《海綿寶寶》的創作者史蒂芬·海倫伯格(Stephen Hillenburg)於本周二（11月28日）宣布去世。卒年57歲。
美國尼克國際兒童頻道官方推特當地時間27日稱，美國漫畫家、《海綿寶寶》之父史蒂芬·海倫伯格去世，終年57歲。去年3月，他宣布自己被診斷出患有漸凍人症（ALS），於本月26日在與病痛的鬥爭中去世。
「作為，我們的朋友和長期的合作夥伴，海倫伯格在與ALS抗爭中不幸離世的消息讓我們非常難過。」尼克兒童頻道在聲明中說。
聲明還稱:「史蒂夫給海綿寶寶注入了獨特的幽默感和純真，給世界各地的孩子和家庭帶來了歡樂。」「他的原創角色——海綿寶寶和比基尼環礁世界將長久地提醒人們樂觀、友誼和無限想像力的價值。」
海倫伯格1961年出生於俄克拉荷馬州勞頓市。1984年，他從洪堡州立大學自然資源規劃專業畢業，成為加利福尼亞州達納波點的一名海洋生物學教師。1987年，他從事動畫事業，1992年從瓦倫西亞的加利福尼亞藝術學院獲得實驗動畫學位。
1993年，他開始在尼克兒童頻道的《羅科的現代生活》(Rocko’s Modern Life)中擔任編劇和導演。《羅科的現代生活》對海倫伯格影響深遠，希倫伯格在2005年接受採訪時說:「這對我來說真的很重要，因為如果沒有這段經歷，我真的不知道該如何組織一部電視劇」。此後，他製作了自己的動畫片《海綿寶寶》，並於1999年5月1日首播。
該劇獲得了多個獎項，包括四項艾美獎和六項安妮獎。隨後，海倫伯格兩次將他的節目搬上大銀幕，分別是2004年上映的《海綿寶寶》和2015年上映的《海綿寶寶:水裡的海綿》。
《海綿寶寶》在其誕生之後，得到了很多美國人的關注，之後進入中國市場，更是風靡一時。截止到2018年，《海綿寶寶》已經播出10季了，並做成了大電影，儘管如此，絲毫沒有影響其在人們心中的喜愛度，喜愛《海綿寶寶》的人中，一部分人是兒童，另一部分人是成人，很難想像成人能夠如此的喜歡這部動畫片，這恰恰也就是《海綿寶寶》最神奇的地方。
有媒體評價說，海倫伯格的海綿寶寶有很多身上人的縮影，外型可愛，性格樂觀，雖然總會給世界造成一些問題，但總能擺脫困境。就像它的名字「海綿」一樣，無論受到外界如何的影響甚至摧殘，總能保持自我，恢復原狀。海綿寶寶抽象而又真實的我們。
這段時間，有太多文藝界名流離世，金庸、斯坦利等等，如今海倫伯格的離世意味著世界又再一次失去一位富有才華和人格魅力的大師，一些人又要再一次與童年回憶揮手再見。
海倫伯格的離世消息引發了世界範圍內，《海綿寶寶》影迷的悼念。
《海綿寶寶曆險記》中扮演者大衛哈塞爾霍夫在推特中緬懷到：海綿寶寶是獨一無二的又極具魅力的角色。我能夠與海倫伯格合作無比榮幸和歡欣。他的離世是一個巨大的損失！
評論家Michael Cavna在其最新評論中，寫到了海倫伯格給予世界的意義：「海倫伯格通過「海綿寶寶」的形象，號召人們團結一致，保護海洋環境。看到海倫伯格，就一定會想到保護海洋。」在文章的最後，他再一次向海倫伯格致謝，希望其動畫形象能夠長久地賦予人們歡聲笑語和給予人們永久的啟迪。
一些粉絲也在社交網站上，分享了海倫伯格及《海綿寶寶》對於他們的意義。
還記得《海綿寶寶》裡經典的對話嗎？這些對話好像迴響在我們耳畔的家常，總讓我們在某個深夜的父母電話、某盞昏黃的異鄉路燈，某個無人陪伴的月夜。
派大星：海綿寶寶我們去抓水母吧！
海綿寶寶：不行我要去上班了
派大星：你去上班了，那我怎麼辦啊？
海綿寶寶：我平常上班的時候你都在幹什麼呢？
派大星：等你回來。
海綿寶寶：那我們一起等他回來吧…
爸爸去哪兒了呢？
不知道，可能是出遠門了吧！
讓我們一起等著他回來吧。