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盛夏已至，酷暑難當，很多朋友表示「不得不靠空調續命」了。能在室內享受空調或許是幸福的，而那些在室外工作的人，只能通過自己身上的汗腺排出汗液來降溫了。而對於汗腺分布很少，散熱系統不發達的狗狗來說，讓它們待在高溫的室外，可能就像待在熱鍋上一樣難受。
狗狗身上有兩種汗腺，外分泌汗腺和頂分泌汗腺，外分泌汗腺只分布在它們每個爪子的肉墊上，不像我們人類全身都是發達的汗腺，這麼少的汗腺顯然很難起到理想的降溫作用，況且它們身上還長滿了毛。因此，它們只能寄希望於頂分泌汗腺了——每到大熱天，我們通常會看到狗狗張開大嘴，吐出舌頭，大口喘氣，分泌大量的唾液來代替汗液，靠唾液蒸發來散發熱量。但這樣的降溫方式，依然很難給狗狗降溫，因此，狗狗都是怕熱的動物。
最近發表在《科學報告》（Scientific Reports）雜誌上的一項新研究，分析了2016年90多萬隻接受獸醫護理的寵物狗的臨床記錄，確定了1222例與熱病有關的疾病。研究人員在仔細分析了這些數據後發現，短頭骨（其特徵是頭短、臉平、鼻子短）的狗品種通常最容易受到熱病的折磨。
自從大約15000年前我們的遠古祖先第一次在狩獵中給野狼餵食骨頭，或者第一次收養狼幼崽，狼就開始被馴化成狗了，人類與狗的關係變得越來越密切。但這種緊密的物種間紐帶也給狗狗們帶來了一些不幸的後果。一些強扭性的狗品種培育，讓狗的身體在一代又一代的繁衍中發生畸變，以滿足養狗人的樂趣，這樣會讓很多狗患上各種疾病。就如我們今天要說的，臉部越平的狗狗，越容易中暑。
在被發現最容易中暑的9個品種中，有5個品種的頭骨是短而平的。例如，鬥牛犬比拉布拉多獵犬更容易患上中暑，而法國鬥牛犬患上中暑的機率是拉布拉多獵犬的14倍，而哈巴狗患上中暑的機率是拉布拉多獵犬的6倍，哈巴狗患上中暑的機率是拉布拉多獵犬的3倍。在一份聲明中，該研究論文的作者艾米莉·霍爾（Emily Hall）解釋說：「由於其內在的冷卻機制無效，短頭類動物的體溫過高。」
「狗喘氣是為了降溫——鼻子很短，喘氣就沒有那麼有效了。事實上，短頭畸形狗正常呼吸時產生的熱量甚至比喘氣時產生的熱量還要多。」
然而，這並不僅僅是短臉狗與高溫抗爭，因為研究人員發現，與其他品種相比，松獅狗的風險更大。這種狗中暑的機率比拉布拉多獵犬高17倍，松獅狗有一層厚厚的雙層外套，能將溫暖的身體緊緊地裹在皮膚上。雖然這對在寒冷的氣候中保持溫暖很好，但在炎熱的天氣裡卻很難降溫。
除了臉部構造外，狗狗的體型也被發現是一個危險因素，體型超過該品種平均體重的狗患中暑的可能性是體型小的狗的1.5倍。此外，體重超過50公斤的狗比體重低於10公斤的狗中暑的概率高3.5倍。事實上，體重在10公斤以下的小狗似乎對熱的影響最為免疫，因為它們的高蓄熱與輻射表面積比意味著它們比起其他大型犬，散熱要快得多。
研究人員還發現，在所有接受過中暑治療的狗中，14.18%的狗最終都不治身亡了，這表明幫助寵物保持涼爽是多麼重要。如果在酷暑難當的大熱天讓狗獨自呆在封閉的車裡，它們可能會在20分鐘內過熱死亡，所以當溫度上升時，照顧好你的狗是非常必要的。