「就算沒有生你弟，家裡的錢也不是給你花的！花大錢養大別人家的媳婦，我們不傻」曉惠聽到母親說了這句話之後，終於停止了和母親的爭執，掛了電話，她哇哇大哭，三十幾歲的年齡，大街上這般失態。以至於後來曉惠還每每提起這次的談話內容。
在這之前，曉惠還在努力奔走遊說父母，並急切的想籌一筆錢，讓父母能夠給弟弟買個房子，以便說一門好親事，可母親一直推說，家裡一直沒錢——這個曉惠深信不疑，因為從小家裡的日子就很拮据。後來沒辦法，曉惠轉而去勸弟弟為自己打算，趕緊買房，可弟弟直接發來一張截圖，赫然是父母全款為弟弟買了房子，時間是三年前。
曉惠當時只是覺得悲哀，假裝不動聲色，繼續催母親安排弟弟的買房事宜，半年來，母親的回答都是，真的沒錢啊，買不起。半年之後的曉惠終於忍不住先說破了一切。也忍不住抱怨了童年少年時代的拮据。母親說，自古來父母都是這麼對女兒的，誰讓你生為女兒？公平？不可能公平，你弟弟是要娶媳婦的！就算沒有你弟，家裡的錢也沒你的份！
曉惠說，聽到母親這些話，自己從小那些讓自己委屈的事情，終於有了緣由。
記得小時候，外公這邊人脈廣，走親戚收到的紅包，父母都是收起來的，有次班上同學說自己過年收到壓歲錢有多少，曉惠回家就好奇地問，什麼是壓歲錢？父母就板著臉說，小孩家家的，懂什麼！錢到手裡就跟紙一樣，只會亂花！還會養成大手大腳的習慣！家裡是沒讓你吃飽還是沒讓你穿暖？嚇得曉惠再不敢提錢的事。
後來出去寄宿，父母給學費都是打聽了一遍又一遍，甚至直接去問老師，生活費就是在學校問好每一頓的標準，算出一天的夥食費，乘以5或者6，加上他們了解到的交通費。曉惠穿的是東家親戚西家鄰居不要的舊衣，學校有點補習費什麼的，回家也不敢開口，因為父母必定會說，什麼學校！就知道騙錢！這捉襟見肘的生活，一直持續，有時候突發情況，比如班車沒有了，或者突然漲價，曉惠便十分為難，真的沒有多餘的錢；後面曉惠長成少女，每月的那事，都不好意思開口問父母要額外費用。
高中的時候，父親已經不願讓曉惠讀書，還是曉惠的外婆，哭著說自己就是沒讀書，只好一輩子種地，七八十了還種地，拿出了自己的養老錢給曉惠讀書。即便這樣，曉惠的父親還罵自己嶽母：我女兒是要嫁人的！
大學畢業時，班上突然說來一次畢業旅行，去泰山，算是出社會前的一次「體驗」，班上通知，每人繳費200元。曉惠沒告訴父母，只是在截止繳費的前一夜，曉惠出去上自習，回來就一瘸一拐跟班長說自己崴了腳，畢業旅行不去了。
十幾年過去了，曉惠的生活依舊拮据，總有各種突發讓她喘不過氣，而當初她聽母親的話，選擇的是個給錢就幹的工作，工資夠生活：當然除了吃喝能買一兩件衣服之外，沒有多少剩餘那種。
曉惠這才明白自己的一切不舒適來源都是父母的重男輕女。重男輕女，就是封建古人的PUA。其實古人也不盡然：女兒有彩禮，嫁妝，這都是女性的傍身之物。而現代人，打著廢除封建重男輕女的幌子，卻是仗著自己是父母長輩的權利，封建的好處要佔，現代的好處也不放過。
養大兒女的時候，當成外人，剋扣著活著長大就好，養老的時候，卻又按照現代思想，女兒也必須有贍養盡孝的義務。
現代對女性的要求，已經不單是只有生育外形基因這個條件，也會看重女性的人品地位。不肯好好栽培女孩，勢必會讓女兒一生受阻，或者誤入歧途。而這樣的老人，老了心疼兒子，不敢惹自家的人——兒媳婦，卻敢腆著臉要一個外人——自己的女兒養老送終。