很難找到第二種食物，能如茶般驚豔世人的味蕾。亦難覓得第二種物件，能如紫砂壺般撐起茶的精神世界。於嗜茶者而言，紫砂壺怕是他們的靈魂。
紫砂壺是中國特有的手工製造陶土工藝品，其製作始於明朝正德年間，製作原料為紫砂泥，原產地在江蘇宜興丁蜀鎮。紫砂壺在拍賣市場行情看漲，是具有收藏價值的"古董"，名家大師的作品往往一壺難求，正所謂"人間珠寶何足取，宜興紫砂最要得"。
宜興的陶製品歷史悠久，古今名士對其讚不絕口。蘇東坡擇居宜興時，曾松風竹爐，提壺相呼，十分摯愛。
宜興民間有許多關於紫砂壺的傳說，最為廣泛流傳的故事是:宋朝時，宜興有一富戶造屋，當快要完工時，主人發現牆砌得不平不直，就讓工匠推倒重砌，在拆牆時，發現空鬥牆內有一把茶壺，原來是有位工匠喝茶時放在牆中的空隙處，一時忘了，砌在牆裡。大家把壺蓋掀開一聞，茶葉竟然香醇如故，沒有變味。這樣，紫砂壺泡茶數日而不餿的事實就廣為流傳開來。這個故事雖然無籍可查，但可說明:紫砂壺在宋代已經為人們普遍使用。
秦巡，便是一位與宜興紫砂結緣的手作人。
上世紀80年代，秦巡出生在貴州的一座小山村。西南山水獨有的風韻，讓自然與泥土很早便浸入秦巡的心底，少年時代的他，經常拿起爺爺的泥壺，追問其中的奧秘。也許那根本不是紫砂壺，但不重要。重要的是，在指尖觸摸到泥土的那一刻，他覺得親切，有學問。
1997年，秦巡隨朋友來到陶都宜興，開始了紫砂壺的學習與創作。經過紫砂工藝廠的學藝之後，從此便陶醉在紫砂壺的世界裡，一段與紫砂壺的不解之緣就這樣開啟了。
秦巡的作品以傳統造型為基礎，擅長全手工朱泥作品。秦巡對朱泥紫砂壺有著獨到的見解和研究，他經常說：「朱泥壺有它的奧秘之處，尤其在弧度與收放之間工藝的審美差異，可以從製作過程中明顯感覺到壺的造型，線條流暢，優雅大方，雖不追求工巧雕琢，但匠心獨運，樸雅堅緻，妙不可思。」
朱泥與紫泥是宜興紫砂壺裡常見的兩種泥料，一紅一紫，在紫砂泥中有不可替換的地位。
朱泥，有資料記載又稱「石黃泥」，是宜興紫砂中的珍稀泥種，明清以來一直是製作茗壺的極品材料。朱泥紫砂壺泥質天成，當屬於紫砂內泥家族中的最珍稀的一員，呈夾脂狀在巖框礦中，色從淡黃、淺青黃到深黃。從1100-1200℃的高溫窯爐中精工燒成的朱泥紫砂壺造型數以千計，「方非一式，圓無一相」，有仿幾何形體造型，工藝精湛，色澤純樸。朱泥紫砂壺製作比其他的紫砂壺製作難度大，成品率低，主要因素是朱泥收縮大，在高溫燒制時，朱泥系因收縮或砂漿比率的緣故，所以壺身表面易現「節皺紋」。
同時，朱泥的成品表面呈啞光，視覺並不鮮亮，顏色微紅帶黃，砂感若隱若現，養成後砂感明顯，潤澤透亮。此外，朱泥紫砂壺透氣性好，能在壺表面形成包漿，所以越用越光亮鮮豔，其組織細密，保香性能優於其他紫砂壺。衝泡烏龍茶、大紅袍、鐵觀音等茗茶，可謂首選之茶具。
朱泥壺形美質更美，細嫩滑膩，燒成後肌理效果變幻神奇。朱泥壺既有造型的藝術美，又有生靈般蠕動的質感美。業內專家稱朱泥壺有「活動著的面層感覺，生命著的肌理效果」，神奇獨特，逸趣橫生。
秦巡老師在宜興多年，喜愛優質泥料的他，見到好朱泥便會忍不住收藏一些，像各年代小煤窯、趙莊、黃龍山等稀有朱泥原礦等。
受早年來宜興挖掘紫砂礦的經歷影響，秦巡老師由對朱泥的熱愛，漸漸深入專業研究朱泥紫砂礦，並參與到紫砂壺的製作中。而在這段時間裡，秦巡老師囤積大量原礦朱泥，選用早年收藏的紫砂壺泥製作全手工壺，也因此造就了現在秦巡朱泥壺獨有的魅力。秦巡老師的朱泥中小品，器型偏向傳統，非常耐看。又因為容量合適、泥料優質，深受壺友喜愛。
中國藝術有很多相通的地方，例如京劇的舞蹈動作，與國畫的大寫意，是屬於豪放之列;京劇唱段與國畫工筆，則屬於嚴謹之列;而紫砂壺成型技法，乃與京劇唱段、國畫工筆技法，有著同工異曲之妙，也是十分嚴謹的。
點、線、面，是構成紫砂壺形體的基本元素，在紫砂壺成型過程中，必須交待的清清楚楚，猶如工筆繪畫一樣，起筆落筆、轉彎曲折、抑揚頓挫，都必須交待清楚。面須光則光，鬚毛則毛;線，須直則直，須曲則曲;點，須方則方，須圓則圓，都不能有半點含糊。否則，就不能算是一把好壺。按照紫砂壺成型工藝的特殊要求來說，壺嘴與壺把要絕對在一直線上，並且分量要均衡;壺口與壺蓋結合要嚴緊。這也是"工"的要求。
