水滸中，梁山108將的出現，並非沒有緣由，這一點，作者在第一回就已經說過了。
仁宗時期，天下爆發瘟疫，在範仲淹的建議下，仁宗皇帝派洪太尉到江西龍虎山請天師來禳災。洪太尉先是被老虎蟒蛇所嚇，又覺得被道通祖師所騙，所以氣不打一處來。他想找人發洩，正好看到了伏魔大殿，遂不顧真人的阻止，強行讓人打開大殿，挖掘石碑，放出了鎮壓多年的天罡地煞星。
這些天罡地煞星，被稱為妖魔，其實就是後來的108將。鎮壓他們的人，是大唐洞玄國師。
然而，洞玄國師究竟是誰？他為什麼要鎮壓天罡地煞星呢？書中沒有說明，下面就來說說這兩個問題。
其一，洞玄國師是誰
按著書中來說，洞玄國師是唐代人，且封號中有「洞玄」二字。所謂國師，也就是道教天師，天師不是一個人，而是歷代道教掌教都是叫張天師，第一任是張道陵。翻閱天師譜可以發現，二十代天師張諶的封號中，就有洞玄二字。
張諶，字子堅，通儒，精於草隸，博學當時，且好道，能辟穀。唐會昌辛酉年，唐武宗召見，賜傳籙壇字額曰：「真仙觀」……元至正十三年贈「衝玄洞真孚德真君」。
不過，張諶的封號是「玄洞」，而且是元代才有的這個封號，最關鍵的是，他並沒有做官。所以，說張諶就是水滸裡的洞玄國師，是很牽強的。
倒是《夷堅丁志》中提到過一位洞元先生，與水滸裡的洞玄國師很像。
這位洞元先生叫沈若濟，宋徽宗宣和年間被賜封「洞元先生」。他曾經指著華陽洞東北的一塊地方，告訴別人，自己死後埋在這裡。大家覺得那裡很髒，就勸阻他，但是沈若濟。後來埋葬他時，人們挖地，挖出來一塊石板，上面寫著「沈公瘞劍於此」。瘞，讀音為義，意思是埋葬。
洞元先生事跡與水滸洞玄國師事跡很像，都有未卜先知的能力，最關鍵的是，「元」字在宋代是避諱「玄」改寫（趙匡胤祖上是趙玄朗，也有人說趙玄朗就是趙匡胤），他本來就是「洞玄」。
當然，小說不必嚴格符合歷史，水滸中的大唐「洞玄國師」，或許是作者參考了沈若濟埋劍之事，也許只是隨手寫就，畢竟道教典籍中常有「洞玄」二字。
其二，洞玄國師為何鎮壓天罡地煞星
按照九天玄女所言，天罡地煞星本來都是天上的正神，不過，後來因為星主（也就是天魁星）魔心未斷，所以被玉帝罰下天界，到人間繼續歷練，魔心消除後才能重新回到天上。當然，下界人們的罪業也很重，所以天帝派他們去殺戮。
這108位魔君剛被貶到凡間時，洞玄國師可能不希望黎民受苦，或者說是故意如此，所以才先是鎮壓他們，而後又寫下「遇洪而開」，讓後人放出他們，畢竟他也不能違背天意。
總之，天罡地煞星是帶著使命而來，所以終究會出世。洞玄國師作為高人，不可能不知道這些，所以他先是鎮壓，後來又放出罡煞。還有一點，洞玄國師應該算出了，在徽宗年間讓天罡地煞鬧一鬧更合適，所以先把他們鎮壓一段時間。
說白了，一切都是天帝安排好的，或者說作者就是要這麼設計，不然就沒有後來之事了。
就好像《紅樓夢》裡的神瑛侍者（轉世為賈寶玉）與絳珠仙草（轉世為林黛玉），《說嶽全傳》裡的大鵬鳥（轉世為嶽飛）和赤須龍（轉世為金兀朮）一樣，都是先有一段緣由，才有後來之事。這種神魔靈怪之事，在明清小說中非常常見，不能用今天的眼光來看。