中國近代的傳奇人物杜月笙被稱為「上海皇帝」、「黑幫教父」。作為舊上海第一黑社會「青幫」的大頭目，杜月笙卻積極籌款，通力合作，全面開展抗日救亡事業。所有的這些轉變和成就，都使他成為了後人的追隨者。
常言道「孤家寡人」，任何一位成功人士，背後都有那麼幾個堅實而有力的後盾。對杜月笙來說，那支槍就是萬墨林。人稱「杜門第一紅人」的萬墨林，在杜月笙看來，他是最值得信賴的人，也是陪伴他最久的人。即使在青幫被消滅、杜月笙被迫舉家遷居中國香港的時候，他也堅決把萬墨林帶到了身邊。兩個人之間的關係和相互信任的程度就可以看得出來。
其實，杜月笙與萬墨林的緣分，早在兩人成婚之前就已經開始了。四月，杜月笙的父母便相繼去世。雖然名義上他是由繼母和舅舅撫養的，但實際上他很早就開始自食其力了。
杜月笙入青幫前，曾在上海十六鋪賣水果。那時他一個人住，連一日三餐都得不到保證。杜月笙意外得了重病，正在他生命垂危之時，附近一家鐵匠鋪的徒弟救了他，這位徒弟就是萬墨林。
說也巧，萬墨林的母親還是杜月笙的表妹呢。得知杜月笙病重，她更加細心地照顧他。萬墨林家可以說是杜月笙的救星。
到杜月笙發跡的時候，萬墨林還是個小鐵匠，日子不好過。正在這時，杜月笙的事業剛開始，便不斷招兵買馬，於是他毫不猶豫地把萬墨林帶到了自己身邊。一方是救命恩人，另一方是看中萬墨林的天分。
萬墨林從來沒有上過學，不認識大字，但他有過目不忘的本領。有人說，萬墨林就像一本智慧型電話簿，用大腦不停地記住190組重要電話號碼。杜月笙主要做鴉片買賣，這是個事實。無論對警察，還是對競爭者，鴉片供應商和大客戶的信息資料都極為重要。而且，有了萬墨林，杜月笙不用把電話本帶在身邊，大大提高了保密性，也減少了不少麻煩。就是這份天生的天分，讓杜月笙時刻把萬墨林帶到身邊，並加以重用。
即使是年輕時的救命恩人，再加上過目不忘的天賦，也不足以讓杜月笙給予完全的信任。接下來發生的這件事，簡直就是一記耳光。
一九四○年十二月，萬墨林被汪偽極司非爾路76號特務機構逮捕。外表上，他是以涉嫌暗殺漢奸傅筱庵而被捕的，可事實並非如此簡單。杜月笙在上海被日軍佔領後，便領導青幫參加抗日救亡運動。那時，萬墨林就是杜月笙和上海地下工作人員之間的話務員，對一切計劃和秘密了如指掌。
汪偽政府逮捕了萬墨林。為從萬墨林那裡得到有用的情報，他們對其展開了殘酷的拷打，什麼坐虎凳，什麼坐冰塊，什麼坐冰塊，都是一輪又一輪，把萬墨林折磨得死去活來。但萬墨林卻愣了一下，一句話也沒說出來。
為了保住杜月笙和上海抗戰分子，萬墨林十分忠誠和堅強。因此，萬墨林應該得到杜月笙毫無保留的信任，也應該得到後世界的讚美。