NO.1~10的編號，稱之為「十刃」，並且作為破面大軍的領導者。十刃之間也有競爭，被淘汰下來的前十刃會被賦予三位數的編號。其餘一般的非大虛的虛破面化之後則不給予編號，作為非戰鬥成員而存在。
假面
死神的虛化。假面的軍勢（簡稱假面）共有8人。其實，「仮面の軍勢」在很久以前是尸魂界的隊長級人物，但其後在一次任務中中了藍染的圈套，被當作實驗對象而虛化，幸好浦原及時出手相救，但中央四十六室相信藍染，便被下令消滅他們。最後由夜一解救他們到現世避難，浦原、夜一、鐵齋和假面也因此流落到現世。而後假面軍團再次回到死神陣營，幫助護庭十三隊對抗藍染與十刃。
義骸
失去力量的死神緊急時所利用的肉體。供需要長期留於現世的死神使用，穿上義骸後的死神可以讓一般人看見他們。一般的義骸可以吸收大氣裡的靈子使死神的靈力逐漸恢復，但浦原特製給露琪亞的義骸卻會逐漸削弱使用者的靈力，最後將使用者由死神變成凡人。為了確保死神的靈體與義骸協調，會需要特定的接著劑來固定靈魂與義骸，可是靈魂和義骸太過同調的話，會讓死神在離開義骸的同時感到相當痛苦。後來浦原喜助甚至發明了可快速充氣使用的義骸。此外，死神如果沒有在現世穿戴義骸，甚至無法食用現世的食物和飲料。
至於浦原喜助給一心使用的義骸，則是用人類魂魄所製成，能將進駐的死神魂魄包覆為完全的人類，成為介於死神和人類間的存在，但是在使用義骸的期間將會無法使用死神之力，也無法看見虛。
滅卻師
以友哈巴赫為首領，千年前與死神大戰。
是消滅虛的團體，在幾百年前就所剩不多。和死神對立（很久以前和魂狩對立），死神是把虛淨化而滅卻師是將之完全消滅，石田雨龍自稱是滅卻師一族的最後一人，但是後來出現了他的父親石田龍弦以及石田宗弦（雨龍的爺爺，已故）。
滅卻師還有友哈巴赫領導的無形帝國，侵略尸魂界，並佔領了虛圈。
咎人
生活在地獄的邪惡魂魄，不能出地獄，在動畫299中，卻有一個咎人跑出了地獄且力量強大，朽木露琪亞差點被傷，幸得戀次及時趕到（尸魂界探測出來了咎人的這種未知靈壓）相救。
欠魂
欠魂原文為「Blank」，只在劇場版《無人的回憶》中出現，欠魂是整在現世與尸魂界輪迴投胎的過程中，偶然被吸入斷界中的靈魂。游離的欠魂會逐漸集合成名為「叫谷」的空間，而所有欠魂的記憶會凝聚成一個叫「思念珠」的存在。整體的目的是為了做投胎的準備，屬於一種自然現象。由於欠魂會不停的追求自己生前的記憶，所以會不斷追逐著偶然跑到現世的思念珠。
人狼
整靈延伸的分支種族，當整靈因為生前的罪行而墜至畜生道後仍未能死去，就會以野獸的型態落於尸魂界。人狼仍保有人類的智慧，可和其他對象溝通，但由於其特殊的身世背景，所以泰半的人狼會選擇隱居於人煙罕至的地點過活。若是吞噬同族的心臟，將可延長自己的壽命達到幾近不朽的狀態。劇中已知的人狼有護廷十三隊七番隊隊長狛村左陣及其家族。
最後總結：
目前，死神漫畫也以及完結很久，相對很多看過死神動漫迷們，覺得動畫版看的不夠過癮，而對於繼續追完漫畫版的人來說卻大多吐槽和抗議，死神的結局真的很倉促，甚至沒有任何鋪墊，直接將故事放到了十年後，展示了一下大家平淡的未來。
藍染再次被關，友哈巴赫最後的凌婭終於消失，露琪亞和戀次成為夫妻，一護和井上織姬結婚，茶渡成為了拳擊手，而石田成為了醫生，大家一起愉快的從電視中看茶渡的拳擊表演。雖然最後想通過一個相似的情節還原，他們的孩子在房間的二樓來了一次命運的重逢，露琪亞的女兒阿散井苺化，一護的兒子黑崎一勇。兩個孩子都是死神。
這結局是不是有些熟悉？不過這次的結局，就連這幫老粉絲們都吐槽，難道露琪亞和一護不是一對嗎？