當越來越多的軟體廠商採用連結時優化(LTO, link-time optimizations)和配置文件引導優化(PGO, profile-guided optimizations)來利用編譯器榨取性能的時候，微軟工程師正在為自用的 Linux 內核探索 LTO+PGO，以實現更好的 Linux 性能。
在 Linux 內核上使用連結時優化並不是新概念，過去已有多家廠商發布了針對 Linux 內核的 LTO 補丁，但通常不會帶來很大的變化。此前 Linus Torvalds 和其他人一直對支持 LTO 的 Linux 內核不看好，部分原因是過去 GCC 的 LTO 狀況不佳。
但如今隨著現代 GCC 編譯器（和 Clang）的發展，LTO 也逐漸變得更好，像 Fedora 在打包他們的發行版安裝包時都會默認使用 LTO，也有像 Clear Linux 這樣的公司通過使用 AutoFDO（基於程序性能分析工具的反饋式編譯優化）來進一步提升其發行版的性能。
相對而言，在 Linux 內核上使用配置文件引導優化的案例則比較鮮見。由於配置文件引導優化完全依賴於配置文件，反饋給編譯器以幫助其進行優化啟發式處理。因此，對於實際使用情況而言，配置文件的準確性至關重要。
考慮到在 Linux 上看到的工作負載非常多樣化，以及各種不同的硬體和驅動程序，要生成對 PGO 有用的、能被廣泛使用的、能幫助絕大多數用戶的配置文件是一項艱巨的任務。
因此，對於 Linux 內核中的 PGO，更多的是針對個人用戶/組織，他們可以採用 PGO，並根據自身的實際情況進行調整。
微軟軟體工程經理 Ian Bearman 在本周舉辦的 Linux Plumbers 大會上介紹了他們對 Linux 內核的配置文件引導優化的探索。
他們對 PGO 的興趣源於對 Linux 性能的「內部客戶要求」。不過話又說回來，微軟致力於優化 Linux 性能現在看來並不是什麼奇怪的事情，另一位微軟工程師曾是推動 FSGSBASE 補丁開發的貢獻者，最後還被合併進 Linux Kernel 5.9。
Redis 是他們一直展示的在內核探索使用 PGO 並獲益的公開案例之一。
微軟會繼續探索用於 Linux 內核的 PGO，有趣的是，人們發現 Windows 確實廣泛使用了 LTO + PGO。據說在 Windows 實例中，他們看到這些編譯器優化的性能提升了 5~20%，想必是使用了他們自己的 MSVC 編譯器。