王海洋下鄉後不久，張桂英就隨王振彪升職離島，之後的很多年都沒出現過，而安傑得知張桂英死亡的消息，還是亞菲偷聽王振彪和江德福的通話，才得知張桂英病死且急於求娶葛美霞，當時亞菲還痛斥王振彪不要臉。
安傑第一時間把這事告訴德華，德華還鬧出笑話誤以為是江德福的前妻張桂蘭死了，其實，張桂英生前幫安傑、德華很多忙。
安傑資本家大小姐初登海島，肩不能挑手不能提，家裡有倆孩子嗷嗷待哺，吃的用的都要到外面去打，最重要的是安傑愛乾淨，家裡吃水就成了大問題，登島第二天安傑踩著高跟鞋，穿著連衣裙挑著扁擔就去水井裡挑水，誰知，水沒打著還摔了一跤，狼狽不堪的安傑被一群孩子追著笑。
張桂英站在屋頂看到安傑的囧狀，連忙跑到門口趕跑了看笑話的孩子們，拿起扁擔不吭不響的給安傑家裡天了滿滿一缸水，安傑正在家裡生悶氣，突然看到張桂英如此，驚訝之餘更是感激。
如果說葛美霞是安傑上島的第一個朋友，那張桂英就是安傑的第二個「親人」，相比較葛美霞多次和安傑喝咖啡探討人生，張桂英就樸實的多，只是默默地幫助安傑。
張桂英也是德華上島後唯一的朋友加親人。
在炮校時德華和王秀娥一隊，經常聚一塊聊八卦，德華屬於心直口快型，聽得王秀娥說一句，回來就和安傑鬧騰，在炮校姑嫂兩人沒少吵架，這裡，王秀娥有一份功勞。
王秀娥和張桂英像又不像，王秀娥憨厚卻不老實，心眼比德華多，多數時間都在「唆使」德華，而張桂英不同，她和德華一樣直心腸心裡不藏事，德華和哥嫂說不上話，經常找張桂英聊天，張桂英會親切的開解德華。
後來王秀娥難產離世，老丁帶四樣上島，德華見到老丁如獲至寶，經常跑到老丁家裡替老丁做家務，張桂英是個聰明的女人，她看的出德華的心思，幾次提醒安傑幫德華說媒，只是老丁對德華無感，一心只想找有文化的女人。
第一次和葛美霞約會被德華撞見，德華心傷張桂英前來安慰，並打電話給王政委「命令」他阻止老丁和葛美霞的婚事，王政委調侃張桂英又能耐自己去阻止他們，張桂英說「德華哥嫂只用她卻幫不了她，我們要再不幫她，德華一個人可怎麼辦啊！」張桂英是真心待德華，拿妹妹一般。
後來經過王政委的幹預，老丁和葛美霞分了手，但老丁還未考慮德華，不久又和衛生所裡的吳醫助好上了，這次張桂英不再求助王政委，自己和德華一起去衛生所裡找吳醫助看牙，這次為了德華張桂英失去了一顆牙，熱心腸的張桂英每次都願意為了德華付出。
儘管安傑和葛美霞在一起常常會「孤立」張桂英，但大大咧咧的她不介意，同德華一樣，張桂英面對安傑和葛美霞的「嘲笑」會一笑而過。
張桂英的死有些「倉促」和遺憾，沒頭沒尾的王海洋就沒了媽，更讓人心寒的是王政委急匆匆的求娶葛美霞，更襯託於王政委的「枉為人」行為。