7.原罪和自犯罪
耶和華上帝所造的，惟有蛇比田野一切的活物更狡猾。蛇對女人說：「上帝豈是真說不許你們吃園中所有樹上的果子嗎？」女人對蛇說：「園中樹上的果子，我們可以吃；惟有園當中那棵樹上的果子，上帝曾說：『你們不可吃，也不可摸，免得你們死。』」蛇對女人說：「你們不一定死。」（創世記3：1～4）
上帝對亞當說：「園中各樣樹上的果子，你可以隨意吃，只是分別善惡樹上的果子，你不可吃，因為你吃的日子必定死（創2：17）。」亞當就照他的話去做，但有一天，蛇來到夏娃面前勾引她：「吃吧，你的眼睛就會明亮起來，跟上帝一樣。上帝不願意你們也成為上帝，所以不讓你們吃。吃吧！」夏娃接受蛇的誘惑，就心想：「原來如此！我們能作上帝！上帝原來不願意我們也成為上帝！」
夏娃吃了分別善惡樹上的果子以後，也把它送給了亞當吃。夏娃不但自己要成為上帝，而且要自己的丈夫也成為上帝。亞當吃了分別善惡樹上的果子後，就開始感到懼怕。
上帝呼喚亞當：「你在哪裡？」亞當答道：「我在園中聽見你的聲音，我就害怕；因為我赤身露體，我便藏了。」上帝說：「誰告訴你赤身露體呢？莫非你吃了我吩咐你不可吃的那樹上的果子嗎？」亞當說：「你所賜給我，與我同居的女人，他把那樹上的果子給我，我就吃了。」上帝對夏娃說：「你作的是什麼事呢？」夏娃答道：「那蛇引誘我，我就吃了。」於是，上帝對蛇說：「你既作了這事，就必受咒詛，比一切的牲畜野獸更甚；你必用肚子行走，終身吃土。我又要叫你和女人彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭；你要傷他的腳跟。」
亞當違背上帝的話語之後，上帝首先詛咒的不是人，而是蛇，因為使人犯罪而墮落的就是它。它儘管是一個受造之物，卻受了魔鬼的支配，作了魔鬼的事，如同後來出賣耶穌的加略人猶大一樣（約6：70）。
我們對罪的定義應該有清楚的認識，要不然在信仰生活當中不會享受真正的自由。例如，有人吃飯的時候，突然想起自己還沒作謝飯禱告，就說：「哎呀，我犯了罪！哦，主啊！求你饒恕我。」又有些人想去醫院看病，卻不敢去，以為依靠醫生是罪。他們實際上沒有信心，只因為出乎罪惡感的心理矛盾，對自己的疾病不採取任何措施，結果反而幹犯虐待自己身體的罪。
放棄醫治自己疾病的行為本身就是很嚴重的罪。我們既然知道疾病的原因是汙鬼，就首先要驅逐汙鬼，然後為了除去汙鬼所造成的病狀，可以去醫院看病或吃藥。一旦汙鬼被驅逐，只要不再進來，身上的病菌總要滅絕；但汙鬼若再次進來，原來在逐漸消失的病菌就會重新加快繁殖，故此我們不可允許汙鬼在我們身上活動。
假如疾病是上帝所賜的，那麼我們應該忍受疾病的痛苦，因為拒絕上帝所賜的禮物就等於抵擋上帝；人若認為疾病是汙鬼帶來的，那麼就應該堅決詛咒疾病。去醫院看病並不是罪，反而不追求存活才是罪。
吃分別善惡樹上的果子為什麼是罪呢？其理由歸根到底在於不追求存活。上帝禁止亞當吃分別善惡樹上的果子時，明確告訴吃的日子必定要死，所以追求存活的人不應該吃那禁果，但是亞當卻不追求存活而吃了禁果，這就是罪。
整個聖經都告訴我們要追求存活。我們要相信耶穌的原因，也是為了得以存活。申命記30章19節說：「我將生死、禍福陳明在你面前，所以你要揀選生命，使你和你的後裔都得存活。」追求得以存活就是我們的信仰。
