中國國奧足球隊將在U23足球亞洲杯暨東京奧運會足球預選賽上迎戰韓國國奧隊。身處公認的「死亡之組」，中國國奧隊要想出線必須敢於拼出「奇蹟」。
中國國奧隊的賽程呈現「從難到易」的趨勢，韓國國奧隊被認為是小組中實力最強的對手。自從1988年以來，韓國隊從未缺席過奧運會，他們不僅將晉級東京奧運會作為目標，一些隊員甚至已表達出要在奧運會上爭奪獎牌的決心。
按照競賽規則，小組前兩名可以晉級淘汰賽。以目前的情況看，如果中國國奧隊能夠晉級，淘汰賽的難度甚至有可能會低於小組賽。因此無論小組賽首場與韓國隊的比賽取得什麼樣的結果，對陣烏茲別克斯坦隊的比賽都是重中之重。值得一提的是，在上屆U23亞洲杯上，烏茲別克斯坦隊獲得了冠軍。雖然並不是同一批隊員，但這足以證明烏茲別克斯坦近年來的青訓質量。
以目前的情況看，處於第四檔的伊朗國奧隊和中國國奧隊在本組應該都屬於「衝擊者」角色。伊朗足球雖然在亞洲一直保持領先，但伊朗隊自從1972年後就無緣奧運會也是事實。伊朗足球目前也處在一個相對比較困難的階段，國家隊在40強賽中也只是位列小組第三。不過同樣應該指出的是，伊朗國奧隊中有超過一半的球員都曾參加過2017年的U20世青賽，因此無論是個人能力還是比賽經驗，中國隊並不佔據優勢。
從目前的情況看，外界對於這支中國國奧隊的前景並不看好。對手實力強勁是一方面，主要還是因為這個年齡段的隊員此前在亞青賽和奧運資格初賽階段的表現都不理想。
不過就像國奧隊隊員張玉寧此前表示的那樣，雖然對手實力不俗，但也不能過度高估對手，未戰先怯。足球比賽中，強與弱並不等同於勝與負。三場小組賽可謂場場是決賽，既要敢於拼搏，又需充滿智慧。（艾旗/文 張紋綜/圖）