這是一個亂世傻白甜的故事。
歐仁妮 黛絲蕾 克萊雷是馬賽綢緞商人的小女兒。在一次為誤入監牢的哥哥疏通關係時認識了年輕的政府辦事員約瑟夫 波拿巴。雖然歐仁妮只有14歲，但年少早熟的她覺得這個青年和自己的姐姐朱莉很般配，於是自作主張邀請約瑟夫到家中做客。約瑟夫順便帶上了自己的弟弟，年僅26歲已成為上將的拿破崙 波拿巴。那時拿破崙剛剛在土倫之戰中展露頭角，前途光明，意氣風發。
1794年的法國流行吃完晚飯男男女女搭伴逛花園，在花園中約瑟夫與朱莉談情說愛，拿破崙與歐仁妮談理想談抱負，結果姊妹倆都淪陷了。不久約瑟夫與朱莉結婚，在婚禮上拿破崙向歐仁妮求婚。此時的克萊雷家是看不上波拿巴家的，克萊雷家族世代經營綢緞生意在馬賽也算是有頭有臉，而波拿巴家寡母帶著8個孩子還是科西嘉島民。雖然拿破崙和哥哥都已工作但生活仍不富裕。熱烈的愛情總能衝破世俗禁錮，歐仁妮的媽媽架不住年輕人對愛情的執著與堅持，不得已同意在歐仁妮年滿16歲時嫁給拿破崙。
年輕時的黛絲蕾(圖片來源於網絡)
土倫一役後有理想有抱負有才華的青年拿破崙由於跟錯了老大（羅伯斯庇爾，熱月政變中倒臺了）一度賦閒在家甚至被囚禁，獲釋後拿破崙借了歐仁妮的妝奩去巴黎上下打點，終於在1795年葡月成功鎮壓保王黨復闢一夜間成為法國的英雄，榮升為陸軍準將兼巴黎衛戍司令。
作為軍中新貴，拿破崙自然受到上流社會的歡迎，年輕的拿破崙也想藉此機會更上一層樓，於是將大部分精力用於斡旋政要（大概就是化身party animal）。身在馬賽的歐仁妮一邊盼望著遠方未婚夫的信一邊繡著自己的嫁衣，然而嫁衣幾近完工，信卻越來越少。直到在自家店裡遇見拿破崙的妹妹們，她們說拿破崙已在巴黎愛上別人。歐仁妮不願相信，只身前往巴黎尋找愛人。終於在一位叫約瑟芬的夫人府邸見到了拿破崙。此時她的情郎正攬著一個貌美的婦人談笑風生。這位婦人正是府邸的主人後來拿破崙一世的第一位皇后約瑟芬。傷心欲絕的歐仁妮跳塞納河自盡而未遂，從此更名黛絲蕾。
此後的三年黛絲蕾一直隨姐姐朱莉和姐夫約瑟夫一起生活。也許是心懷愧疚，拿破崙試圖為自己的初戀情人介紹對象。黛絲蕾當然沒接受，而是自己挑選了與拿破崙政見頗為不同的強 巴伯迪斯 貝納道特將軍。據說這位將軍曾在塞納河畔救過失戀少女，然而在貝納道特和黛絲蕾的生平中並未查到這段浪漫的邂逅，可無論如何我們的黛絲蕾還是嫁給了一位將軍(1798)，第二年(1799)生下唯一的兒子奧斯卡。
貝納道特在軍事方面也很有天賦，1780年參軍，1794年成為將軍，1796年在萊茵河畔擊退奧地利軍隊，1797年義大利之役中成功帶兵穿越阿爾卑斯山脈使得此戰大勝。雖然同是軍事天才，但貝納道特卻一直不怎麼待見拿破崙，可能是政見不同，也可能是情敵間的嫉妒，反正總和他對著幹。在拿破崙稱帝前曾遭遇一次暗殺，拿破崙懷疑是貝納道特在幕後操縱，然而黛絲蕾堅信自己的丈夫是無辜的，拿破崙因此釋放了他。掌權後的拿破崙給了貝納道特戰爭部長的職務，稱帝後甚至給他親王封號，但長期派他駐外，只留黛絲蕾住在巴黎。拿破崙待這位初戀如同家人般，允許她參加宮廷聚會，並每月發放津貼。
在加冕典禮中為約瑟芬皇后捧絲帕的就是黛絲蕾
黛絲蕾長期與貝納道特兩地分居，只靠書信聯繫，宮廷中免不了遭遇拿破崙親信打聽她夫君的動向，而她的夫君也借家信向她打聽宮廷的消息。可憐我黛絲蕾只在11歲前讀過教會學校又對政治完全無感，雙方利用她提供假情報迷惑對方，而她作為扯線木偶卻不自知。
1806年耶拿戰役勝利後，拿破崙沒有給貝納道特任何獎勵。也許是嗅出了自己在法國的前途未卜，也許是早有叛變之心，貝納道特之後在呂貝克私自放走了瑞典俘虜使得他在瑞典擁有了公正仁慈的形象。1810年膝下無子的瑞典國王認他做義子，並推選他為瑞典王位繼承人。
黛絲蕾就這樣成為了瑞典太子妃。其實她連瑞典在哪都不知道。剛到瑞典的她被冷哭了，這位無心名譽地位只愛藝術舞蹈的姑娘無比想念法國生活，在1811年夏天獨自回到巴黎。然而此時的她身份非常尷尬，她離群索居，儘量保持低調，卻也還是免不了遭人監視，形同人質。1812年法俄開戰在即，瑞典站到俄國一邊。1813年第六次反法同盟建立，貝納道特任北路統帥。後在萊比錫一戰中策反薩克森人，法軍大敗。失勢的拿破崙被囚禁在厄爾巴島，波旁王朝復闢，波拿巴一家被流放。黛絲蕾試圖將姐姐帶回瑞典未果，便繼續留在巴黎。
1815年拿破崙百日王朝後兵敗滑鐵盧，臨時法國政府請求黛絲蕾說服自己的初戀情人投降以結束這場勞民傷財的戰爭。黛絲蕾接過拿破崙的佩劍完成使命後回到瑞典，於1818年成為瑞典皇后。此後二人再未相見。
榮軍院裡拿破崙的棺槨
童話故事總是王子和公主過上了幸福快樂的生活，現實中皇后的生活並不快樂。她沒有改信路德宗教，終其一生都沒學會瑞典語。她不關心政治，不擅長瑞典宮廷禮儀，不喜歡寒冷，晚年的她晝伏夜出，唯一的愛好是坐在馬車裡繞著皇宮轉圈……如果她沒有成為傳奇，如果在年少時她說服拿破崙放棄自己的抱負在家族綢緞莊裡做個小夥計，法國歷史上會不會少了一位亂世英雄，多了一個籍籍無名卻幸福快樂的小新娘？
拿破崙在自傳中寫道：「黛絲蕾 克萊雷是我第一個愛人。」已成為皇后的黛絲蕾知道後說：「我很高興是他的初戀。」這也許是愛過最好的結局。
祝情人節快樂。