走在四望亭路上，兩旁的女貞開始吐露花苞。不久的六月，它的花將滿城綻放。女貞樹，四季常青，耐寒耐陰，有較好的過濾噪音效果。葉子提取物可用作牙膏及甜食的添加劑，果實名為女貞子，有滋養肝腎、強腰膝、烏須明目的功效。在揚州，由古至今，女貞都是人們較鍾愛的樹種，也留下諸多傳奇故事。
從冬到春，女貞總那麼濃鬱地綠著。沿四望亭路，道路兩旁是整齊的女貞樹。天氣轉暖，濃密的樹葉間，高擎起一穗穗細碎密集的小花苞，為六月的綻放蘊蓄力量。
在市民盧芳的記憶裡，夏日裡最香的路花，算是女貞了。走到樹下，呼吸著清甜的空氣，神清氣爽。樹上盛開的塔狀米黃色小花，花型並不好看。老揚州人叫它「冬冬青」，因為冬天裡葉子常綠。
「女貞對氣候的要求不高，耐寒性好，耐水溼，喜溫暖溼潤氣候，喜光耐陰。」綠化專家孫如竹告訴記者，人們常見的行道樹，其實專指大葉女貞，屬木樨科常綠喬木。除了大葉女貞，還有小葉女貞、金葉女貞等。
汪氏小苑西南角可棲樨園內女貞樹
「現在正是小葉女貞開花季，瘦西湖玉版橋附近，盆景園均有分布。」孫如竹說，與大葉女貞初開的黃花不同，小葉女貞開的是白花。顧名思義，它的葉子較小，長得也不高，為灌木。「果色與大葉女貞一樣，為黑色，不過大葉女貞果實能入藥，它的果實不能入藥。」
金葉女貞為小葉女貞的變種，一般修剪為球狀，為綠化觀賞用。
如今，女貞因為「抗汙染、耐吃苦」的能力,成為文昌中路、文匯路等路段大量種植的行道樹,也是各小區常見的綠化樹種。
孫如竹說，小葉女貞樹齡不長，所以也不會有古樹名木，而大葉女貞就不同。記者搜索發現，揚城有5棵女貞入選古樹名木，大多分布在過去大戶人家，如何園、汪氏小苑、東關小學東校區、雛鷹學校。其中4棵已近150歲。
女貞的樹名，相傳是古代魯國一女子名字，因其「負霜蔥翠，振柯凌風，而貞女慕其名，或樹之於雲堂，或植之於階庭」故名。還有一種說法是《神農本草經》中說「此木凌冬青翠，有貞守之操，故以貞女狀之」，故名女貞樹。
何園內女貞樹
「民間認為女貞是節操的象徵，因此大戶人家較鍾愛栽種女貞。」孫如竹說，除了讚美有貞潔操守的長輩，大戶人家還會栽在小姐閨房前，意為女子要操守貞潔、守身如玉。
在汪氏小苑西南角的可棲樨園，就栽有一棵女貞樹。昨天，記者來到汪氏小苑，從水磨磚圓門進入，就看到院內這棵參天女貞。樹上掛著的標牌顯示，樹齡已有147年。與小花園僅一小院子之隔，便是小姐們的閨房。工作人員說，女貞樹寓意園主期望女兒忠貞不貳。
春去秋來，細碎的黃花，轉潔白，又逐漸蛻變成紫黑的果實。一簇簇，成熟時落在地上，成為人們避之不及的「黑色炸彈」。然而，就是這樣的「黑果子」，卻是一劑妙藥。
女貞果實中藥稱之女貞子。《本草綱目》記載，女貞實乃上品無毒妙藥，而古方罕知用者，何也？《典術》云：女貞木乃少陰之精，故冬不落葉，觀此，則其益腎之功，尤可推矣。此外，女貞的樹葉不僅能吸收氟化氫、二氧化硫和氯氣等，還可提取清香的冬青油。
「女貞子味甘，苦，性涼，入肝經和腎經，主要用於肝腎不足所致的頭髮花白，眼睛昏花，眩暈耳鳴，有滋養肝腎的作用。」市中醫院腫瘤內科主任中醫師高鵬說，尤其對腫瘤科放化療熱毒傷陰的病人，用女貞子可一舉三得。既能清熱養陰，又能提高免疫力，還能提升白細胞數量。
女貞子與旱墨蓮組方，稱為「二至丸」，可補肝腎陰，提高人體免疫力。
此外，女貞葉子對輕微燒燙傷有一定治療作用。高鵬主任說，將女貞葉煎後敷在燒燙傷處，有一定療效。
記者： 耿海龍
編輯 ：周晶