一路向北 | 北極這座白色孤島，是地球上不可複製的自然奇觀
油多拉星球2019-11-01
點擊上方藍字，關注油多拉星球
從心發現 生活太美
油麻菜的影像課堂
北極，一個聽起來陌生而熟悉的地方，它曾經出現在我們的地理課本，與南極形成地球的兩端。那裡到底是怎麼樣的，還有多少美景等待著我們去發現。
01
北極在哪裡？
對大多數中國人來說，北極僅是一片渺無人煙的冰海，是懸在我們腦門最頂上那一大片白，是只有探險家、科學家或科幻小說作者才會關心的地方。
北極地區，北極圈(北緯66°34′)以北的區域。
中心是世界四大洋之一北冰洋，是一片浩瀚的冰封海洋；周圍是眾多的島嶼以及北美洲和亞洲北部的沿海地區，將北冰洋圍成了「地中海」。
北極地區包括極區北冰洋、邊緣陸地海岸帶及島嶼、北極苔原和最外側的泰加林帶。如果以北極圈作為北極的邊界，北極地區的總面積是2100萬平方千米，其中陸地部分佔800萬平方千米。
陸地與海洋的面積四六開，大陸分屬8個環北極國家：美國、加拿大、俄羅斯、挪威、瑞典、芬蘭、冰島和丹麥。
02
北極的英文Arctic這個名字是怎麼來的呢？
據說，古希臘人用ρκτικ來定義他們眼中的筆記地區，意思是「靠近熊，北方」。而事實上，這個名字在古希臘語裡跟ρκτο(熊)非常接近，不僅代表了北半球地區才能看到的大熊星座，還代表了包含北極星在內的小熊星座。
03
北極，一座白色孤島
北極地區的陸地與島嶼上的茫茫冰蓋，看上去遼遠而寧靜，似乎代表某種永恆的靜止。
數十億至數百億噸的冰雪在冰川運行的山谷或低地中靜靜地推擠著、摩擦著、移動著。它們緩緩地，但卻一往無前地向大海流去，最後驚天動地般地崩落入海中。
這裡有真正意義的世界盡頭 —— 北極點，North Pole。
▲乘坐俄羅斯「50周年勝利號」核動力破冰船抵達北極點
以北極點為圓心畫圈，是北冰洋。這個世界最小、最淺、最冷的大洋，2/3被永久性海冰所覆蓋。
更大的圈，是陸地海岸帶及眾多島嶼。北極圈內的島嶼數量僅次於太平洋。
於是，極致美的自然奇觀在此誕生：
亙古恆今的冰川、峽灣；
全世界最密集、最美的冰山；
荒蕪寂寞的北極苔原；
高緯度特有的奇幻天象晝夜交替：
北極點不只是「世界的盡頭」，也是「時間的盡頭」。這裡每年只有一次日出，一次日落。
極晝的午夜陽光
▲極晝的漫長夏日，太陽始終追著地平線轉圈。
極夜的絢爛北極光
比起南極，北極光的背景幕布太美了，峽灣冰川荒原峽谷森林……
詩人讚嘆北極的孤絕、奇美，但這裡並非一片死寂。雖然沒有陸地，北極卻擁有比南極更豐富的生命體。
數十萬隻野生馴鹿、麝牛的浩蕩遷徙，壯觀景象不輸非洲草原；
北極狐、北極兔、木野牛、旅鼠隱逸苔原與森林間，雪鴞、北極鷹滑翔而過；
還有睥睨眾生的「北極之王」北極熊，都讓人心生嚮往。
以上這些，都是我們印象中的北極。其實它還有許多不為人知的秘密。
04
其實北極，不止是冰天雪地
盛夏的北極，是一片五彩繽紛的花海。
因為有北大西洋暖流流經，斯瓦爾巴群島夏季的氣溫可達到0～7℃。
這時，地面上會開滿繽紛的鮮花，包括挪威虎耳草、北極罌粟、雪毛茛等30多種有花植物。
為了吸引昆蟲授粉，北極的花也會爭奇鬥豔。除了鮮花，苔原上還有大片的「矮小森林」——幾釐米高的極柳群落。
北極還有一個奇特現象，花會圍繞著淡水溝生長，形成鮮花帶。
由於極地的氣候寒冷，許多年植物才能長出1~2釐米，一旦被破壞將很難得到恢復。
而且群島60%以上為自然保護區，生長其間的野生動物以及一草一木受挪威法律保護，再加上當地民眾環保意識強，很容易闖禍。
05
鳥糞把懸崖染成粉紅色
在北極，有一道著名的奇觀——粉紅色鳥懸崖。
這並不是因為石頭是粉紅色的，而是被厚嘴崖海鳩的糞便覆蓋了。
因為北極海鳥嗜吃北冰洋甲殼類動物，包括小蝦，鉤蝦，磷蝦等。
這些蝦體內含有蝦青素，海鳥消化後自然會拉出來粉紅色的便便。
06
裝死就能糊弄北極熊嗎？
看似可愛的北極熊其實很兇猛。
在北極生活，人類所面臨的危險中，排在第一位的不是寒冷，也不是冰裂縫，而是北極熊的吃人問題。
如果在野外碰到它，能裝死嗎？
「北極熊不吃死食，躺在地上裝死就沒事。」的這種說法要受到強烈譴責。因為裝慫根本沒用，反而耽誤了逃跑的時間。
站在極地食物鏈最頂端的北極熊，幾乎把一切喘氣的東西都當作食物。
而幾乎所有的熊科動物都嗜食腐肉，有的還喜歡「自製發酵食品」，即把肉食隱蔽好，等放臭了再吃。這就像我們的臭豆腐或醃鹹魚。
07
聽說北極的彩虹是白色的
北極的彩虹，有時候是白色的。
因為氣溫太低，空氣中的小小水滴會凝結成小冰晶，所以彩虹看上去也呈現出白色。
也就是說，北極彩虹被凍成白色了。
08
北極很少人去嗎？
事實上，價格不菲的極地旅遊在過去幾年裡迎來爆發式增長。
中國已成為全球第二大赴南極旅遊客源地，9年有40倍增長，2016年達到3944人次；而赴北極的中國遊客數量，每年保持50%～100%的增長。
有機會的話，冒一次險，體驗極地的嚴寒和凌冽，能夠收穫不一樣的風景。