創世記2章9節說：「園子當中又有生命樹和分別善惡的樹。」上帝禁止亞當吃分別善惡樹上的果子，因為他知道亞當一旦吃了它，就必定死。但頗為奇怪的是，在亞當吃分別善惡樹上的果子時上帝並沒有阻止他，卻在吃了以後才問他發生了什麼事？難道無所不知的上帝真的不知道發生了什麼事情嗎？上帝原來知道亞當將要吃禁果，不僅如此，在事情發生後也知道亞當在哪裡，但上帝還是呼叫亞當說：「你在哪兒?」
亞當吃禁果，上帝沒有事先阻止他，但在他犯罪後卻事先阻擋到生命樹那裡去的道路。
創世記3章22節說：「耶和華上帝說，『那人已經與我們相似，能知道善惡。現在恐怕他伸手又摘生命樹的果子吃，就永遠活著。』」24節又說：「於是把他趕出去了。又在伊甸園的東邊安設基路伯，和四面轉動發火焰的劍，要把守生命樹的道路。」
亞當吃分別善惡樹上的果子的事情，給人類帶來了不堪設想的後果，因為亞當一個人的不順從涉及到全人類生命的問題。上帝並不是不知道或顧不得停止亞當的背叛，因為上帝必不打盹，也不睡覺（詩121：3～4），亞當接近分別善惡樹的時候，難道上帝什麼也不知道嗎？
上帝預先知道他們會犯罪，但是他們吃了分別善惡樹的果子後，上帝才出面整理事態。他原先滿可以安設發火焰的劍和基路伯，以把守分別善惡樹的道路，但他卻沒有這樣做，只是後來把守生命樹的道路，免得他們摘生命樹的果子吃。
上帝原先對亞當說：「你們吃分別善惡樹上的果子，就必定死。」這裡所提及的死是與原罪有關的。原罪所導致的死亡，是指靈的死亡，而不是指肉體的死亡，因為肉體原來是有限的，它總必朽壞，歸於塵土。例如，一隻狗在斷氣以後就必消失，但靈的死亡不是指消失，而是指下地獄；而靈得了生命，就意味著進入天國。
我們應該注意的是，靈本身並不是指人格。明白了這一點，我們才能理解靈的死亡意味著什麼。拿浮家泛宅的人來做比喻：坐船的人似乎是魂，船似乎是靈，若沒有船，人就無法在水上漂浮那麼長時間；同樣，我的人格，也就是魂，與靈結合在一起，才能永遠活著。
聖經提及人的靈、魂與身體（帖前5：23），這是功能上的區分。靈是叫人永遠存在的；魂是指人格；身體是指我們的肉體。若沒有靈，魂離開了肉體就會消失，但借著靈能夠永遠存在。對人來說，靈和魂是不可分割的，所以在論人的本質時，一般說，人是由靈魂和肉體組成的。
假如魂能夠離開靈，靈魂下地獄之前魂離開靈就能免除永恆的刑罰。但人的靈與魂是不可分割的，所以人無論上天堂還是下地獄，都要永遠承擔。我們所仰望的是永恆的生命，我們之所以相信耶穌並愛上帝，是因為珍愛生命。我們在地上能夠拋棄所有一切，也是為了得著永恆的生命。
「吃了分別善惡樹上的果子，就必定死。」這一上帝的話語是指著地獄裡的刑罰說的。人是活的靈，而不是叫人活著的靈。所以要有叫人活著的能力，才能活著。哥林多前書15章45節說：「首先的人亞當成了有靈的活人；末後的亞當成了叫人活的靈。」基督是叫人活的靈，受死也必復活；但人卻不然，人是活的靈，一旦拋棄了生存，就無法活著。
耶穌說：「叫人活著的乃是靈，肉體是無益的（約6：63）。」人若拋棄自己的生命，就永遠沒有機會重得生命。但基督卻不同，若有人殺死了他，他還能從死裡復活，因為他有權柄把自己的生命捨棄，也有權柄取回來（約10：18）。
