在鬼滅之刃中，炎柱是最先掉線的一個柱，他的死開啟了「柱滅之刃」的序幕。由他開始，鬼殺隊九柱陸續掉線。很明顯，炎柱和以往那些死亡的柱不一樣，他的死並非偶然，而是必然。究其原因，炭治郎還是導致他死亡的「罪魁禍首」。
炎柱所使用的呼吸是炎之呼吸，炭治郎是火之神樂。兩者本質同源，皆傳承自繼國緣一的初始呼吸。如果炭治郎沒有出現，炎柱這個角色就很適合成為主角，熱情開朗，一身正氣。只可惜炎柱不僅不是主角，反而和炭治郎性格相近，呼吸法相近。
為了凸顯炭治郎的主角光環，讓炭治郎順利成為四百多年後消滅無慘的希望，呼吸法相近的炎柱只能被迫讓路。炎柱死後，他的刀鍔就被千壽郎轉贈給了炭治郎。表面上看著只是炎柱的一件遺物。實際上卻是一種精神的傳承。炭治郎會帶著炎柱的刀鍔一路過關斬將，直到將無慘徹底消滅的那一天。
列車篇一戰，炎柱原本毫髮無傷。如果不是猗窩座來到了現場，炎柱也不可能為了保護三小強而亡。當時的猗窩座主要目的就是殲滅鬼殺隊，尤其是帶有耳飾的炭治郎。炎柱作為柱級劍士，要想擊敗猗窩座不容易，逃走卻綽綽有餘。
炎柱之所以沒有選擇離開，為的就是遵守和母親的約定，用強大的力量去保護弱小的人。猗窩座初登場，離他最近的劍士就是炭治郎。若非炎柱出手相救，炭治郎早就止步於此了。因此炎柱的死，炭治郎其實要負很大一部分責任，甚至可以說是「罪魁禍首」。
三小強在列車篇之前，基本上沒有經歷什麼重大的變故，也沒有遇到一個影響至深的人。即便是那田蜘蛛山一戰，也沒有出現一個讓他們在短時間內迅速變強的理由。伊之助和我妻善逸連恢復訓練都沒有認真對待，更別說得到成長了。
自從炎柱這件事情發生之後，三小強身上就多了一份責任。炎柱是為了保護他們而亡。他們勢必要回應炎柱的期待，變成一名強大的劍士，繼續炎柱未完成的使命，保護弱小，徹底消滅鬼舞辻無慘。
列車篇事件發生之前，下弦伍累被富岡義勇一招秒殺，導致無慘一怒之下除掉了多個下弦，只留下了下弦一一個人。結果下弦一之後的表現也不出彩，不禁讓人開始質疑十二鬼月的實力。作為無慘精心挑選的十二個高手，實力未免也太差強人意了。
炎柱被猗窩座殺害，就能體現出十二鬼月中上弦的真正實力，解除眾人對上弦鬼實力的誤解。正如無慘所言，上弦鬼和下弦鬼完全就是兩個概念。上弦鬼能夠輕鬆擊殺一名柱級劍士。下弦鬼只能被柱級劍士輕鬆秒殺。圖片來自網絡，侵刪。