3月2日，杭州市政府召開線上直播會議——全市「戰疫情 促發展」工作推進會。此次會議期間，杭州市委書記周江勇提出，適機推出「杭州消費嘉年華」，打響旅遊休閒到杭州、消費購物到杭州、開會觀展到杭州等品牌。
在會展業界看來，處在新冠肺炎疫情之下，杭州市政府提出「打響開會觀展到杭州」的品牌，對於遭受打擊的杭州會展業來說，無疑是一支「強心劑」。
此次會議提出，推出全國首創的「親清在線」數字平臺和「讀地雲」，推出產業用地全球招商，並進行總投資559.1億元的55個項目「線上簽約」。
周江勇表示，「在關鍵時刻召開這次會議，就是要樹信心、鼓幹勁、戰疫情、促發展」。此次不僅組織雲上開會、開展雲上簽約、開通雲上服務，會議的主體還以企業為主。
據悉，杭州是率先表態支持會展業發展的城市。疫情發生後，杭州市推出了「健康碼」「清親在線」數字平臺、「戰疫引才、杭向未來」高層次人才雲聘會以及「1+12」惠企政策等，全景展現杭州的創新和務實精神，這次適機推出「開會辦展到杭州」品牌，讓杭州又一次走在前列。
在過去的2019年，杭州經濟發展實現三個標誌性突破，即常住人口超千萬、經濟總量超1.5萬億元、人均GDP超2萬美元，已達到高收入國家（地區）發展水平，這在杭州發展史上具有裡程碑意義。憑藉阿里巴巴、海康威視等一大批數字經濟領先的企業，雲計算、人工智慧、大數據已經深刻地影響了杭州經濟社會發展。杭州逐漸成為「全國數字經濟第一城」。數字經濟也為杭州會展業發展帶來新動力，會展微創新成為競爭優勢，如杭州國際博覽中心已全面運用智慧場館，疫情下《白馬會客廳》適時推出了線上會展直播，以及米奧蘭特商務會展股份有限公司推出的創新的數字外貿展覽平臺。隨著會展服務信息化的大量應用，杭州會展業呈現線上線下融合發展態勢。
現階段，杭州會展基礎設施完備，杭州國際博覽中心是第六代會展場館的倡導者和實踐者，杭州白馬湖國際會展中心則以環境優美、設施完好、配套齊全、服務到位、交通便捷為優勢。同時，杭州還有西湖博覽會、世界休閒博覽會、中國國際茶葉博覽會、中國服務外包交易博覽會、中國國際動漫節等一系列品牌會展項目。接下來，杭州還將舉辦世界智慧財產權大會、全國質量大會以及第19屆亞洲運動會等重大會展賽事活動。
杭州作為最早舉辦會展的中國城市之一，早在1929年就舉辦了首屆西湖博覽會。這是中國最早的綜合性博覽會，如今在西湖邊還有一座以當時工業館舊址改造的西博會博物館，也是目前全國唯一的會展主題博物館。自2000年起，杭州恢復並堅持每年舉辦西湖博覽會，在2006年又創辦世界休閒博覽會，尤其是2016年G20杭州峰會舉辦之後，「辦好一個會、搞活一座城」，杭州會展業迎來了歷史性發展機遇。
根據統計顯示，2019年杭州共舉辦展覽187場、展覽面積226萬平方米，杭州80餘家酒店和會議場所，共舉辦大型會議4995個。據國際大會及會議協會（ICCA）發布的中國城市舉辦國際性會議數量排名顯示，杭州連續多年位居全國第三位。
2019年，第五屆全國創新創業周、世界環境日、APEC工商諮詢理事會第三次會議、中國智慧財產權年會、中國國際智能產品博覽會、杭州國際網球邀請賽等重大會展活動相繼在杭州舉辦。