上帝宣布，人吃分別善惡樹上的果子就必定死。瑪拉基3章6節說：「我耶和華是不改變的，所以你們雅各之子沒有滅亡。」詩篇89篇34節又說：「我必不背棄我的約，也不改變我口中所出的。」上帝的話語是永不改變的，因為上帝是不改變的。上帝的旨意、上帝的計劃、上帝的法度也都不改變，上帝所定的法度始終是一樣的。因此上帝本身也不可違背從自己的口而出的話語，不可白白饒恕犯罪的人類，哪怕是上帝的兒子，一旦承擔了人類的罪就必須付出一定的代價。上帝的話語是不改變的，所以按照上帝的話語，吃了禁果的人類必須要死。
現在，讓我們來看看亞當和夏娃犯罪的情況。先吃禁果的不是亞當，而是夏娃。當魔鬼誘惑夏娃的時候，說她也能自己存在，像上帝一樣，於是夏娃接受魔鬼的誘惑，為成為像上帝一樣自己作主的存在而吃了分別善惡樹上的果子。
這樣犯罪的行為明明是對上帝獨一性的否認，與撒但反叛上帝的情況一樣。夏娃的罪與撒但的罪有同一個性質，但夏娃的罪不成為原罪，因為夏娃的罪不是遺傳的，夏娃的靈沒有遺傳性，她的靈是從亞當那裡分離出來的，夏娃的罪只是自犯罪，給自己帶來了詛咒。
那麼亞當犯罪的情況又是如何？當亞當吃夏娃遞給他的禁果時，亞當的動機並不是要成為上帝，他只是沒有順從上帝的命令。總之，夏娃犯罪，是要成為上帝，亞當犯罪，是不順從上帝的話語。若亞當試圖成為上帝的話，他的墮落與撒但的反叛沒有兩樣，結果他也免不了永遠受詛咒。
當亞當吃分別善惡樹上的果子時，全人類都命定下地獄，但人類下地獄之前，耶穌基督降世為人，替人類受死了。換言之，首先的人亞當下地獄之前，末後的亞當基督背負著首先亞當的罪死在十字架上了。
羅馬書5章指出，世上有很多人，但人類得救是由於一個人。這話怎麼講？全人類的靈都屬於亞當，本是一個。而基督死在十字架上，背負的正是亞當的罪。
在亞當吃分別善惡樹上的果子時，基督就獲得了捨命的權柄；當基督受死的時刻，我們就獲得了得救的權利，撒但則註定滅亡了。
受死的是誰？耶穌！
因而得救的是誰？我們！
因而滅亡的是誰？魔鬼！
是的。當耶穌受死的那時刻發生了如此奇妙的事情。魔鬼若事先預料會發生如此嚴重的後果，也許就不會冒失去惹禍的。在地上亞當吃分別善惡樹上果子的同時，在天上撒但的滅亡則合法地確定了。
於是魔鬼試圖在基督受死之前把亞當帶到生命樹那裡，好使他吃生命樹的果子，以罪人的身份進入永生。因此上帝攔阻了到生命樹那裡去的道路。
上帝說：「你吃的日子，必定死。」照這話，因亞當的不順從，基督就必死。但他本身就是賜人生命的靈，能夠從死裡復活。換句話說，當亞當吃分別善惡樹上的果子時，基督獲取了捨命的權柄，而且他本來就具有著生命的權柄。總之，他有捨命的權柄，也有復活的權柄。
因亞當的犯罪而應該死亡的我們，如今與基督聯合，就與基督一樣將必復活。創世記3章22節說：「耶和華上帝說：『那人已經與我們相似，能知道善惡。』」在這裡我們要充實原文的詞義，應該譯作「那人已經與我們當中的一個相似，能知道善惡。」大多數的英文譯本都證明這一點，如《欽定本（KJV）》譯作「And the LORD God said, Behold, theman is become as one of us.」；《標準修訂本（RSV）》譯作「Then the Lord God said, Behold, the man has become like one of us.」
