16年前,一部由周星馳執導並主演的《功夫》橫空出世。
這部電影帶火了很多演員,例如飾演「啞女」的黃聖依,飾演「斧頭幫大哥」的陳國坤等等。
除他們之外,很多觀眾都認為,「包租婆」和「包租公」才是這部電影中最出彩的角色。
其中飾演「包租公」的元華,更是通過這部電影大紅大紫。
其實在這之前,他已經做了多年配角,還曾是李小龍的御用替身。
上世紀60年代,有一支非常了得的武生戲班,那就是七小福戲班。
洪金寶、成龍、元彪等人都是這個戲班的一份子,但很多人都不知道,其實元華是成龍的同門師兄。
到了70年代,遭到電影的衝擊,他們都投身到了武術電影界。
後來,有的人已經混成了大哥,例如洪金寶和成龍。
而有的人已經「銷聲匿跡」,在娛樂圈找不到任何蹤影。
不過元華則是這兩類人中間的類型,說大哥也不是,但也不至於淪落到無戲可拍的地步。
那時候的元華身材很好,也曾是「七小福」裡身手最好的一位,能夠做到很多高難度動作。
1972年,20歲的元華進軍了電影界,開始跑龍套。
由於和李小龍的身材極為相似,再加上跟鬥翻的很棒,就以李小龍替身的身份參演了《精武門》。
說到這裡,可能很多人會納悶,李小龍功夫那麼好,怎麼還用替身?
李小龍是會翻跟鬥,但他只會側翻,後空翻只能說是一般。
元華的跟鬥翻得是那些武生中最好的,所以就被注意到了。
一年後,他再次擔任李小龍的替身,參演了《龍爭虎鬥》。
他的跟鬥翻得極為漂亮,而且在超過常人身高的高度空翻後穩穩落地,所以得到了李小龍的高度讚賞。
那時候,他還得到了一個「跟鬥王」的稱號。
一來二去,他和李小龍就熟了,兩人會經常切磋,李小龍還會教他點功夫。
當時李小龍還準備帶他進軍好萊塢,這對元華來說也是莫大的機遇。
但無奈李小龍在1973年猝死在了向華強前妻丁佩的家中,元華也就失去了能進入好萊塢的機會。
之後他只能加入了邵氏,但資源都是一些配角。
後來加入到「洪家班」,也只是在電影中擔任一些替身和龍套角色。
例如《倚天屠龍記》中的「冷謙」,《殭屍先生》裡的「老太爺」,《飛龍猛將》中的「華老闆」等等。
他合作過的大牌不少,但他飾演的都是一些令人難以記住的小角色。
1991年,39歲的元華和周星馳第一次合作,參演了《龍的傳人》,在戲中飾演了性格剛直的「大嶼山大澳村的教頭」。
這是他第一次開始被觀眾認識,在電影中,元華有一句臺詞是:「我以前是李小龍的替身」。
這才讓很多觀眾知道,原來他就是李小龍以前的替身。
在同一年,他又參演了周星馳主演的《情聖》,在電影中飾演「貴利王親哥哥」。
雖然和周星馳的合作讓他的事業稍微有一些起色,但此後的多年內,他依然在飾演龍套和配角。
而且他還得到了「影后」的稱號,就是拍攝帶後背打戲很帥氣的意思。
直到2004年,周星馳準備拍一部動作喜劇片,那就是《功夫》。
周星馳最開始找到的武術指導是洪金寶,開拍之前,洪金寶告訴周星馳自己已經有了拍戲的思路,兩人商量好,第二天就這樣拍。
但到了睡覺前,周星馳開始輾轉反側。
因為中國的動作片一直都是充滿嚴肅的,但他不想再拍這種流派的電影,想在武術中加上搞笑的成分。
第二天開拍的時候,周星馳立刻打翻洪金寶的拍攝思路,想要完全按照自己的思路拍。
後來洪金寶和周星馳還因為這事鬧了點不愉快,其實周星馳也因為在電影上的執著,也得罪了很多人。
話說回來,拍攝《功夫》的時候,元華其實是完全按照周星馳的路子走的。
對於元華他也很放心,因為元華身上已經沒有曾經「七小福」的那種表演痕跡了。
但元華是洪金寶帶過來的,洪金寶後來說不幹了,大家都以為洪金寶走了,元華也會走,畢竟元華是洪金寶的師弟。
但元華並沒有走,因為他的思想就是只要有活他就會幹,畢竟他還要養家餬口。
而且元華對電影也有自己獨特的思想,他也明白如果跟著洪金寶的思路拍,那這部電影和別的武打片也就沒什麼兩樣。
他也明白,觀眾之所以看周星馳的電影,那肯定就是不可能按照洪金寶、成龍那種思路走的。
所以元華也就留了下來,所有拍戲思路全是按照周星馳的思路走的。
《功夫》上映之後,觀眾也都覺得,這樣的動作片果真是新鮮感十足,如今再看依然是經典。
其中最火的莫過於「包租公」和「包租婆」了,「包租婆」元秋也是元華的同門師姐,兩人合作很是默契。
值得一提的是,元華憑藉這部電影獲得了金像獎、金紫荊獎的最佳男配角獎。
不僅如此,還獲得了全球華人金藝獎最佳演員獎,他終於火了。
當時獲獎的時候,其實還有很多新記者不認識他。
當時還有很多人質疑元華的演技,說他演的誇張。
但元華沒有發脾氣,反而樂呵呵的說:「我確實演的有點誇張了。」
他之所以脾氣這麼好,完全是因為曾經的經歷,他的脾氣已經被磨平了。
之後,元華也成為了全國觀眾都認識的演員。
很多人不知道他叫什麼,但看到長相就會熟悉。
曾經飾演過大反派的他,後來也接到了很多大反派的角色。
元華基本上是不怎麼調戲,因為他依然需要養家餬口,而且片酬極低。
《唐人街探案2》中,由元華飾演的「莫友乾」也給觀眾帶來了很大的驚喜。
作為香港電影界的黃金配角,在與王寶強對戲時也是十分自然,給電影增加了不少笑點。
這部電影中,演員的片酬都很高,但唯獨元華只有10萬。
記者問他怎麼不多要片酬?他回答說:「如果要價高,就沒人找我拍戲了。」
那一年,元華已經66高齡了。
前不久,元華主演的《倩女幽魂:人間情》播出,很多觀眾都表示被元華版的「燕赤霞」驚豔到了。
如今已經68歲的他,依然在影視界奮戰,而且依然身手矯捷,讓人驚嘆不已。
元華為人低調,演技精湛,入圈多年甚少成為娛樂新聞的頭條。
他也從來沒有暴露過自己的私生活,很多人也都不知道他的家庭情況。
他從來沒有上過任何綜藝撈金,但面對專訪時他都會侃侃而談,這也是娛樂圈的一股清流。
如果當初李小龍沒有英年早逝,那元華也肯定會有自己的一番作為了。
只是沒有如果,好在他沒有放棄,並且得到了回報。
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