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「品格」一詞在英文中源於印刷業的用語,指的是「按照模子印出來的一種永存的記號」。其實即便在中文裡,「品格」本來就兼具「品性」與「人格」兩方面的含意。
這讓我們知道:一個人的品格,勢必與這個人的人格、性情、品質、德行息息相關;甚至在很多的時候,也與他(她)為人的個性和做人的格調有關。
一個基督徒之所以是基督徒,是從他身上的哪些特性上反映出來的呢?這些特性必須包含六個方面:
氣質、品格、良心
情懷、操練、聖潔
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①
認識個人的氣質的價值
我們需要先認識自己,才能接納自己。如果我們想要在靈性方面得到更新和增長,就必須知道神接納我們各式的優點和缺點,而我們最低的限度是要接納「神已接納我們的事實」。
人若沒有認識自我,就沒法有真自由;越認識到自己的無意識行為,內心就越有自由。正視及了解自己在情感層面的種種壓力和動機,才能真實在神面前謙卑,承認自己是罪人。
另外,知道自己的氣質,使我們看自己更合乎中道,這是正視自己生活的好方法。「認識自我」的另一好處,是使我們知道我們是多麼需要他人,因為在基督的身體裡有許多的肢體,彼此是互相配合、互相造就及互相服侍的。
十七世紀一位詩人說「無人是孤島」,即不要問喪鐘為誰而鳴,自己最清楚自己最需要的那一位是神。
越認識自己,就越能認識神,這是認識自我氣質的價值。
②
基督化的品格塑造
基督徒大都重視塑造一套屬於自己的基督徒人生觀,也就是要擁有基督徒的「頭腦」,從基督徒的眼光來看世界事物,以便凡事得到一個讓心智能滿足的答案。
但是,若只強調建造個人的人生觀,意味著你仍可以做一個旁觀者,因為你的思想不一定能真正影響你如何做人。也許,比這人生觀更重要的,是要有基督徒的人生行事模式。這並非只是在玩弄字眼而已。
當我們說要有真實的基督徒生活時,是因為我們的信仰不只在思想上需要基督化,在行為上也需要基督化。而那些被西方基督教界所重視的理性,其實受希臘文化的影響遠超過從聖經信仰而來的影響。
③
良心省察
在基督徒生活中,良心的作用是什麼?良心又是什麼?我常強調的一點,就是我們每個人在神面前都有自己獨特的心路歷程。
所以,我們成為基督徒後,並非隨大伙兒去行,縱使大家都是基督徒,也不能一味地跟著他們的腳蹤走。
神對我們的呼喚,是要踏上一條獨特的旅程,因他是按我們個別的名字稱呼我們,使我們一生一世踏上這人生最漫長的旅程,這旅程引導我們的心靈一直朝見神。
既然蒙召是獨特的事情,我們每個人在神面前的旅程,也都是一條別出心裁、量身打造的旅程。不過,我們在面對自己的獨特性時,卻顯得不知所措。
④
培養愛的情操
我們容易對基督徒的生活抱有正確的觀念,但卻缺乏正確的情感。
《申命記》10 :12 提醒我們,究竟神向我們所要求的是什麼?「只要你敬畏耶和華你的神,遵行他的道,愛他,盡心盡性侍奉他。」《申命記》30 :6 也提到,神再一次對以色列百姓說 :「耶和華你神必將你心裡和你後裔心裡的汙穢除掉,好叫你盡心、盡性愛耶和華你的神,使你可以存活。」
愛德華茲發覺,「原來聖經一直在激動我們對神的愛情。」
保羅在《羅馬書》12 :11 說 :「要心裡火熱,常常服侍主。」他又提醒我們,有人有敬虔的外貌,卻沒用敬虔的能力。「因為神賜給我們不是膽怯的心,乃是剛強、仁愛、謹守的心。」(提後 1:7)
所以,我們行為決斷的因素,大部分是基於我們對神的愛情。其實,我們的愛意如何,行動也如何。
⑤
健全屬靈生命操練
我們對「背起自己的十字架來跟隨耶穌」這句話相當熟悉,但究竟背十字架是什麼意思?這個問題常常引起學者們激烈的討論。
其中有一種解釋頗受大家認同 :「作為耶穌基督的門徒,再也不能固執己見,而是要舍己。」
所謂「舍己」,是放下「悖逆神的心意」的自我。在當時的環境下,「釘十字架」是反叛羅馬政府的人才會受到的極刑,凡不能按當時國家規矩生活的人,就會受到此刑。
耶穌言下之意,即我們那個「反叛的己」與叛國之人的反叛是一樣的,欺君叛國之人的下場就是要受到處決。
所以,背起十字架最基本的意義,是要將一切附著在我們本性上的悖逆之事治死。那些堅持己見、只求自己的利益、不願順從神的心意的事情,就是悖逆的事情。
因此,背起自己十字架的意思,簡而言之就是順服神的旨意。
⑥
追求聖潔的生活
聖經所說的「聖潔」或「成聖」,一方面說及神在我們生命中的工作,另一方面也說到神在我們當中所做成的工作,使我們變得更似他的形象,以致我們願意分別為聖,專一為神而活。
使徒保羅在《帖撒羅尼迦前書》5:23 說 :「願賜平安的神親自使你們全然成聖。」
《彼得前書》1:15 :「那召你們的既是聖潔,你們在一切所行的事上也要聖潔。」這兩處經文都點出了基督徒生活的核心,就是聖潔。
「汙穢」是用來描寫罪惡的字眼,「聖潔」則是用來描寫信仰的字眼,「聖潔」包括神期待我們在生活中彰顯出的所有美德。聖潔並非某些特定的基督徒所獨有,而是每一位基督徒應有的本分。
當你讀完全部6章,你或許會意外地感到自己的靈命和信心都和之前不一樣了。原因很簡單,此時的你已經更加明白:基督徒為什麼是基督徒,他們身上有什麼東西是與其他人不一樣的。
話不多說,自己身上的美好的東西,留給你自己去品味和發掘。
你要盡心、盡性、盡力、盡意愛主你的上帝;又要愛鄰舍如同自己。- 路加福音 10:27 -