自明以始，自清以盛，紫砂壺經歷數百年的發展，器型何止萬千，而其中最耐看的，正是那些經典造型的壺。這些經典壺式自其創製後，就成為各時代壺藝家們喜歡製作的品種，並不斷衍生出新意。
紫砂壺中最耐看的，如：西施壺、石瓢壺、德鍾壺、仿古如意壺、井欄壺、掇球壺、報春壺、供春壺、秦權壺、竹段壺，等等，這十幾種壺型幾乎所有制壺藝人多做過。
朱泥壺製作過程中任何肉眼看不到小細節都會決定一把壺的好壞。從自古有「十朱九殘」這種說法，朱泥製作難度可見一斑。
朱泥紫砂壺的燒結火候非常敏感，窯火氣焰會影響色澤的紅潤程度，所以古時大都用匣缽盒子裝在裡面保護燒成，已免出現火疵，或是色澤變黑。燒到最高溫時，成熟的溫度與結實的玻璃化之間的火候非常的狹窄，約只有10攝氏度之間的範圍，而朱泥紫砂壺藝的精髓也在這個小小的區域裡見出真章。
不論坯身的技藝施展多麼完美，火候燒練如果沒有進入到玻璃化的密緻結晶境域裡，雖然已經燒結成熟，壺胎和皮質也有著朱泥紫砂壺的面貌，但壺身色澤枯燥，皮面幹松，不論多麼辛勤拭養，也養不出飽滿甜紅的色澤出來。如果燒練的火候一不小心求好心切，超過了玻璃化的臨界點，坯身皮質即行惡化，輕微的情形是壺身內部和底部細微冒泡，壺身略微傾斜，但茶壺尚可使用；嚴重的狀況則通體冒泡，壺身下跌，胎體結構變成海綿狀而全體報廢。若是窯溫控制正確，燒練到密緻結晶的境域裡即行停窯，則紅泥壺那紅潤甜美的色澤和清脆如金石之音的結實身坯，便是紅泥壺中甜潤得令人愛不釋手的傳世之美。
如此製作難度，加上採用的是全手工制壺，泥料珍貴，所以秦巡老師的作品數量並不多，每每出窯都是一壺難求。
朱泥紫砂壺不是任何一個工藝美術師都能製作出的，原因就在於朱泥在燒造過程中極易變形，所以朱泥紫砂壺的製作較其它泥種的紫砂壺製作難度大，成品率低。因燒成不易，一般工手不願去做。還有一個原因就是朱泥本身的價格昂貴，過低的成品率使得很多不熟悉朱泥的工藝美術師望而卻步。
秦巡老師還介紹說，「朱泥紫砂壺鑑別並不複雜。首先觀其色，由於朱泥的泥性軟嫩，應該呈現出色澤紅豔、嬌妍多姿、柔美可愛的視覺效果。如果看起來紅得過於豔麗，多數是泥料內添加了鐵紅粉，購買時就要反覆考證了。其次聽其聲，以指彈扣，聲音清脆，共振性佳。」
把玩朱泥紫砂壺不似把玩紫砂壺，在器形方面，紫砂壺粗樸厚實，造型上大致是厚坯粗耳，憨重笨拙，器物的邊緣和口唇部分較為圓實厚重，使用時手法較為拙重，若是中型以上的紫砂大壺，則必須雙手操動，一手全力把持，另—手穩定壺身和壺蓋，以協助倒酌，方能落落大方。
朱泥紫砂壺則像秀雅甜驕的玉女，壺形大致都纖秀輕巧，又驕嫩薄細，器物的造型大多是坯薄、身小、耳細、口秀等靈巧清靈的造型，執拿的姿態輕巧柔美，如蓮指輕彈似的拿捏斟注。如能更加的講究，則朱泥紫砂壺的壺承和坯配也與其它組合不同。壺身宜平、宜薄，坯配宜小、宜秀，為了讓朱泥紫砂壺清秀獨立於茶臺，茶巾、茶託、水方等周邊器具，宜以清淡色彩為主要系例。
值得一提的是，朱泥紫砂壺的使用藝術在美學的角度上與紫砂壺有許多不同之處，很多壺藝愛好者往往只關注真壺假壺、高價低價等因素，卻忘了文化器物的把玩修養，實為可惜。
把玩一把紫砂壺的過程恰是在探尋五行的變幻。
中國人認為世間萬物都是由金、木、水、火、土五種元素構成，它們在相生與相剋的推演中覆蓋了整個宇宙。紫砂來自泥土，而靈魂在於「砂」，砂是一種含鐵量很高的材質，它以金屬的特性為浴火而生的壺塑造出了細膩明媚的肌理效果；在火的淬鍊下，水分蒸騰成氣體遠去，但水與壺註定是要相逢的，它並未真正走遠；終於，當帶著木的屬性的茶安靜地躺在壺的懷中時，水重新與壺融為一體，繼而便是一場點石成金的奇蹟。
五行相生，生生不息。
壺外蕭蕭風雨，壺內自有乾坤。泡茶一壺，品茶一生，而養壺卻是千年。
主筆/所謂牧之
編輯/ 南橘
圖片 /寶華堂