世界各國在古代基本都是父系社會，所以正常情況下皇帝都會由男性擔任，只有極少數情況下才會出現女皇帝。
最為出名的女皇，在中國歷史上應該是武則天，那麼在全世界範圍內究竟有多少位廣泛受到承認的女皇呢？
不到二十位，我們分國別看下歷史上的女皇都是哪些國家的吧。
一、中國唐代女皇武則天
武則天（690年－705年在位，不過她從655年起就開始掌握實權），姓名為武曌，是中國歷史上唯一一位具有正統地位的女皇帝，她與唐代前期各位皇帝的關係是：
唐太宗李世民的才人、唐高宗李治的皇后，唐中宗李顯和唐睿宗李旦的生母，武周唯一的皇帝。
武則天
武則天14歲進入唐太宗的皇宮，與太子李治有染，太宗駕崩後她入感業寺出家。公元651年奉詔重入後宮，之後被高宗冊立為皇后。
高宗在位中後期因病不能正常處理政事，逐步放權於武后。武后創建垂簾聽政制度，掌握實際權力；高宗駕崩後，先後立其子中宗和睿宗為帝，以皇太后身份臨朝稱制；690年自立為皇帝，尊號「聖神皇帝」，建立武周政權，史稱「武周革命」。
公元705年因「神龍政變」被迫內禪於皇太子李顯，被尊為「則天大聖皇帝」，成為中國歷史上唯一的女性太上皇，退位數月後崩逝，享壽八十一歲；唐玄宗時給她定諡則天順聖皇后。
武氏自成為高宗皇后起便逐步掌權，在高宗在位晚期掌握實權直到退位，歷時50年；在位期間對外戰爭多數都取得了勝利，在她國統治下，大唐較貞觀之治時期更有所發展，史稱「貞觀遺風」、「小貞觀之治」。
二、日本八位女天皇
日本天皇是日本皇帝的稱號，所謂10代8位女天皇，是由於其中有兩位女天皇曾在退位後又再次登基。
1、推古天皇（592年－628年在位）：欽明天皇之女，敏達天皇妹、皇后，崇峻天皇妹，日本第一位女天皇；在位期間限制貴族權力，推崇佛教，4次遣使團訪問中國隋朝，開創飛鳥時代；屢次發兵討伐新羅，未果。
2、皇極天皇（642年－645年在位，內禪之後又重新踐祚為齊明天皇，655年－661年在位）：舒明天皇皇后，孝德天皇姐；她在位最後一年發兵朝鮮半島，支援百濟，對抗新羅和大唐聯軍，未交戰先病逝。兩年後（663年），日本、百濟聯軍在白江口之戰中大敗。
3、持統天皇（690年－697年在位）：天智天皇之女，天武天皇侄女、皇后；統治期間日本文化得到很大發展，開始了白鳳時代。
持統天皇
4、元明天皇（707年－715年在位）：天智天皇之女，持統天皇之妹、兒媳婦；她開創了日本歷史上的「奈良時代」；715年內禪於女兒元正天皇，為太上天皇。
5、元正天皇（715年－724年在位）：草壁皇子與元明天皇之女；715年其母元明女帝內禪，即位。
6、孝謙天皇（749年－758年在位，重祚為稱德天皇，764年－770年在位）：聖武天皇與光明皇后之女；在位期間多次派遣唐使出使中國，是「奈良時代」的全盛期。
7、明正天皇（1629年－1643年在位）：後水尾天皇與德川和子之女；1629年其父後水尾天皇內禪，即位。
8、後櫻町天皇（1762年－1770年在位）：櫻町天皇之女，桃園天皇姐，距今最後一位女天皇；1762年其弟桃園天皇死，由於桃園天皇之子英仁（後來的後桃園天皇）尚幼，於是她即位登基；1770年內禪於侄兒後桃園天皇，為太上天皇，繼續輔政。
三、越南李昭皇
李昭皇（1224年－1225年在位）：即李天馨，本名李佛金，越南歷史上唯一的女皇帝。需要說明的是，因為當時在亞洲國際關係中，越南是朝貢國，所以對外她不稱皇，只稱王，只有在對內時稱皇。
