霍金走了，走在愛因斯坦的生日。
《三體》書中雲天明的大腦去了太空
卻給了程心無盡的宇宙
霍金也只是去了另一個星空
阿爾法君少年時心目中的英雄
將如星辰般不朽！
霍金所患的運動神經元病（movement neuron disorder），又稱為肌萎縮側索硬化(amyotrophic lateral scrosis)。
這種病只累及中樞神經系統的運動神經元。大家知道，人類的所有肢體活動，比如抬手舉足，眨眼暗示，都受這些運動神經元支配。
所以這些病人都無法運動，霍金就是典型的表現。但可怕之處在於，他會累及呼吸肌，所以很多人會死於呼吸衰竭。有些病人無法吞咽，所以會死於營養不良。
這是很殘忍的事。因為這些人的意識，思想都很清醒。所以，這些病人也被稱為「漸凍人」。
前些年，曾流行過「漸凍人」的冰桶挑戰。
美國著名作家米奇·阿爾博姆於1994年罹患此病，他生前描述對本病的感受是：「如同一支點燃的蠟燭心，它不斷熔化你的神經，使你的軀體變成一堆蠟。等你不能控制大腿肌肉時，你就無法站立起來了，當你控制不了軀幹肌肉時，你便無法坐著。最後，如果你還活著的話，你只能通過插在喉部的一根管子呼吸。而你清醒的神智被禁錮在一個軟殼內……」這是一種何等殘酷無奈的病情啊！
這種病沒有特殊的治療方法。通常的存活期只有數年的時期。
所以，我一直對霍金能活這麼長很疑惑，後來真正學了這個疾病才知道，這種運動神經元病也有很多分型。
霍金很不幸罹患了這種病，但不幸中的萬幸是，他屬於結局比較良好的分型。所以，他能堅持活到今日。
再見，霍金！
參考文獻：
Hardiman, O. et al. Amyotrophic lateral sclerosis. Nat. Rev. Dis. Primers3, 17071 (2017).
Brown RH, Al-Chalabi A. Amyotrophic lateral sclerosis. N Engl J Med 2017;377:162-72.
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