來源：財經早餐
作者： 王小哼
5月才剛剛開始，美國的零售業就扛不住了。
5月7日，美國著名的百貨公司尼曼馬庫斯（Neiman Marcus）因不堪數十億美元的債務負擔而申請破產，成為了美國首家在新冠疫情期間破產的大型百貨公司。
這也是本月繼J. Crew 於5月4日申請破產保護後第二家破產的美國零售商。
這家有著近113年歷史的公司已於3月份暫時解僱了大量員工，還暫時關閉了全部43家尼曼品牌店、在紐約伯格多夫-古德曼百貨公司的兩個專區以及20多家百貨清倉店。
時尚寵兒，轟然倒下
即便如此，也沒能擋住最後的破產。
據法院記錄顯示，除貸款方外，該公司對香奈兒、古馳和聖羅蘭公司等多個賣家也欠有債務。
當下凋零破敗的尼曼，卻也是叱吒過風雲數十年的。
尼曼·馬庫斯集團始創於1907年，馬庫斯家族和尼曼家族當年在達拉斯開設了第一家門店，此後，尼曼的業務遍及全美。
對於嚮往名貴手包和服裝等產品的名人和富豪顧客來說，它成為了追求時尚的標誌。
因此，它在零售行業佔據了獨特地位，高於梅西百貨（Macy 's Inc.）等中端競爭對手。
但是，整個行業壓力重重，新冠疫情造成長期停業，再加上2013年因被Ares Management LLC和加拿大養老金計劃投資委員會以60億美元的總價全盤收購而債臺高築等因素，都對這家於1907年在達拉斯開業的百貨公司造成了破壞性影響。
根據美國《破產法》第11章的規定，尼曼馬庫斯可以將現有的大約40億美元債務剝離出去。
由於債務負擔減輕，該公司將可以視情況需要削減資產規模，向剩餘的門店和網上平臺投資，從而更好地與大型時裝公司和電商領域的競爭對手相抗衡。
即便如此，在奢侈品行業經歷了嚴峻經濟衝擊後的轉型中，尼曼馬庫斯仍面臨著需要發展壯大的挑戰。
幾十年來，尼曼馬庫斯一直是美國富人購買服裝、珠寶以及季節性商品目錄中高端節日禮品的少數場所之一。
當時，尼曼的優勢之一是將一系列設計師品牌放在同一家公司門下。大型時裝公司為了售賣產品，紛紛進駐尼曼。
今非昔比，再難風光
現在，情況已今非昔比。
在過去的近10年時間裡，大型時裝公司對尼曼馬庫斯等百貨商店的依賴度有所下降。為了更有效地管理自己的形象，同時也為了更好地掌控自家的銷售策略，品牌們開始建立自己的零售網絡，開設了令人嘆為觀止的旗艦店。
隨後，奢侈品的網上銷售開始興起。
在這方面，尼曼馬庫斯也不甘人後，有30％的銷售額來自網上銷售。
這一次，尼曼的自有電商平臺沒有被納入破產保護程序。但意在吸引年輕顧客的電商平臺，並沒有完成它的使命。
尼曼的電商和它的線下門店一樣，缺乏一些新鮮的東西，這或許也是尼曼終於走到這一步的原因。
尼曼的忠實客戶，和其他知名零售商一樣，也在老齡化。
雖然很多美國老年人有足夠的消費能力，但他們關注的優先事項常常在其他方面，比如外出就餐或旅遊，而不是花錢購物。
與此同時，貝恩公司的數據顯示，2019年奢侈品行業的增長全部得益於35歲以下人群。
這意味著，集團需要提供一系列的產品和服務，使其成為消費者在數字時代的購物目的地。
尼曼馬庫斯前資深戰略副總裁、零售顧問Steve Dennis也曾坦然表示: 「如果你看看美國真正的高端奢侈品零售市場，你會發現，這個市場在一段時間內一直表現平平。在尼曼、薩克斯百貨，甚至是巴尼斯（Barneys） ，人們對老年顧客的依賴是扭曲的，隨著他們退休——或者說逐漸消亡——他們還沒有被年輕顧客所取代。」
「這些商店的最大問題在於，它們中的許多店有太多相同的產品，以至於它們看起來開始變得極其相似。但百貨公司的存在是有原因的，如果它們能夠提供新鮮感的話。」
尼曼做不到不是最可怕的，可怕的是，它的對手們卻可以。
比如說倫敦的塞爾福裡奇百貨公司和LVMH旗下的巴黎Le Bon Marché 百貨公司，每個季度都擅長呈現出商店概念和令人興奮的新品牌。
這些歐洲百貨通常採用特許經營模式與品牌合作，即品牌開設店中店，僱傭自己的銷售，零售商獲得一部分採購。他們還有一些新品供那些總是在尋找新品牌的顧客享用。
但是，由於財務上的限制，美國零售商一直無法充分實施這一戰略。
在業內人士看來，尼曼馬庫斯一直有著非常忠誠的顧客，他們很善於迎合這些忠誠的顧客。但這並沒有帶來多少新顧客，這就是新鮮的意義所在。
在負債纍纍的情況下，做起來並不容易。隨著債務負擔減輕，尼曼馬庫斯應會有更多空間來滿足必要支出。
重振之路並不平坦。不僅有門店復工的挑戰，奢侈品市場也面臨低迷情況。與此同時，市況艱難之際，時裝公司可能會對其產品在哪裡銷售更加挑剔。
這場疫情迫使尼曼馬庫斯關閉門店，只能依靠電商獲得收入，加劇了本已岌岌可危的財務狀況。其在4月份錯過了一次利息支付，開啟30天的違約時限。
尼曼的執行長在破產聲明中表示: 「在新冠病毒疫情之前，尼曼馬庫斯集團在實現長期盈利和可持續增長的道路上取得了穩步的進展。然而，像今天的大多數企業一樣，我們正面臨著疫情造成的前所未有的破壞，這給我們的業務帶來了無以阻擋的壓力。」
尼曼，會是幾分之一？
疫情催化下，尼曼馬庫斯集團並不會是最後一家被迫破產的零售商。
美國休閒服飾品牌J.Crew在不久前就申請了破產，而一度佔據主導地位的親民型連鎖百貨J.C. Penney也未能支付利息，據報導，該公司正與債權人就破產融資進行深入談判。
即使尼曼馬庫斯以較輕的債務負擔擺脫破產，它的長期前景也取決於其能否重新獲得消費者青睞——正是這些青睞讓它在20世紀最後幾十年成為美國奢侈品行業最有名的零售品牌之一。
或者說，一個尼曼倒下了，後面還有千千萬萬個「尼曼」準備倒下。GAP等歐美巨頭的危機，避無可避。
與其說這場疫情對美國零售業來說一場黑天鵝，不如說它說一個催化劑，讓那些難以面對風波的昔日巨頭，更加迅速地倒下。