新冠疫情肆虐全美,佛州已近2900例確診、34人死亡。
南佛州重災區之一的鮑爾郡(Broward County)馬蓋市(Margate)著名華人醫師徐鈞因染上新型冠狀病毒,24日過世,成為南佛州首位因新冠病毒罹難的醫療人員,當地華人社區都表示沉痛的哀悼。
67歲的徐鈞醫師是夏威夷大學醫學博士,主診內外全科,是許多南佛州華人的家庭醫師,執醫逾38年,自己開業診所,也在西北醫療中心(Northwest Medical Center)駐診。
他經驗豐富、對症下藥,讓病人很快恢復,尤其對沒有保險的貧困家庭,總是盡力提供幫助,很受敬重。
西北醫療中心特別由公關部門主任Jessica Waxman發布悼念聲明,讚揚徐鈞醫師是是醫學界受人尊敬的成員,從1995年至2017年一直是該院積極的醫務人員,挽救許多患者的生命,向他的家人表示最深切的哀悼。
他於3月11日從紐約探望女兒回來,感覺不舒服就醫,在加護病房(ICU)七天,於24日肺積水不治過世,經法醫證實為新冠病毒。
據悉,他的診所20日起關閉,已通知3月曾至診所就診者注意留意是否有症狀。
不知他是否在看診病人時被傳染,或是在紐約探望女兒時感染,社區間討論傳言,他的女兒一家,妻子及護士均感染新冠病毒,記者曾去電診所及家人,但均無人接聽,也無法留言。
另向醫院、衛生局查詢,尚未獲證實。
疫情嚴重延燒,此間華人除敬悼外,亦互相提醒要小心注意防疫。
西奈山皇后區醫院(Mount Sinai Queens Hospital)的醫生卡斯皮迪斯(Dr. Steve Kasspidis)向「Sky News」表示,治療感染新冠病毒患者的日常工作越來越嚴重。
「人們進來,他們被插管,他們去世了,這樣的循環不斷重複,整個醫療系統不堪重負」。
他說,「九一一與現在相比,不算什麼了」,現在病患會一直進來。
西奈山曼哈頓醫院的一位55歲實驗室技術員說,每個人都感到害怕。
她也把現在與「九一一」恐怖襲擊後做對此,對「紐約郵報」說,「害怕不幸到來是人類的天性,我在愛滋病流行時期開始職業生涯。現在就像九一一之後的那種感覺,街道上一樣的寂靜,就像這座不眠的城市終於入睡了。」
在艾姆赫斯特醫院工作超過十年的一名護士向ABC新聞網表示,「我從未見過這樣的情況」,她以前曾處理過多次疾病暴發和颶風情況;該護士描述急診室現在的情形為「非常混亂,設施不堪重負」;另一位醫生說,「我們的擔架快用完了,我們需要椅子。」
一位急救醫生說,醫院氧氣快要用盡了,現在最需要呼吸機、重症監護人員和空間。
醫院內部人員還說,他們看到相對年輕且看似健康的人,也正在受到新冠病毒的打擊。
48歲的凱利(Kious Jordan Kelly)是西奈山醫院西區分院(Mount Sinai West)助理護士長(assistant nursing manager),兩周前確診感染新冠肺炎,17日住院搶救,一周後不治身亡。
凱利的妹妹雪蓉(Marya Sherron)向「紐約郵報」表示,家屬相信他是在醫院工作中被感染,「他告訴我確診新冠肺炎,當時已住進加護病房,但他覺得情況還好,從沒想過會到如此嚴重地步。」
雪蓉表示,哥哥除了有較嚴重的哮喘外,身體一直健康。
雪蓉回憶,哥哥染病後不久說話困難,只能通過簡訊與家人交流,約一周前病情惡化,再也沒有回覆信息,「我試圖聯絡他多次,但醫生說他已戴上呼吸器。」
直到24日晚11時許,院方通知家屬,凱利已回天乏術。
凱利在西奈山醫院西區分院的多名同事指出,一線醫護缺乏口罩、防護服、護目鏡等必須防護品,是造成凱利染病且不治身亡的元兇。
和凱利一同工作過的同事中,已至少四人也確診新冠肺炎。
西奈山醫院系統是紐約市最大且設施最完備的大型醫院,但在此次新冠肺炎疫情下,跟其他醫院一樣面臨醫療防護用品短缺的窘境。
此前,三名凱利生前工作的西區分院護士以垃圾袋自製防護服的照片,在社交媒體上廣傳。
多名醫護匿名向媒體表示,該院防護用品已消耗殆盡,醫生、護士不得不反覆使用本為一次性使用的口罩,在救治新冠肺炎病患和非新冠肺炎病患之間,也無法更換口罩、眼罩及防護服等用品。
凱利生前的同事亦直指防護的缺乏,是造成他染病死亡的主因,「他本不應落得如此下場,醫院要為此負責任。」
面臨大爆發式的疫情發展,紐約市接收新冠肺炎病患的幾個醫院已陷入崩潰邊緣,醫護人員沒有足夠防護用品,確診病患也缺乏所需搶救設施。
皇后區艾姆赫斯特醫院外已停有一輛急凍卡車,用於暫時安放屍體。
曼哈頓的表維醫院、皇后區布魯克戴爾醫院(Brookdale Hospital)等收治新冠肺炎患者的醫院,也在緊急加蓋臨時陳屍房。
紐約州長葛謨(Andrew Cuomo)26日上午在每日疫情記者會上被問及醫護防護用品急缺時回應,的確有些醫院出現護士只能穿垃圾袋改裝防護服的窘境,「我們已經和一些醫院取得聯繫,過去幾天可能出現分發不暢」。
他表示,州府目前有足夠的防護服,若有醫院仍缺乏,會立即提供。