智慧是動物特有的一項天賦，幾乎所有的動物或多或少都使用了這一特殊技能，比如:狼群會更多的捕食數量較多獵物，以保障擁有穩定的食物來源，兔子為了躲避天敵會多做幾個窩等等，一系列現象表明動物也是擁有或多或少的智慧的。
對於動物智力的研究一直在進行，最開始科學家們認為除人類以外，智力最高的動物可能會出現在與人類最接近的猩猩或猿類當中，但令人驚訝的是科學家們發現在所有動物當中最進化、智力最高的竟是水生哺乳動物—海豚。
科學家們認為海豚的智力和學習能力幾乎與類人猿相差無幾，甚至比類人猿還要略勝一籌，科學家通過實驗表明:海豚比猴子要聰明很多，有些技巧，猴子需要經過幾百次的訓練才能學會，而海豚只需要20次就能熟練掌握了，經過訓練的海豚還能認識10—50個單字，並且懂得由這些單子組成的簡單句子的意思。
未經訓練的海豚有時只要看上幾次其他經過訓練的同類的演示，就能很快如法炮製，麻模仿的惟妙惟肖，說明它們與人類一樣，也有這很強的學習能力這是毋庸置疑的。
科學研究表明智力與大腦是密不可分的，於是科學家們對海豚的大腦進行了研究，科學家們通過對人、黑猩猩和海豚的腦重與體重之比進行的研究，發現人腦重量約為1.5千克，佔體重的2.1％，黑猩猩腦的重量不到0.5千克，佔體重的0.7％，而海豚腦的重量為1.6千克，佔體重的1.17％，其絕對腦重量位居第一，相對腦重量位居第二，而且不論是絕對腦重量還是相對腦重量都遠遠超過了黑猩猩。
海豚大腦的寬度超過長度，也是與其他動物不同的地方，不但體積大，而且溝回甚多，像核桃仁一樣，特別複雜，因此有較好的記憶力，能學會複雜的表演動作。此外，海豚的兩個大腦半球可以輪流休息，當右側的大腦半球處於抑制狀態時，左側的大腦半球卻處於興奮狀態，每隔十餘分鐘交替一次，這樣就可以一邊睡覺，一邊遊泳，終日搏擊風浪而不感到疲乏
還有科學家表示:海豚的智力可能比以上發現的還要高，有研究發現海豚竟然可以稱呼對方的名字，它們有自己的語言並跟人類語言一樣複雜。
遺憾的是: 雖然它們擁有如此強大的智力，並且也是海裡的一方霸主，但面臨現在惡劣的生存環境，它們卻也無能為力死傷慘重，據悉僅去年一月以來就有1100具海豚屍體被衝上法國大西洋海岸，並且屍體不全，慘不忍睹其中90%死因是被工業捕魚網纏住。
海豚雖然擁有僅次於人類的智力，但它們卻並未進化出靈活的四肢，不能像人類一樣智慧和勞動結合創造工具，保護自己甚至改造自然，沒有勞動的能力，即使智力再高也只有不斷逃避自然的傷害而無力改造，即使有一天它們的智力超越了人類也很難有像人類一樣實際的作為。