她是李惠宗次女，稱號為昭聖公主；1224年因惠宗無男嗣，於是立其為皇太女；同年權臣陳守度廢惠宗，立其為帝，時年僅七歲，實際權力掌握在守度手中；1225年嫁給守度侄子（即後來的陳太宗），同年禪位於夫君，降為昭聖皇后，李朝被陳朝所取代；1237年被陳守度逼令太宗廢其後位，復稱昭聖公主；1258年復被下令嫁給大臣黎輔陳。
四、拜佔庭帝國三位女皇
1、伊琳娜女皇（797年－802年在位）：拜佔庭帝國利奧四世皇后，君士坦丁六世之母。公元780年其夫利奧四世死後立其子君士坦丁六世為帝，為皇太后，掌握實際大權；797年又廢兒子帝位，自立為女皇；802年被廢黜。
2、佐伊女皇（1042年－1050年在位）：又稱「正統嫡系佐伊」，君士坦丁八世與海倫娜皇后之女，皇帝羅梅納斯三世皇后；她作為馬其頓王朝正統嫡系與妹妹狄奧多拉共同在1042年即帝位；同年，以六十餘歲之身與君士坦丁九世結婚，三位皇帝共同執政。
佐伊女皇
3、狄奧多拉女皇（1042年－1056年在位）：又稱「正統嫡系狄奧多拉」，君士坦丁八世與海倫娜皇后之女，佐伊女皇之妹，拜佔庭帝國第三位、也是最後一位女皇，馬其頓王朝末代皇帝；1042年起與其姐佐伊和姐夫君士坦丁九世作為拜佔廷帝國共主，三位皇帝共同執政；其他兩位皇帝去世後她成為唯一的女皇。
五、俄國羅曼諾夫王朝四位女皇
1、葉卡捷琳娜一世（1725年－1727年在位）：全名葉卡捷琳娜（一世）·阿列克謝耶芙娜·羅曼諾娃，彼得一世（即彼得大帝）的第二任皇后；1725年其夫彼得一世死後登位為女皇，在位時間較短。
2、安娜一世（1730年－1740年在位）：全名安娜·伊凡諾芙娜·羅曼諾娃，沙皇伊凡五世之女；1730年其侄彼得二世死後無嗣，遂即位為女皇；在位期間長期對外用兵。
安娜女皇
3、伊莉莎白一世（1741年－1762年在位）：全名伊莉莎白·彼得羅芙娜·羅曼諾娃，1741年發動宮廷政變，推翻其甥孫伊凡六世，自立為女皇，以彼得大帝合法繼承人自居。
伊莉莎白女皇
4、葉卡捷琳娜二世（1762年－1796年在位）：全名葉卡捷琳娜（二世）·阿列克謝耶芙娜·羅曼諾娃，1762年伊莉莎白女皇去世，無嗣，彼得三世即位，葉卡捷琳娜同年推翻彼得三世，自立為女皇。其在位期間使俄國的地位空前提高，成為地跨歐亞大陸的全世界最大帝國，故被尊稱為「大帝」，是俄羅斯歷史上僅有的兩個「大帝」之一（另一個是彼得大帝）。
葉卡捷琳娜大帝
六、印度帝國維多利亞女皇
實際上維多利亞在英國是女王，但在印度有女皇稱號，所以，歷史上不把她稱為英國女皇，但可以稱為印度女皇。
維多利亞女皇
亞歷山德麗娜·維多利亞（作為印度女皇，1877年－1901年在位），即英維多利亞女王（作為女王，1837年－1901年在位），第一任英屬印度皇帝，英屬印度唯一的女皇，也是英國歷史上獲得「女皇」稱號的君主，英國國王威廉四世的侄女；1837年其伯父威廉四世死後即位為英國女王；1877年接受「印度女皇」稱號；其在位期間英國空前強盛，成為第二個「日不落帝國」（第一個是西班牙帝國），被譽為「維多利亞時代」。
七、阿比西尼亞（今衣索比亞）佐迪圖女皇
佐迪圖（1916年－1930年在位）：衣索比亞歷史上唯一的女皇（正式稱號是「眾王之女王」）；1913年其父孟尼利克二世病故，其異母姐妹之子埃雅蘇五世繼位；1916年埃雅蘇五世被廢，遂即位為女皇，1930年4月病逝。
不過，除了上面這些女皇，歷史上還有很多垂簾聽政的女性，但她們都沒有取得正式皇位；還有一些著名的女性君主，只有王號，沒有稱帝，所以都不能算為女皇。