在此經文中所提及「善惡」不是指概念性的好與壞，而是指「死亡和復活」，「地獄和天國」，「詛咒和生命」；「知道」也不是指概念性的明白了解，而是指經歷。上帝是聖父、聖子和聖靈三個位格合而為一的，其中親身經歷到死亡，又經歷到生命的是聖子耶穌。因為人吃了分別善惡樹上的果子，就經歷到了死亡；因為主耶穌替人死而又復活了，所以我們也能夠借著他經歷到復活。總之，亞當吃禁果的同時就註定能經歷到死亡和復活，即知道善惡，像耶穌一樣。
上帝的計劃當中，耶穌要經歷死亡與復活，同樣，人也要經歷死亡與復活。受浸禮是與耶穌的死亡和復活聯合的行為：沉在水裡，表明在死的形狀上與耶穌聯合；從水裡上來，表明在復活的形狀上與耶穌聯合。浸禮使我們也能參與耶穌的死亡和復活。
耶穌受死了，也必復活，因為他有生命的權柄；因他從死裡復活，人也要活著。所以魔鬼試圖在耶穌受死之前叫人也吃生命樹的果子，成為永遠的罪人。罪人吃生命樹的果子就成為永遠的罪人，應該在地獄裡永遠生活。於是上帝把守生命樹的道路，不叫人吃生命樹的果子。
若沒有基督的死亡，魔鬼就會得勝。耶穌儘管受過死，但他本來沒有罪，而且他本身就是叫人活著的靈，總必復活，而我們因基督的靈能夠從死裡復活，與基督一樣。這是何等奇妙的祝福啊！
在亞當吃分別善惡樹上的果子以後，上帝就預防亞當接近生命樹，因為亞當若連生命樹的果子也吃了，就不可脫離地獄的永刑。基督除滅撒但的計劃在此就確保勝利了。
在耶穌基督受死以前的時代，人的肉體受詛咒是不可避免的，但在耶穌基督從死裡復活以後，人類就有了能力去除滅詛咒。基督得勝之後，我們就有了權利去掙脫詛咒的捆綁。
我們儘管在舊約聖經中可以看到一些因犯罪而受詛咒的人，卻不能因此而認為如今我們受詛咒也是應該的。在耶穌基督十字架的事件發生以後，我們就有了權利去掙脫詛咒和給我們帶來疾病的仇敵。於是人就能經歷到生命和死亡了，如同耶穌一樣。
我們已經有對「惡」（死亡）的經歷，與耶穌基督一樣，如今我們也要獲得對「善」（復活）的經歷。每個信的人都有權利去詛咒疾病，掙脫死亡，趕逐汙鬼。
原罪是遺傳的罪；自犯罪是因自己的品性而犯的罪。換言之，原罪是由靈來承擔其代價的罪，但耶穌基督已經死在十字架上，付出了人類原罪的代價，因而原罪已經失去了它的功效。今天我們必須成為與耶穌基督一樣能夠經歷善惡的人，要脫離詛咒，參加復活。
除了原罪和自犯罪以外，聖經還提及心裡的罪，可以稱作本罪。創世記4章7節說：「罪必戀慕你，你卻要制服它。」約翰一書3章15節說：「凡恨弟兄的，就是殺人的。」有人即使沒有殺過人，心裡卻恨人，這就是本罪。有了原罪，就有了本罪；有了本罪，就有了自犯罪。
由此可見，我們儘管是已經得救的上帝的兒女，因為不順從的緣故，仍然受到罪的影響。我們應該拒絕魔鬼的誘惑，要成為愛上帝、順從上帝的人。我們既然有了知道善惡的經歷，與基督一樣，換句話說，與基督的死與復活有份了，就要順從上帝，住在基督裡面。