「法國梧桐」，並非原產地法國，而是中世紀時英國人雜交培育出來的新種，它的原名「倫敦梧桐」（London Plane），法語叫「Plantane」，以法國種植最多。上世紀初，從法國移民到此，原是慰解法國人的思鄉之情，誰知道落地生根，像個中法混血兒，落戶當年上海的法租界。
對近代以來的中國人來說，「法國」還有「巴黎」，代表的是摩登的浪漫世界，具有神奇的誘惑。所以，香謝麗舍大街上的「法國梧桐」，只因為葉子和中國古代的梧桐樹有一點類似，就成為人了上海人口中的「法國梧桐」。
在民國時代，上海是中國最現代的城市，上海人稱之為法國梧桐，全國人也就照搬了。南京成為新政府的首都以後，城市規劃師們也引種了大量的法國梧桐進來，其他如武漢、杭州、青島也有不少。
不過，上海的法國梧桐，還比它們的原居地巴黎更濃密有致。它們也不像南京古木參天的大梧桐，那麼古樸肅穆，婀娜多姿的上海梧桐，站在路旁一百多年，是上海小資情調的目擊證人。
知名作家蔡珠兒曾在香港報紙上，刊登過一篇小品問《法國梧桐》，裡面是這樣提到法國梧桐和上海的：
「有法國梧桐的地方，就適合走路和停駐；春夏有亭亭青傘，足以庇蔭思緒，秋冬有沙沙落葉，踩出滿地韻律。世界上有兩種城市，有法國梧桐、以及沒有的；巴黎、上海、紐約、南京、倫敦、墨爾本，都因這樹而有種氣派。」
上海人對於法國梧桐的情結，也是由來已久，且根深蒂固。上世紀90年代，政府曾大規模砍除法租界的梧桐，特別是淮海路兩旁有80年歷史的古木，引起市民不滿，園林方面為此立即遷回、「補種」。
後來，上海修建13號線地鐵，因為搬遷了茂名北路和石門一路一帶的150棵「法國梧桐」，而遭到市民的舉報投訴。去年，上海更是推出了專門的「落葉景觀路」，攝影愛好者和市民，馬上湧入了武康路、餘慶路等地，有的甚至是舉家前往。
上海分明的四季，同樣被梧桐演繹得淋漓盡致。每一天看梧桐，每一天都有變化，令人明白什麼叫「活生生」。
春天來臨的前夕，總有幾天，市政府的街道工作人員，都忙著為馬路旁光禿禿的梧桐樹修剪，鋸掉過高過密的樹枝，維持樹木高度和透氣度；清理後的梧桐，在接下來的數周，枝頭髮新芽，展現最清新、最青翠的綠色，讓人特別能理解春的意義。
這個狀態是不會停留的，一不留神，抬頭再看，梧桐樹會告訴我們，已經踏進夏天。
梧桐葉很大塊、很密、很厚、很綠，這種綠跟春天的青翠完全不同，夏天的梧桐是墨綠色的。在這個季節，人們喜歡走在兩旁種滿梧桐樹、路面並不寬闊的馬路，如新華路，梧桐從兩邊伸出枝葉，在馬路上空握手，形成一條綠色的隧道，樹蔭為人們遮擋酷熱的夏日陽光，忘記了上海難耐的盛夏。
「春風桃李花開夜，秋雨梧桐葉落時」，「梧桐一葉落，盡知天下秋」——梧桐是秋天第一個落葉的樹木，只是古人筆下的梧桐，和「法國梧桐」完全就不是一碼事，因為它不是梧桐，而是懸鈴木。
從四十多度的高溫，一下子可以掉十多度，每年氣溫快速變化的時節，熱空氣遇冷凝聚，都會下一場雨，一場標誌性的雨，告訴我們秋天已經翩然而至。接下來的數周，梧桐葉會變黃褐色，會掉落。
轉眼間，一年走到盡頭。等到最後一批梧桐樹葉回歸大地，真正的冬天也就來了。
上海不是每年都下雪，不過，最近每隔幾年都會狠狠地下一場大雪，城市在白雪的覆蓋下，明淨澄透，殘雪掛在梧桐枝頭，又是另一番景象，上海頓時變得很秀氣，像一個高貴淑女，有點高不可攀。
上海的許多街道都能見到法國梧桐樹，其中不乏路段的梧桐樹，長得粗壯又枝葉繁茂，到處可見濃蔭形成綠色隧道。
其中，最有代表性的應該算是衡山路吧。
不寬的馬路，乾淨的街道，兩邊風格迥異的建築，各類休閒酒吧與特色小店，賦予了衡山路獨有的格調。正是有了這些法國梧桐，整個街道極富歐陸風情。這裡的法國梧桐體態勻稱粗壯，悠遠的歷史也使樹的枝葉異常繁茂，經過修剪的樹枝密密地遮蓋了路的上空，烈日炎炎的夏季，這裡絕對可以稱得上是一派世外桃源的景象。
不僅在衡山路，淮海路、東平路、常熟路、新華路、華山路，這些道路兩旁的各具特色的老房子和枝繁葉茂的法國梧桐交相輝映，烘託出了上海馬路的獨特氣質。
淮海路
由於淮海路以前屬於法國祖界，建築及具法式韻味，道路兩側均種植「法國梧桐樹」，極具歐陸風情。他是與巴黎的香榭麗舍、紐約的第五大道相媲美的大街。上海人還有一句老話：「外地人愛去南京路，上海人愛逛淮海路」——可以看出上海人濃鬱的淮海路情節。
復興西路
沿路為高級住宅區，全路段均為花園洋房和公寓，其建築風格又以Art Deco藝術裝飾為主。街道景觀高度綠化，沿路儘是法國梧桐，綠樹成蔭，環境幽雅，為上海文人雅士最愛之居住地帶。
東平路
有人說，從東平路的一頭走到另一頭，一個人可以一直用最閒適的心情和步調去走。確實，這是一個安靜的地方。沒有公交車，行人也不多。東平路至今不通公交，獨愛她僻靜深幽，不同于衡山路的張揚外露。
華山路
華山路文化底蘊厚重，自南京西路起到肇嘉浜路(徐家匯)的幾千米中，連綿不斷地排列著百年老建築。從靜安古寺到交通大學，從二十世紀初到現在，這些百年老建築中，曾住過許多中外名人。白日裡，華山路常常車水馬龍，但是卻總有一層神秘的面紗。而如果到了晚上漫步在這裡，又安靜得可以聽見樹葉沙沙，你會由衷地喜歡上這座城市。
餘慶路
餘慶路沒有任何公交車的幹擾，大多數時光，這條路上行人稀少，安靜的道路兩旁，是成行的法國梧桐，綠樹掩映中的，是一幢幢南歐風格的房子，有紅色的瓦頂，窗子兩邊，有螺旋狀的柱子。羅馬式的陽臺上，攀滿了枝葉紛披的長春藤，洋溢著古老歐洲的典雅與浪漫。感覺中，仿佛來到了羅密歐與朱麗葉的家鄉。
新樂路
新樂路原名亨利路是一條小馬路，很短，從西頭走到東頭，不過十五分鐘。在百盛、陝西南路小店，以及以前的襄陽路市場的包圍下，一直顯得很是安靜自在，似乎與周遭的環境很特立獨行，馬路很幽靜，兩旁種滿了梧桐樹，很有歐洲鄰裡酒吧的感覺。和附近人山人海的淮海路相比，它多了分從容的貴氣。