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女性來例假的時候，在腹部，腰背部，或者大腿內側感到疼痛不適，甚至還有噁心，嘔吐，腹瀉，便秘等表現，便是痛經了。痛經通常在第一次來例假後的1-2年內開始出現，隨著年齡的增加，程度會慢慢減輕，而有些則可能在生完孩子後徹底消失。
關於痛經
根據原因不同，痛經可以分為兩大類。一類是「正常」的痛經。這類痛經一般只在來例假的頭1-2天有疼痛不適，可以通過簡單的止痛藥或避孕藥緩解，對生活和工作的影響也不明顯。導致這類「正常」痛經的原因是子宮收縮比較有力，導致局部血流減緩。
另外一類則是「不正常」的痛經，在醫學上稱為繼發性痛經。繼發性痛經是由疾病原因引起的，常見的疾病原因包括子宮內膜異位症，子宮肌瘤等。這類痛經通常症狀較為嚴重，持續2-3天以上，可能影響正常生活。
痛經的應對
關於如何應對痛經，可能大家或多或少聽過一些言論，比如：忍忍就過去了；喝點紅糖水有幫助；不能喝冷水或者吃冷飲等等。這些說法靠譜嗎？痛經的科學應對方式是什麼？
首先，發生痛經的時候，如果嚴重程度超出了上面講過的「正常」痛經的表現，就需要考慮繼發性痛經的可能，也就是需要就醫去排查一下是否有疾病原因，如果找到了病因並做針對性的治療，才能緩解或消除痛經。
如果排除了疾病的原因，對於「正常」的痛經，我們可以注意休息，也嘗試洗溫水澡，儘量讓自己放鬆。在下腹部或者腰背部等疼痛明顯部位稍稍熱敷，放鬆局部肌肉也可能可以緩解不適。另外，平時注意保持適量運動，維持整體的健康狀態對痛經也有積極意義。
相比以上的方法，應對痛經效果更加明顯的方法則是使用止痛藥，比如布洛芬，對乙醯氨基酚。其中，布洛芬及其他非甾體抗炎藥可以通過抑制前列腺素而對痛經起到很好的緩解作用。除了止痛藥，避孕藥（孕激素比例高於雌激素的避孕藥相對效果更好）或者激素型宮內節育器也是應對痛經的有效方法。
日常生活中聽到的比如痛經或者經期不能喝冷的，不能吃冷飲，或者喝紅糖水等等說法，其實目前是沒有依據證明對痛經有效。當然了，只要對健康沒有壞處，而嘗試一下又覺得自己感覺舒服一些，那麼也無需刻意迴避。只是不需要因為太迷信或者依賴這些方法，而拒絕服用止痛藥物，讓自己每次都忍受不必要的疼痛考驗。
題圖來源：http://evoke.ie/
澳大利亞婦幼健康博士後
婦產科醫學博士
臨床營養學碩士
臨床醫學學士
「致力於傳播科學而實用的
婦幼健康和養育信息」
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